Estación de vuelo de Wattisham

La base aérea de Wattisham , anteriormente conocida como aeródromo de Wattisham , es un aeródromo y cuartel del Ejército Británico situado cerca del pueblo de Wattisham , en Suffolk , Inglaterra. Es la sede de la fuerza de helicópteros de ataque Apache del Cuerpo Aéreo del Ejército . En el aeródromo también se encuentra un taller de reparación de helicópteros a cargo del 7.º Batallón de Apoyo de Aviación del REME y el 132.º Escuadrón de Suministro de Aviación del RLC.

Hasta 1992, el lugar era la base aérea RAF Wattisham . La Real Fuerza Aérea (RAF) mantiene presencia en el aeródromo con una sección de especialistas en equipos de supervivencia que se encargan del mantenimiento del equipo de supervivencia que utilizan las tripulaciones de los helicópteros Apache, incluidos sus cascos.

El aeródromo abarca una superficie de 1.072 acres (434 hectáreas) , con aproximadamente 2.000 soldados estacionados en el lugar. 

El aeródromo de Wattisham tiene una larga y distinguida historia. Inaugurado en abril de 1939, fue utilizado por la RAF antes de ser cedido a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en 1942. Tras la Segunda Guerra Mundial , Wattisham se convirtió en uno de los aeródromos de cazas de primera línea de la fuerza aérea británica durante la Guerra Fría , con aeronaves en alerta de reacción rápida que rotaban con otras bases de cazas del Reino Unido. ^{[ 2 ]}

Wattisham albergaba el Escuadrón 'B' del 22.º Escuadrón de la Real Fuerza Aérea con sus helicópteros Sea King de búsqueda y rescate (SAR) , hasta la privatización de los servicios SAR en 2015, que provocó la disolución del 22.º Escuadrón. La base SAR más cercana, bajo el nuevo contrato con Bristow Helicopters, es el aeropuerto de Lydd en Kent. ^{[ 3 ]}

Al 1 de noviembre de 2018, había 852 efectivos asignados a los Regimientos 3 y 4 y 429 al 7.º Batallón de Apoyo de Aviación. ^{[ 4 ]}

Además de las fuerzas armadas, el Anglia Gliding Club también opera desde el aeródromo. ^{[ 5 ]} (lo que lo convierte en el miembro más antiguo en servicio de Wattisham, ya que estuvo allí como club RAFGSA cuando la RAF ocupaba la zona). También reside allí el Escuadrón n.º 1287 del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo . ^{[ 6 ]}

En el lugar hay un museo que cuenta la historia del aeródromo y que está abierto los domingos de abril a octubre. ^{[ 7 ]}

Unidades aéreas y no aéreas destacadas con base en el aeródromo de Wattisham. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

• Lista de aeródromos del Cuerpo Aéreo del Ejército (Reino Unido)

• Aeródromo de Wattisham, por la Sociedad de Aviación de Wattisham
• Información sobre el aeródromo en controltowers.co.uk
• Historia de Wattisham
• Otro artículo histórico archivado el 3 de septiembre de 2004 en la Wayback Machine.