Copa Waterloo

La Copa Waterloo era una competición de carreras de liebres organizada por el National Coursing Club . Este evento de tres días se celebraba anualmente en Great Altcar , Lancashire , Inglaterra , desde 1836 hasta 2005, y solía atraer a decenas de miles de espectadores que acudían a ver las carreras y apostar en ellas. Fue fundada por un hotelero de Liverpool en terrenos propiedad de William Molyneux, segundo conde de Sefton , quien fue mecenas del evento hasta su fallecimiento en 1838.

La Copa Waterloo era el evento anual de carreras de galgos más importante del Reino Unido y sus seguidores a menudo lo consideraban el evento cumbre del año. En Australia se celebró un evento de carreras de liebres con el mismo nombre desde 1868 hasta 1985, momento en el que se convirtió en un evento de carreras de galgos con señuelo . ^{[ 1 ]}

Organizado como un torneo eliminatorio entre sesenta y cuatro galgos de carreras de galgos de Gran Bretaña e Irlanda , sus seguidores describieron el encuentro como la prueba definitiva para un galgo , pero los opositores a la caza de liebres con galgos, como la Liga contra los Deportes Crueles , lo consideraron una celebración de la crueldad. La Ley de Caza de 2004 , que entró en vigor justo después de la copa de 2005, ilegalizó las competiciones de caza de liebres con galgos en Inglaterra y Gales , y la Copa Waterloo no se ha vuelto a celebrar desde entonces.

La Copa Waterloo era el evento más importante del calendario de carreras de galgos y se la conocía como la "correa de honor". Fue inaugurada en 1836 por el Sr. William Lynn, propietario del Hotel Waterloo en la calle Ranelagh de Liverpool. Animado por el aumento de las ventas generado por la Copa Waterloo, el empresario de Liverpool centró su atención en las carreras de caballos al año siguiente y organizó la primera edición del Grand Liverpool Steeplechase, conocido como el Grand National desde 1839.

La primera ganadora de la Copa Waterloo fue una perra llamada Milanie, propiedad de Lord Molyneux , el hijo mayor del conde de Sefton, en cuyas tierras se celebró la competición, en las llanuras de Altcar. Además de un premio de 16 libras, Lord Molyneux ganó un trofeo en forma de tabaquera de plata.

El primer campeón supremo en el deporte de las carreras de galgos fue Master McGrath , el galgo de Lord Lurgan , quien ganó la Copa Waterloo tres veces: en 1868, 1869 y 1871. El perro se convirtió en un nombre familiar en Gran Bretaña, y tal era su fama que la reina Victoria ordenó su presencia en el Castillo de Windsor. Master McGrath estableció el estándar con el que se juzgarían todos los galgos posteriores. El récord de este gran perro fue finalmente superado por Fullerton, el galgo del coronel North, quien logró cuatro victorias consecutivas en la Copa Waterloo entre 1889 y 1892.

En años posteriores, el evento ha sido promovido por el entrenador de Newmarket , Sir Mark Prescott .

El evento de 2005, celebrado del 14 al 16 de febrero, fue ganado finalmente por un perro llamado Shashi, criado por Ernest Smith y propiedad de él junto con Albert Shackcloth y Michael Darnell. Entrenado en Malton, North Yorkshire , por Jonathan Teal, el ganador venció a Hardy Admiral, propiedad de Diana Williams, en la final. El evento fue filmado de manera memorable por Paul Yule para el documental The Last Waterloo Cup , ^{[ 2 ]} posteriormente emitido por la BBC.

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* Taza dividida + Evento sustituido llamado Copa de la Victoria

• Maestro McGrath