Isla Watson

Watson Island es un barrio y una isla artificial en la Bahía de Biscayne , en Miami , Florida . Está ubicada inmediatamente al este del Distrito Central de Negocios y del Distrito de las Artes y el Entretenimiento del centro de Miami , y está conectada con tierra firme y South Beach , Miami Beach, por la Calzada MacArthur .

La isla fue cedida a la ciudad en 1919 con la restricción de que solo se utilizara para fines públicos o municipales. La ciudad la cedió al estado y este la devolvió a la ciudad con restricciones similares, ambos sucesos en la década de 1940. En 1979, la ciudad intentó eludir esta prohibición alegando que el terreno submarino que rodea la isla es una reserva natural y que, por lo tanto, la isla Watson no necesita ser protegida según lo estipulado en la escritura, ni como parque ni para propiedad y uso público. ^{[ 1 ]}

La isla cambió su nombre de Causeway Island a Watson Island, en honor a John W. Watson Sr., alcalde de Miami entre 1912 y 1915, y nuevamente entre 1917 y 1919. En 1932, se consideró a Watson Island como sede de la Exposición Panamericana de Miami, una feria mundial y mercado internacional de mercancías. Sin embargo, a finales de la década de 1940, la sede de la Exposición, ahora llamada Interama, se trasladó al norte, donde hoy se encuentra el Parque Estatal del Río Oleta .

Una base de dirigibles Goodyear estuvo ubicada en la isla Watson desde 1930 hasta 1978, inicialmente en el lado este de la isla y posteriormente en un nuevo vertedero al oeste. Goodyear trasladó la base al aeropuerto de Opa-locka tras no llegar a un acuerdo con la ciudad sobre los términos de renovación del contrato de arrendamiento. Aún se conservan vestigios de la antigua base, como la huella del círculo de amarre y un sendero pavimentado para un pequeño tranvía que transportaba pasajeros al dirigible. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1979 comenzaron los ambiciosos planes para desarrollar la isla, que incluían un parque de atracciones, Diplomat World. Los residentes formaron "Save Watson Island, Inc.", un grupo vecinal que se oponía a cualquier otro uso que no fuera el de un parque. Realizaron manifestaciones públicas y, gracias a ellas y a otros motivos, el parque de atracciones nunca se construyó. ^{[ 1 ]}

Otro desarrollo incluyó uno de finales de la década de 1990, que culminó en 2003 cuando Jungle Island se trasladó a Watson. Ha habido una controversia continua derivada de la incapacidad de Jungle Island para cumplir con los términos de financiamiento que había hecho con los municipios locales cuando se aprobó el traslado. Los funcionarios electos locales habían rescatado y siguen rescatando a Jungle Island con dinero de los contribuyentes. El Museo Infantil de Miami también se trasladó a la isla en 2003. ^{[ 4 ]} El Estado de Florida ofreció un sitio en el proyecto Island Gardens en Watson Island para albergar la Secretaría Permanente del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). ^{[ 5 ]} A partir de marzo de 2006, el Departamento de Transporte de Florida estaba planeando construir un túnel desde el Puerto de Miami en Dodge Island bajo el canal de navegación principal hasta la Calzada MacArthur en Watson Island. ^{[ 6 ]} El 24 de mayo de 2010, comenzó la construcción del Túnel del Puerto de Miami ; se completó el 3 de agosto de 2014. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El Centro de Aviación Chalk's International Airlines mantuvo una base de hidroaviones en Watson Island desde 1926 hasta que cesó sus operaciones en 2007. A partir de 2006, la ciudad de Miami está reubicando el helipuerto de Miami a un sitio adyacente a la base de hidroaviones de Chalk, con la intención de crear un Centro de Aviación que atienda las necesidades corporativas y turísticas. ^{[ 9 ]}

Jardín Japonés Ichimura Miami El Jardín Japonés Ichimura Miami surgió de los esfuerzos de Kiyoshi Ichimura, quien envió objetos, materiales y artesanos desde Tokio a Miami en la década de 1950 para construir el Jardín Japonés San-Ai-An en Watson Island. El jardín abrió sus puertas en 1961. En 2006, el jardín estaba siendo rediseñado y reconstruido. ^{[ 10 ]}

Jungle Island abrió sus nuevas instalaciones en Watson Island en 2003. Originalmente llamada Parrot Jungle , esta popular atracción turística abrió sus puertas por primera vez en el barrio de Pinecrest de Miami en 1936. Con el paso de los años, se convirtió en una atracción popular tanto para los residentes de Miami como para los turistas, pero esta tendencia se revirtió al trasladarse al entorno más pequeño y menos natural de Watson Island. Jungle Island cuenta con muchos menos animales y carece de la vegetación de árboles centenarios que caracterizaba al parque original. Jungle Island alberga el espacio para eventos más popular de Miami con su Treetop Ballroom . ^{[ 11 ]}

Museo Infantil de Miami El Museo Infantil de Miami inauguró una nueva instalación de 56,500 pies cuadrados (5,250 m² ⁾ en Watson Island en 2003. Cuenta con diez galerías, aulas, salones para fiestas de cumpleaños, un centro de recursos para padres y maestros, una tienda de regalos educativos, un auditorio con capacidad para 200 personas y un comedor. ^{[ 12 ]} 

Club de Motores Fuera de Borda de Miami El Club de Motores Fuera de Borda de Miami se encuentra en Watson Island desde 1948. Participa activamente en programas de conservación y arrecifes artificiales , y ofrece actividades sociales y educativas. El club cuenta con amarres, almacenamiento en seco, un elevador de botes, una rampa para motos acuáticas y otras embarcaciones pequeñas, así como un restaurante, un bar y un cibercafé. ^{[ 13 ]}

Club Náutico de Miami El Club Náutico de Miami se encuentra en Watson Island desde finales de la década de 1940. Ofrece programas de vela para jóvenes y adultos, y patrocina carreras, regatas y un barco de los Sea Scouts . El club cuenta con amarres, almacenamiento en seco, salón, bar y restaurante. ^{[ 14 ]}

Rampa pública para botes Hay una rampa pública para botes con 50 espacios de estacionamiento extragrandes para vehículos con remolques para botes. ^{[ 15 ]}

En 2001, los votantes aprobaron una emisión de bonos para lo que muchos creían que era un parque público para Watson Island, y posteriormente muchos insistieron en que habían sido engañados por la redacción de la medida. Sin embargo, la autorización era en realidad para la asociación pública de la ciudad de Miami con un promotor inmobiliario para un proyecto comercial relacionado con un puerto deportivo para megayates, Island Gardens .

En 2004, la ciudad de Miami y el condado de Miami-Dade aprobaron Island Gardens, un proyecto de hotel y puerto deportivo de 281 millones de dólares en Watson Island. El proyecto incluía dos hoteles, locales comerciales y restaurantes, jardines paisajísticos en el paseo marítimo y un puerto deportivo para megayates . ^{[ 16 ]} Un grupo ecologista presentó una demanda para detener el proyecto, pero no tuvo éxito.

En 2009, el inversor de capital Flagstone se había inscrito en el proyecto debido a la crisis financiera de 2008 y al fracaso de la sindicación bancaria. La ciudad perdonó al promotor, permitiéndole conservar el derecho de desarrollo y extendiendo el plazo de pago. ^{[ 17 ]} El promotor de Miami, Jorge Pérez, se mostró interesado como socio en 2013, momento en el que el proyecto se triplicó hasta alcanzar un proyecto propuesto de 1.000 millones de dólares, con el interés de Related Companies. Posteriormente, Jorge Pérez se retiró, alegando, en parte, su preocupación por la expansión y los residentes de Miami Beach, ya que el proyecto provocaría graves problemas de tráfico en la calzada entre ambas ciudades. Flagstone presentó un nuevo plan a la ciudad de Miami en el que no aumentaba el número de viviendas aprobadas.

El distrito escolar local para todo el condado es Miami-Dade County Public Schools . Las escuelas asignadas a Watson Island incluyen:

• Escuela Primaria South Pointe ^{[ 18 ]}
• Escuela Secundaria Nautilus ^{[ 19 ]}
• Escuela Secundaria de Miami Beach ^{[ 20 ]}

• Barrios de Miami
• Túnel del Puerto de Miami
• Caimán en la bahía

25°47′05.0″N 080°10′33.0″W / 25.784722°N 80.175833°W / 25.784722; -80.175833