Jardín Botánico y Parque Wavertree

El Jardín Botánico y Parque Wavertree es un parque público de mediados del siglo XIX ubicado en Liverpool , Inglaterra. Originalmente construido como un jardín botánico privado , fue adquirido por la Corporación de Liverpool en 1846 y ampliado hasta convertirse en un parque público.

El parque está catalogado como Grado II* en el Registro de Parques y Jardines Históricos .

El Jardín Botánico de Wavertree se inauguró en 1836, ocupando una parcela de 4,5 hectáreas (11 acres) justo al sur de Edge Lane . Este lugar fue elegido para la reubicación del Jardín Botánico original de Liverpool, que había sido establecido cerca de Mount Pleasant en 1802 por William Roscoe y otros botánicos locales. ^{[ 1 ]} El traslado se hizo necesario debido a que la ciudad, en rápida expansión, invadía los límites del jardín de Mount Pleasant; muchas de las plantas de este jardín, incluidos árboles maduros, fueron transportadas en carros tirados por caballos hasta el nuevo emplazamiento en Wavertree. ^{[ 2 ]} El diseño del nuevo jardín fue obra de su curador, John Shepherd, ^{[ 1 ]} quien falleció poco después de su inauguración oficial. ^{[ 3 ]}

El jardín botánico era una sociedad privada, financiada mediante la venta de acciones a sus miembros (siguiendo el mismo modelo que el Liverpool Athenaeum ). Sin embargo, el número de suscriptores pronto comenzó a disminuir y los propietarios tuvieron dificultades para pagar los gastos de funcionamiento. ^{[ 4 ]} En 1840, la Corporación de Liverpool brindó asistencia financiera al jardín pagando una deuda de 3800 libras esterlinas; a cambio, se acordó que el jardín se abriría al público dos días a la semana. En 1846, la corporación compró las acciones a los propietarios y tomó el control total del jardín, permitiendo el acceso público los siete días de la semana, con acceso al invernadero un día al mes. ^{[ 1 ]}

En 1856, el terreno al sur del jardín —antiguamente los terrenos de Wavertree Hall o Plumbe's Hall— se acondicionó como el parque Wavertree. Este terreno había sido adquirido por la corporación en 1843 para ser utilizado como emplazamiento de una prisión, ^{[ 1 ]} pero tras las protestas locales, la prisión se construyó en Walton . ^{[ 5 ]} El parque Wavertree se amplió durante las décadas siguientes, adquiriéndose más terreno al oeste y al este del jardín. El parque y el jardín juntos ocupan actualmente una superficie de alrededor de 14,6 hectáreas. ^{[ 1 ]}

La Exposición Internacional de Navegación, Comercio e Industria se celebró en 1886 en un terreno contiguo al parque. La exposición fue inaugurada por la reina Victoria , y se erigieron varios pabellones temporales para la ocasión, junto con una réplica a tamaño real del faro de Eddystone . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

A lo largo de finales del siglo XIX y principios del XX, el Jardín Botánico se encontraba en estado de deterioro. ^{[ 4 ] [ 7 ]} En 1909, miles de especímenes de plantas fueron transferidos al recién establecido departamento de botánica del Museo de Liverpool . ^{[ 4 ]} El 20 de noviembre de 1940, el invernadero fue destruido por una bomba alemana destinada a la cercana estación de clasificación ferroviaria de Edge Hill ; las plantas supervivientes fueron trasladadas a invernaderos de propiedad privada. ^{[ 4 ]} Este invernadero nunca fue reconstruido, y en 1951, comenzaron las obras de un nuevo jardín botánico en Calderstones Park . ^{[ 4 ]}

El Jardín Botánico y Parque Wavertree permanece abierto al público. El 27 de junio de 2001, fue catalogado como Grado  II* en el Registro de Parques y Jardines Históricos . ^{[ 1 ]}

Una de las pocas características que sobreviven del Jardín Botánico original es la casa del curador, construida en 1836. Este edificio, catalogado como Grado II, se ha utilizado desde septiembre de 2013 como la Guardería del Jardín Botánico para niños, ^{[ 8 ]} conservando algunas de sus características originales. ^{[ 9 ]} Los parterres geométricos también sobreviven en un estado cercano al original, aunque actualmente no reciben mantenimiento. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Estos parterres, dispuestos en un diseño de volutas inspirado en los azulejos del St. George's Hall , fueron erigidos en 1863 por el curador John Tyerman. ^{[ 4 ]} El jardín contenía antiguamente dos estanques con fuentes, pero estos se han convertido en parterres. Dos estatuas que representan a Tam O'Shanter y Souter Johnnie, ^{[ 10 ]} personajes del poema de Robert Burns " Tam o' Shanter ", estaban solo parcialmente intactas en 2001 y habían sido retiradas para 2013. ^{[ 1 ]}

El parque circundante se utiliza ahora principalmente como campos de juego; se han construido un pabellón deportivo y un parque infantil cerca de la entrada suroeste. ^{[ 1 ]} Cerca del centro de la sección sur se encuentran los restos de una fuente de agua potable de hierro fundido del siglo XIX, que fue catalogada como Grado II en 1975. ^{[ 11 ]} Las pilas de esta fuente estaban originalmente sostenidas por aves ornamentales con forma de hígado , de las cuales ahora solo se pueden ver las patas. ^{[ 12 ]}

Un túnel subterráneo que discurre bajo el parque se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial como refugio antiaéreo para los trabajadores del cercano edificio Littlewoods Pools . Se cree que los grafitis en las paredes del túnel son retratos de guerra de algunos de estos trabajadores. ^{[ 13 ]}

• Sitio web del Ayuntamiento de Liverpool sobre los Jardines Botánicos de Wavertree
• Gran Bretaña desde el aire : fotografías aéreas de Wavertree Park de 1928.
• Monumentos de Liverpool : fotografías de las estatuas de Tam O'Shanter y Souter Johnnie