Estación de tren internacional de Waterloo

La estación Waterloo International fue la terminal londinense del servicio ferroviario internacional Eurostar desde su inauguración el 14 de noviembre de 1994 hasta su cierre el 13 de noviembre de 2007, cuando fue reemplazada por London St Pancras International como terminal para los servicios ferroviarios internacionales tras la inauguración de la línea de alta velocidad HS1 . Estaba ubicada en el lado oeste de la estación principal de London Waterloo, pero su gestión y marca eran independientes.

En agosto de 2017, los edificios y andenes se reabrieron durante un mes mientras se reconstruían los andenes de la estación principal. Tras un periodo de remodelación, los andenes 20 a 22 reabrieron como parte de la estación principal en diciembre de 2018, seguidos por los andenes 23 y 24 en mayo de 2019.

La estación fue diseñada por Grimshaw Architects, con Sir Alexander Gibb & Partners como ingenieros consultores. ^{[ 1 ]} En octubre de 1990, Bovis Construction obtuvo el contrato de construcción. ^{[ 2 ]} Se completó en mayo de 1993, a tiempo para la finalización prevista del Túnel del Canal de la Mancha . Sin embargo, la construcción del túnel se retrasó y la estación no abrió hasta noviembre de 1994, cuando ganó el Premio de la Unión Europea de Arquitectura Contemporánea, así como el Premio al Edificio del Año del Real Instituto de Arquitectos Británicos . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La estación Waterloo International contaba con cinco andenes , numerados del 20 al 24, uno (20) tomado de la estación principal y cuatro nuevos. A diferencia de los andenes de la estación principal, estos eran lo suficientemente largos como para albergar trenes de hasta 20 vagones (longitud total de 394 metros (1293 pies)). Todos los andenes estaban cubiertos por una bóveda de vidrio y acero de 400 metros (1300 pies) de longitud ^{[ 1 ]} , compuesta por 36 arcos que formaban una estructura prismática, concebida por Anthony Hunt Associates . Las cinco bóvedas se apoyaban en una cuadrícula de columnas cilíndricas de hormigón que se elevaban desde el nivel del aparcamiento, a través de los niveles de circulación, hasta los andenes. Un muro estructural de vidrio separaba la estación Waterloo existente de la estación International. ^{[ 1 ]}

Una zona de recepción de dos niveles daba al vestíbulo principal de la estación. La curvatura del techo es más pronunciada en el lado oeste, por donde los trenes pasaban cerca de la estructura. Los arcos del techo están formados por dos cerchas curvas disímiles, de sección triangular, con brazos de compresión de acero tubular (CFS) y brazos de tensión de acero macizo. Tanto los elementos de compresión como los de tensión son curvos; el ingeniero estructural Anthony Hunt describió las cerchas como «en forma de plátano». Posteriormente, se utilizaron cerchas curvas y cónicas con gran éxito en el estadio Kirklees de Huddersfield . ^{[ 1 ]}

La primera salida del Eurostar fue el 14 de noviembre de 1994, y el último servicio partió el 13 de noviembre de 2007. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} A partir del día siguiente, los servicios del Eurostar utilizaron su nueva terminal londinense de St Pancras International . ^{[ 8 ]}

La propiedad de la estación Waterloo International pasó de London & Continental Railways a BRB (Residuary) Limited , sin planes claros para el uso futuro de los andenes del Eurostar. ^{[ 9 ]} Algunos informes habían sugerido que podrían usarse para tiendas, ^{[ 10 ]} pero una respuesta escrita parlamentaria del 4 de junio de 2008 declaró que el andén 20 sería utilizado por algunos servicios de South West Trains a partir de diciembre de 2008. ^{[ 11 ]} En el momento del cierre, Network Rail no tenía planes inmediatos para usar los otros cuatro antiguos andenes internacionales para uso nacional ^{[ 12 ]} y fueron desutilizados a partir de noviembre de 2007. ^{[ 13 ]}

Del 4 de julio de 2010 al 2 de enero de 2011, dos de los andenes en desuso albergaron representaciones teatrales de Los niños del ferrocarril de Edith Nesbit . ^{[ 14 ] [ 15 ]} El público se sentó a ambos lados de la vía férrea. El espectáculo incluye el uso de una locomotora de vapor, acoplada a uno de los vagones originales de la película de 1970, que era maniobrada dentro y fuera del área del teatro según lo requería una locomotora de maniobras Clase 08 .

Todos los antiguos andenes internacionales se utilizaron temporalmente para servicios regionales durante la remodelación de la estación principal a partir de la Navidad de 2013. ^{[ 16 ]} El andén 20 volvió a utilizarse regularmente para servicios programados en mayo de 2014. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En marzo de 2016, se anunció que los andenes y el edificio de la terminal se incorporarían a la estación principal como parte de una remodelación de 800 millones de libras esterlinas. ^{[ 19 ]} En agosto de 2017, los andenes se utilizaron temporalmente mientras se modernizaban otros andenes, y después de un período adicional de cierre para remodelación, se volvieron a utilizar de forma permanente en diciembre de 2018 (20, 21 y 22) y mayo de 2019 (23 y 24). ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} El edificio de la terminal comenzó una nueva vida como un centro comercial llamado "The Sidings" a finales de 2022.

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