Wat Tyler Cluverius Jr.

Wat Tyler Cluverius Jr. (12 de diciembre de 1874 - 28 de octubre de 1952) fue almirante de la Armada de los Estados Unidos y presidente del Instituto Politécnico de Worcester . Al morir, era el último oficial superviviente del hundimiento del USS Maine  .

Graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1896 , Cluverius se unió a la tripulación del USS Maine  en 1897 y se encontraba a bordo cuando el barco sufrió una explosión en el puerto de La Habana en 1898. El hundimiento del Maine contribuyó a precipitar la Guerra Hispano-Estadounidense , en la que Cluverius participó a bordo de varios barcos, incluido el USS Scorpion  . Durante la Guerra Filipino-Estadounidense sirvió en el USS Solace  . En 1914, participó en la ocupación estadounidense de Veracruz , al mando de un batallón de marineros del acorazado USS North Dakota  . Durante la Primera Guerra Mundial, comandó el minador USS Shawmut , tendiendo la barrera de minas antisubmarinas en el Mar del Norte , por lo que recibió la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada .

Cluverius fue Comandante de Guardiamarinas en la Academia Naval de 1919 a 1921, y asistió al Colegio de Guerra Naval de 1921 a 1922. Fue ayudante del Secretario de la Marina , Curtis D. Wilbur . Ascendido a almirante en 1928, fue Comandante del Astillero Naval de Norfolk de 1928 a 1930, comandó la Segunda División de Acorazados de la Flota de Exploración de junio a noviembre de 1930, y fue jefe de estado mayor del Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos . Fue comandante del Noveno Distrito Naval y del Cuarto Distrito Naval antes de retirarse de la Marina el 1 de enero de 1939. En su retiro, Cluverius se convirtió en presidente del Instituto Politécnico de Worcester , pero regresó al servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial como secretario de la Oficina Naval de Información Pública y como miembro de la Junta de Premios de Producción de la Marina. En esta capacidad participó en la concesión de los Premios "E" del Ejército y la Marina .

Wat Tyler Cluverius Jr. nació en Nueva Orleans, Luisiana, el 12 de diciembre de 1874, ^{[ 1 ]} hijo de Wat Tyler Cluverius Sr. y su esposa Martha Lewis, de soltera Manning. Asistió a la Universidad de Tulane antes de ser admitido en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , a la que ingresó el 20 de mayo de 1892. ^{[ 2 ]}

En aquellos días, los cadetes navales —el rango de guardiamarina no existiría hasta unos años después— debían, por ley, servir durante dos años antes de poder presentarse a los exámenes para el rango de alférez . ^{[ 3 ]} Por lo tanto, tras graduarse en la Academia Naval en junio de 1896, Cluverius fue destinado al crucero USS Columbia  . ^{[ 2 ]} En 1897 se unió a la tripulación del USS Maine  . Estaba a bordo el 15 de febrero de 1898 cuando el barco sufrió una explosión en el puerto de La Habana . ^{[ 1 ]} Cluverius logró salir, chapoteando en el agua hasta la cintura en la oscuridad, con el camino obstruido por los restos del naufragio. Se unió a otros supervivientes en cubierta y fue rescatado por el SS City of Washington . ^{[ 4 ]} Fue uno de los 89 supervivientes, de los cuales 18 eran oficiales. ^{[ 5 ]}

La pérdida del Maine contribuyó a precipitar la Guerra Hispano-Estadounidense . Cluverius participó en el conflicto a bordo de varios buques, entre ellos el USS Scorpion  , en el que intervino en la Segunda Batalla de Manzanillo y en los bombardeos de Santiago y Aguadores. Ascendido a alférez, sirvió en la Guerra Filipino-Estadounidense a bordo del USS Solace  en 1900. Posteriormente, sirvió en la cañonera USS Newport  . ^{[ 2 ]}

En 1899, se comprometió con Hannah Walker Sampson, hija del contralmirante William T. Sampson . Las familias se conocían bien, y Cluverius fue ujier en la boda de Olive, hermana de Hannah. ^{[ 6 ]} El 5 de abril de 1900, se casaron en una ceremonia en el Astillero Naval de Boston . ^{[ 2 ]} De su matrimonio nacieron dos hijas, Elizabeth (Betty) y Martha, y un hijo, Wat Tyler Cluverius III. No solo su hijo se convirtió en oficial naval, sino que ambas hijas se casaron con oficiales navales, John S. Crenshaw y William Sterling Parsons, respectivamente. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Ambos yernos llegaron a ser almirantes. ^{[ 9 ]}

Cluverius prestó servicio en la Academia Naval como oficial de consejo de guerra y comandante del torpedero USS Talbot  . En junio de 1901, se convirtió en comandante del cañonero USS Alvarado  y, posteriormente, del USS Sandoval  en octubre. En 1902, se unió al torpedero USS Stockton  . Al año siguiente, fue ascendido a teniente y destinado al acorazado USS Maine  , que llevaba el nombre del barco cuyo hundimiento había sobrevivido en 1898, como oficial de ingeniería. Participó en las pruebas de mar de 1904 de los cruceros USS Colorado  y USS West Virginia  antes de convertirse en ingeniero jefe del monitor USS Arkansas  . En 1908, se convirtió en ingeniero jefe del recién comisionado USS Mississippi  . ^{[ 2 ]}

En 1909, fue destinado a tierra como miembro de la Junta Examinadora Naval del Escuadrón de Servicio Especial . Durante un breve período en 1910, Cluverius fue navegante del USS Massachusetts  , un antiguo acorazado que ahora se utilizaba como buque escuela para guardiamarinas, antes de convertirse en Juez Abogado en el Tribunal de Investigación del Astillero Naval de Filadelfia . Asistió a una conferencia de oficiales en el Colegio de Guerra Naval de Newport, Rhode Island, de mayo a agosto de 1911, y luego se convirtió en Oficial de Inspección en el Astillero Naval de Nueva York . ^{[ 2 ]}

Cluverius, ahora teniente comandante , fue destinado al acorazado USS North Dakota  en marzo de 1914. ^{[ 2 ]} De julio a octubre de 1914, participó en la ocupación estadounidense de Veracruz , al mando de un batallón de marineros que desembarcó desde el North Dakota . ^{[ 10 ]} Tras regresar al barco, se convirtió en su oficial ejecutivo hasta julio de 1915, cuando pasó a ser comandante del USS Dubuque  . Posteriormente, fue destinado de nuevo a la Academia Naval como instructor de ingeniería. ^{[ 2 ]}

En noviembre de 1917, Cluverius se hizo responsable de la conversión del vapor SS Massachusetts en un minador . El barco fue comisionado el 7 de diciembre de 1917 y rebautizado como USS Shawmut el 7 de enero de 1918. Zarpó hacia Gran Bretaña en junio de 1918 y pasó el resto de la Primera Guerra Mundial colocando la barrera de minas antisubmarinas en el Mar del Norte . El Shawmut colocó 2970 minas ancladas antes de regresar a los Estados Unidos en diciembre de 1918. ^{[ 11 ]} Fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada "por un servicio excepcionalmente meritorio en un deber de gran responsabilidad como Comandante del USS Shawmut , dedicado al tendido de minas en el Mar del Norte". ^{[ 12 ]} También fue nombrado Oficial de la Legión de Honor francesa, Oficial de la Orden de Leopoldo belga y Comendador de la Orden de San Olaf noruega . ^{[ 2 ]}

Cluverius comandó el crucero USS Baltimore  desde febrero hasta junio de 1919, cuando se convirtió en Comandante de Guardiamarinas en la Academia Naval, cargo que ocupó hasta 1921, cuando se marchó para asistir al Colegio de Guerra Naval . ^{[ 1 ]} Tras graduarse en 1922, se convirtió en Jefe de Estado Mayor del Comandante de la Fuerza Base de la Flota del Pacífico. Comandó el crucero USS Seattle  desde junio hasta diciembre de 1923, cuando, siguiendo el patrón habitual de alternancia entre servicio en el mar y en tierra, fue destinado a la oficina del Jefe de Operaciones Navales . Se convirtió en ayudante del Secretario de Marina , Curtis D. Wilbur . ^{[ 2 ]}

En 1926, fue destinado a la marina como capitán del crucero USS West Virginia  . ^{[ 2 ]} En 1928, fue ascendido a contralmirante. Fue uno de los cinco únicos capitanes ascendidos ese año, siendo los otros Arthur Japy Hepburn , Harry E. Yarnell , Albert Ware Marshall y Thomas Tingey Craven . ^{[ 13 ]} Fue comandante del astillero naval de Norfolk de 1928 a 1930, y comandó la Segunda División de Acorazados (BatDiv2) de la Flota de Exploración de junio a noviembre de 1930. ^{[ 1 ]} Posteriormente, se convirtió en jefe de estado mayor del comandante en jefe de la Flota de los Estados Unidos , el almirante Jehu V. Chase , quien izaba su bandera en el acorazado USS Texas  , buque en el que también servía su yerno Deak Parsons. ^{[ 14 ]}

Cluverius fue comandante del Noveno Distrito Naval de 1932 a 1935. Como tal, fue el representante de la Armada de los Estados Unidos en la Exposición Universal del Siglo del Progreso en Chicago de 1933 a 1934. Su último mando naval fue la Fuerza Base de la Flota de los Estados Unidos, de 1935 a 1937. En junio de 1937 se convirtió en comandante del Cuarto Distrito Naval y del Astillero Naval de Filadelfia, cargo que ocupó hasta su jubilación el 1 de enero de 1939. ^{[ 2 ]} Fue condecorado con la Orden de la Corona de Italia por su servicio en relación con la ayuda para el vuelo transatlántico de Italo Balbo . ^{[ 15 ]}

Tras su jubilación, Cluverius se convirtió en presidente del Instituto Politécnico de Worcester , sucediendo al contralmirante Ralph Earle , compañero de la Academia Naval que falleció en febrero de 1939. Cluverius anunció que su prioridad sería completar el programa de construcción previsto por su predecesor. Comenzó con una pasarela peatonal que recibió el nombre en memoria de Earle. ^{[ 16 ]}

Cluverius regresó al servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial como secretario de la Oficina Naval de Información Pública y como miembro de la Junta de Premios de Producción de la Armada. En esta función, participó en la concesión de los Premios "E" del Ejército y la Armada . En 1943, Worcester fue seleccionada como una de las universidades del Programa de Entrenamiento Universitario Naval V-12 . ^{[ 17 ]} Regresó a Worcester en 1945 después de que terminó la guerra. En 1951, supervisó el establecimiento de una unidad ROTC en el campus. ^{[ 18 ]}

El 28 de octubre de 1952, Cluverius regresaba en tren de una reunión de la Marina en Filadelfia cuando enfermó gravemente. Al detenerse el tren en New Haven, fue trasladado al hospital, donde falleció. ^{[ 19 ]} Último oficial superviviente del USS Maine , fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , junto a su esposa Hannah, quien falleció el 20 de enero de 1938. ^{[ 8 ]} Le sobrevivieron sus dos hijas y su hijo. ^{[ 9 ] [ 20 ]}

Aquí está la cinta del contralmirante Wat Tyler Cluverius: ^{[ 21 ]}