Wasyl Kushnir

Wasyl "Basil" Kushnir ^{[ 1 ]} ( en ucraniano : Василь Михайлович Кушнір , romanizado :  Vasyl Mykailovych Kushnir ; 17 de septiembre de 1893 – 25 de septiembre de 1979) fue un sacerdote y activista político ucraniano que fue elegido presidente del Congreso Mundial de Ucranianos Libres (WCFU) de 1967 a 1969 y de 1973 a 1978, y del Comité Ucraniano Canadiense (UCC) de 1940 a 1953 y de 1959 a 1971.

Kushnir nació el 17 de septiembre de 1893 en Vikno , Ucrania Occidental , y completó sus estudios de secundaria en Ternopil y Lviv . Sirvió en el ejército austrohúngaro en el frente italiano durante la Primera Guerra Mundial y pasó tres años en cautiverio. Tras pasar por Odesa , se unió al Ejército Rojo y sirvió en Vinnytsia y Kharkiv antes de huir a su ciudad natal. Fue maestro entre 1923 y 1924. ^{[ 2 ]}

Kushnir estudió teología en el Seminario Teológico de Lviv y en la Universidad de Innsbruck , Austria , después de la guerra. En 1929, obtuvo el doctorado en teología de esta última institución. Fue profesor en el Seminario Teológico de Stanislaviv desde 1930 hasta 1934. ^{[ 3 ]}

En mayo de 1934, Kushnir emigró a Canadá y fue ordenado sacerdote católico ucraniano en Winnipeg . ^{[ 3 ]} El servicio conmemorativo Zeleni Svyata, tradicional para los guerreros caídos, fue iniciado en 1936 por Kushnir. ^{[ 4 ]} El padre Kushnir llegaría a ser presidente de la UCC durante más de dos décadas.

Kushnir supervisó los esfuerzos de la UCC para ayudar al gobierno canadiense en la repatriación temprana, tras la Segunda Guerra Mundial, de más de 40 000 emigrados ucranianos antisoviéticos . ^{[ 2 ]} Estaba particularmente interesado en apoyar y alentar la iniciativa oficial para recibir a los veteranos de la Waffen SS Galicia . ^{[ 5 ]} En diciembre de 1945, partió para una gira por los campos de desplazados ucranianos bajo ocupación estadounidense y británica. ^{[ 6 ]}

Firme opositor del comunismo , Kushnir lideró un equipo a la primera sesión de las Naciones Unidas en 1945 en San Francisco , California , donde cuestionaron la autoridad de la República Socialista Soviética de Ucrania para representar a los ucranianos. Presidió la UCC de 1940 a 1953 y nuevamente de 1957 a 1972. Fue uno de sus fundadores. ^{[ 3 ]} Firmó la declaración de la OTAN en 1954 como uno de los delegados de Canadá. ^{[ 2 ]}

Bajo su dirección, la Catedral Católica Ucraniana de los Santos Vladimir y Olga fue construida entre 1947 y 1951. ^{[ 3 ]} Se convirtió en el primer presidente de la UCC, cargo que desempeñó durante la mayor parte de los siguientes treinta años (1940-53 y 1959-71). ^{[ 5 ]} El Papa Pío XII elevó a Kushnir al rango de Prelado Doméstico en 1951. El Patriarca Josyf Slipyj lo designó sacerdote mitrado en 1968. Inició y presidió la primera WCFU, y también fue presidente de su junta ejecutiva de 1968 a 1969 y de 1973 a 1978. Fundó y presidió la Conferencia Panamericana Ucraniana. ^{[ 3 ]}

Kushnir fue nombrado protonotario apostólico en 1977 en honor al 50 aniversario del sacerdocio. Dio entrevistas radiofónicas en Svoboda y publicó artículos en revistas. ^{[ 2 ]}

El 25 de septiembre de 1979, Kushnir falleció en Winnipeg. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Fue enterrado en el cementerio de Todos los Santos, municipio rural de West St. Paul . ^{[ 1 ]}

Kushnir ha obtenido los siguientes honores: ^{[ 3 ]}

• Oficial de la Orden de Canadá (OC; 1972)
• Medalla del Centenario de Canadá (1967)
• Medalla de la Coronación de la Reina Isabel II (1953)
• Medalla Shevchenko de la UCC (1961)