Castillo de Waytemore

El castillo de Waytemore es un castillo en ruinas situado en la ciudad de Bishop's Stortford , en Hertfordshire , Inglaterra . Sus restos son una estructura catalogada como de Grado I. ^{[ 1 ]}

Este castillo comenzó como un mota y patio en tiempos de Guillermo el Conquistador . En el siglo XII se añadió una gran torre rectangular a la mota. Fue mejorado en el siglo XIII durante el reinado del rey Juan y a mediados del siglo XIV se concedió permiso para almenarlo . Sufrió una ligera reducción de tamaño tras la Guerra Civil . En el siglo XVII se utilizó como prisión .

Actualmente solo se pueden ver los movimientos de tierra, el gran montículo y los cimientos de una torre cuadrada.

Algunos historiadores creen que el montículo comenzó como un túmulo celta , o montículo funerario, mientras que otros piensan que era un ' burh ' sajón, una fortaleza con foso y empalizada adaptada a principios del siglo X por Eduardo el Viejo como defensa contra los daneses invasores .

Anteriormente se creía que el castillo de Waytemore debía su nombre a la palabra «wayte», que se cree que es de origen sajón y significa «lugar de emboscada », y a «more», que significa «ciénaga» o «pantano». Sin embargo, la historiadora Jacqueline Cooper considera más probable que «waite» sea una corrupción de «thwaite», derivada de una palabra del nórdico antiguo que significa «claro en el bosque». La palabra «marr» también proviene del nórdico antiguo y significa «lugar pantanoso». De ser así, esto sugiere que el castillo normando, construido posteriormente, se erigió sobre un emplazamiento anterior que fue despejado de un bosque húmedo.

En 1208, un desacuerdo entre el rey Juan y el papa sobre el nombramiento del arzobispo de Canterbury llevó al papa a imponer un interdicto sobre Inglaterra y Gales . En respuesta, Juan confiscó propiedades pertenecientes a la Iglesia, incluidos los castillos de varios obispos. Si bien otros castillos en poder de obispos fueron simplemente confiscados, el castillo de Bishop's Stortford fue demolido ( reducido ). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Ya fuera normando o sajón, la transformación de la fortaleza de madera de Stortford en un castillo de mampostería probablemente tuvo lugar poco después de 1086, aunque se cree que la torre del homenaje no se construyó antes de 1135. El montículo de tierra se convirtió en la base de su característico castillo de mota (montículo) y patio (patio), y su ubicación en el valle, en lugar de en las habituales alturas, fue una decisión deliberada para controlar el importante cruce del río.

El montículo de 13 metros de altura estaba rodeado por un foso y su cima protegida por una muralla de sílex y escombros de unos 2,7 metros de espesor. La torre del homenaje, construida posteriormente y probablemente de entre 18 y 21 metros de altura, se alzaba dentro de esta muralla y, para realzar su prominencia y recordar a los habitantes sajones de la ciudad y sus alrededores el poder y la conquista normanda, sus muros exteriores probablemente estaban pintados de blanco con una mezcla de cal y tiza. El descubrimiento de cimientos de sílex y escombros sugiere que tenía forma rectangular, pero mientras que tres de sus lados eran rectos, el extremo norte era convexo y estaba unido irregularmente, en algunas partes, con ladrillos romanos y tejas medievales.   

Los restos de la muralla que se conservan en la cima del montículo pertenecen a la torre del homenaje del castillo, reconstruida por el rey Juan en 1214. El pozo original, situado en la esquina suroeste, está cubierto por una gran placa de acero.

El túmulo nunca ha sido excavado adecuadamente, aunque una investigación realizada en 1850 reveló partes del muro existente y algunos huesos humanos. Un historiador local, J. L. Glasscock, realizó nuevos intentos de excavación menores en 1900, pero solo encontró algunas monedas romanas del Bajo Imperio. El hallazgo más revelador fue el descubrimiento accidental, a finales de la década de 1990, dentro del recinto, de una gran cantidad de huesos humanos que, según los expertos, sugiere firmemente que pudo haber existido algún tipo de hospital medieval anexo al castillo.

• Fry, Plantagenet Somerset, The David & Charles Book of Castles , David & Charles, 1980. ISBN 0-7153-7976-3
• Historia de Stortford

• Historia de Bishop's Stortford: Castillo de Waytemore