Wag de agua

El Water Wag es el velero de diseño único más antiguo que existe, concebido en 1886 y formalizado como clase de diseño único en Irlanda en 1887. Su última modificación data de 1900. Esta clase se sigue utilizando en la actualidad, especialmente con grandes flotas de Water Wag que compiten durante las tardes de verano desde el puerto de Dún Laoghaire en la bahía de Dublín. ^{[ 1 ]} La clase Water Wag está administrada por el club Water Wags, con sede en Dún Laoghaire.

El Water Wag inspiró flotas similares de diseño único en toda Irlanda y, posteriormente, en todo el mundo.

^{En 1886, Thomas B. Middleton , del} Shankill Corinthian Sailing Club, diseñó el Water Wag como un barco de vela y remo de diseño único . ^{[ 2 ]} Los Water Wag son barcos con tablones de abeto plateado, aparejo de balandra y 7,0 m² de vela mayor , con un spinnaker ^de 5,6 m² y sin foque. El barco tiene cubierta abierta y un solo mástil cerca de la proa. Middleton, que era abogado y no diseñador profesional de yates, preparó un boceto conceptual del barco que posiblemente fue desarrollado en un plano de construcción por Robert McAllister de Dumbarton , Escocia. Es probable que McAllister revisara su dibujo con el eminente diseñador escocés G.L. Watson antes de construir el primer barco, "Eva", para Middleton a finales de 1886.  

En 1900, el diseño del Water Wag se modificó con la redacción de una especificación mucho más prescriptiva y una popa de espejo , lo que alargó el barco 15 pulgadas (380 mm) y aumentó considerablemente el tamaño de la popa. El espejo de popa inclinado hacia afuera se diseñó para mejorar la estética del barco y reducir los costos de construcción. La superficie vélica se incrementó de 75 pies cuadrados (7,0 m² ⁾ a 110 pies cuadrados (10 m² ⁾ mediante la adición de un foque. ^{[ 3 ]} El nuevo diseño fue objeto de algunos ajustes menores en la línea de cubierta y el tamaño del timón durante los años 1901-1902 antes de que el diseño, de James (o Maimie) Doyle de Dún Laoghaire, se finalizara. A pesar de ser un barco más grande, el costo de construcción fue menor.   

La clase nunca se ha visto tentada a adoptar materiales de construcción distintos a la madera. Tradicionalmente, las velas se fabricaban con calico , algodón y, posteriormente, seda . En los últimos años, se han utilizado terileno y nailon, lo que ha llevado a que la mayoría de los barcos utilicen ahora spinnakers de colores.

Una variante del diseño original, con su casco de doble proa, llegó al Herne Bay Sailing Club en Kent, Inglaterra, y durante las décadas de 1920 y 1930 se construyeron varios barcos localmente y la clase compitió activamente durante las décadas de 1930 y 1940. Sin embargo, estos barcos no se construyeron según el estricto principio de diseño único de los originales y, además de diferir del original en varios aspectos ( cubierta de proa , bauprés , posición del mástil ), también diferían ligeramente entre sí, por lo que compitieron como una flota con hándicap. A principios de la década de 1950, la mayoría de los barcos se habían vendido fuera del club de Kent y las regatas cesaron. Uno de los últimos barcos construidos en Kent, por E y B Gammon en Herne Bay en 1947, se encuentra en la colección del Museo Marítimo Nacional de Cornualles . ^{[ 4 ]}

Muchos clubes de la India y Sri Lanka adoptaron una variante del diseño de 1900. La principal diferencia radicaba en el uso de tablones de teca , que, al ser más pesados, requerían mayor francobordo . Se añadió una pequeña cubierta de proa para mantener la embarcación más seca.

Los Water Wags no llevan ningún símbolo en las velas y carecen de marcas de identificación individuales, más allá del número de vela en la vela mayor y los distintos colores del spinnaker. ^{[ 3 ]} A pesar de que cada embarcación de la clase Water Wag tiene un nombre único, ninguno de ellos está pintado ni grabado en los cascos. Generalmente, se hace referencia a todas las embarcaciones por su nombre y no por su número, especialmente al saludar y felicitar a un compañero regatista por un buen resultado en una regata. ^{[ 5 ]}

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