Galería Wayfarers

Wayfarers Arcade (anteriormente Leyland Arcade y Burton Arcade ) es un edificio catalogado de Grado II ubicado en la ciudad costera de Southport , Merseyside , en el famoso bulevar Lord Street, en el centro de la ciudad. La galería es un edificio prácticamente intacto, con la cúpula de cristal y las fachadas de las tiendas victorianas debajo, creando una galería comercial. ^{[ 1 ]}

La galería comercial abrió sus puertas por primera vez en octubre de 1898 y originalmente se llamaba Leyland Arcade , en honor a Sir Herbert Leyland , diputado por Southport . La idea de la galería fue de John Humphrey Plummer , un empresario victoriano que por aquel entonces era propietario de la mayoría de las tiendas de Lord Street. Su idea era crear una zona comercial cubierta que pudiera disfrutarse en cualquier condición climática. Dado que las tiendas existentes en Lord Street le proporcionaban buenos ingresos, no quería perder el alquiler de ninguna de ellas reduciendo su tamaño. Esta es la razón de la estrecha entrada a la galería que aún se conserva hoy en día.

En 1939, durante el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el techo abovedado fue pintado de negro como parte de las precauciones contra el apagón , y el acuario de peces tropicales fue retirado de la galería para ahorrar electricidad.

Durante la década de 1950, la galería comercial fue adquirida por la sastrería Montague Burton , por lo que pasó a llamarse Leyland Arcade y luego Burton Arcade . Durante su propiedad, Burton llevó a cabo una importante restauración, reemplazando el suelo original de bloques de pino por asfalto. Finalmente, en 1976, Anthony Pedlar adquirió el contrato de arrendamiento principal de Wayfarers Arcade y la galería pasó a llamarse Wayfarers Arcade .

En 2016, la sala de juegos fue adquirida por Panther Securities PLC. ^{[ 2 ]}

El diseño del edificio es típicamente victoriano, con un techo de cristal abovedado y de cañón , sostenido por herrería decorativa, con algunas vidrieras y fachadas de caoba que se han mantenido prácticamente inalteradas desde el día de su inauguración. Hay al menos treinta tiendas distribuidas en dos plantas de la galería. ^{[ 3 ]} La planta superior cuenta con balcones que se extienden a lo largo de casi toda la longitud del edificio, a los que se puede acceder mediante tres escaleras en la galería.

En el pasado, la galería comercial albergó conciertos de bandas de música en el quiosco, un acuario y, desde la década de 1970, cuenta con una estatua de bronce macizo del famoso caballo de carreras local del Grand National , Red Rum . En 2009, se inauguró una nueva cafetería en el centro de las tiendas.

Durante la década de 1980 se realizaron importantes inversiones para restaurar la cúpula central y los locales circundantes que anteriormente formaban parte de Wayfarers Arts. En 2001 se llevaron a cabo nuevas inversiones para reemplazar el techo acristalado abovedado de 13 metros de luz, uno de los más grandes del Reino Unido. Entre 2004 y 2007, las inversiones se centraron en la sustitución y el pulido francés de los escaparates de caoba de la galería comercial, la estandarización de la rotulación con una tipografía y colores tradicionales, y la mejora de la señalización para los visitantes.

En 2008, el suelo de asfalto de la década de 1950 fue reemplazado por nuevas baldosas de terrazo , que incorporaban bordes de mosaico originales y nuevos elementos de diseño. ^{[ 4 ]} Tras finalizar la obra, se celebró una fiesta en la galería comercial para conmemorar la última parte de la inversión de 2 millones de libras. ^{[ 5 ]}