Ya no estamos en Kansas.

El 13 de marzo de 2008, se anunció que The CW estaba desarrollando un spin-off contemporáneo de Beverly Hills, 90210 , que se emitió por primera vez en Fox de octubre de 1990 a mayo de 2000. La cadena aceleró el proyecto y se esperaba la confirmación del piloto para finales de mes. ^{[ 4 ]} Se anunció que el creador de Beverly Hills, 90210 , Darren Star , no participaría en el proyecto, al igual que el productor Aaron Spelling , quien falleció en 2006. El único elemento que sobrevivió de la serie original fue la Creative Artists Agency , la agencia de talentos que ideó el spin-off. ^{[ 5 ]} El creador de Veronica Mars , Rob Thomas, estaba en negociaciones para escribir el piloto, y Mark Piznarski estaba en conversaciones para dirigirlo. ^{[ 5 ]}

El 17 de marzo se publicó un análisis detallado del piloto escrito por Thomas, que contenía información sobre la trama y los personajes de la serie. Ninguno de los personajes estaba relacionado con la serie original; sin embargo, la serie presentaba una premisa similar: una familia con dos adolescentes que se mudaban recientemente del Medio Oeste a Beverly Hills. Para reflejar la situación en la escuela de Beverly Hills, donde alrededor del 40 por ciento de los estudiantes eran de ascendencia persa, se creó un estudiante llamado Navid Shirazi. ^{[ 7 ]} Thomas tenía la intención de introducir The Peach Pit, el restaurante de Beverly Hills, 90210 , pero señaló que no aparecería en el piloto. El escritor consideró darles a los hermanos un trabajo en un cine, ya que no quería que usaran las tarjetas de crédito de sus padres. Thomas reveló que había planes para reintroducir a uno de los miembros del reparto original, pero no se había reunido con ninguno de ellos para hablar sobre un papel. ^{[ 8 ]} Thomas explicó más tarde que los productores querían ver a "tantos miembros del reparto original como fuera posible", pero tuvieron cuidado de no "exhibirlos a todos en el piloto". ^{[ 9 ]}

El 14 de abril, Thomas anunció que dejaba la serie para centrarse en sus dos pilotos para ABC . ^{[ 10 ]} Gabe Sachs y Jeff Judah fueron contratados como nuevos productores ejecutivos y escribieron una nueva versión del guion a finales de abril. ^{[ 11 ]} Sachs dijo que, aunque Thomas tenía un "gran guion", su versión del guion era "más atrevida". ^{[ 12 ]} Judah dijo que estaban tratando de basar su guion en la realidad, con historias reales de personajes e historias emotivas. Los guionistas querían que el público se identificara con los problemas de los personajes, que querían que fueran veraces y emotivos, pero también cómicos. ^{[ 6 ]} La pareja estaba interesada en contar varias historias simultáneamente, con muchos personajes. ^{[ 12 ]} La pareja cambió el apellido de la familia de Mills a Wilson, y dijeron a los periodistas que agregarían sus "impulsos cómicos" al guion. ^{[ 1 ]} Sachs y Judah encontraron que los padres eran una parte integral de la serie, y los diseñaron como padres contemporáneos. ^{[ 12 ]} Dado que ambos productores eran padres, diseñaron el guion para incluir tramas adultas más destacadas y un punto de vista firme sobre la crianza de los hijos. Judah estaba interesado en centrarse en cómo la familia mantuvo su integridad moral al mudarse a Beverly Hills y en la forma en que los padres lidiaron con sus adolescentes. ^{[ 6 ]}

El 13 de marzo, Kristin Dos Santos de E! confirmó que la serie sería un spin-off con nuevos personajes, y no una nueva versión. ^{[ 13 ]} Para que el proyecto estuviera listo para las presentaciones "upfront" de la cadena a los anunciantes en mayo, el casting comenzó antes de que se completara el guion. ^{[ 7 ]} El primer actor en ser elegido fue Dustin Milligan el 1 de abril, ^{[ 14 ]} seguido de AnnaLynne McCord el 14 de abril. ^{[ 15 ]} Sachs encontró a Milligan "realmente divertido" y cambió a Ethan para que representara mejor su personalidad. McCord fue elegida porque, según Sachs, "es alguien que es mundana, y hay una sofisticación en ella que es interesante". ^{[ 16 ]} Se rumoreó que a la actriz y cantante Hilary Duff se le había ofrecido el papel de Annie, pero ella dijo a los informes que "no era cierto". ^{[ 17 ]} El papel finalmente se le dio a Shenae Grimes , quien dice que creció viendo la serie original. ^{[ 1 ]} Sachs y Judah ya habían visto el trabajo de Grimes y sabían que "tenía talento para la actuación", y la eligieron después de interpretar una escena dramática que "bordó". Sachs afirmó: "Sabe actuar, es hermosa y puede transmitir esa dulzura y ternura (que nos permite ver) a través de sus ojos este mundo". ^{[ 16 ]}

Lori Loughlin audicionó para el papel de Debbie y obtuvo el papel de inmediato. Sachs pensó que Loughlin era demasiado consagrada para leer el papel, pero se dio cuenta de que lo entendió enseguida. Los productores eran fans de Jessica Walter después de ver su película, Play Misty for Me . Sachs descubrió que Walter conocía fragmentos de escenas y sugirió "cosas que funcionan". ^{[ 16 ]} Sachs describió a Ryan Eggold , quien interpretó a Matthews, como "un actor sofisticado y también muy gracioso". Sachs creía que cada vez que Eggold apareciera en pantalla, "la gente diría: '¡Guau!'". ^{[ 16 ]}

Los productores buscaban a una actriz que pudiera interpretar a Silver como una "chica peculiar que se mueve a su propio ritmo". Sachs explicó que Jessica Stroup "vino vestida para el papel, artística y peculiar, y llevaba el pelo recogido y una bandana. Lo clavó". ^{[ 16 ]} Los productores eran fans de Tristan Wilds por su actuación en The Wire , y esperaban contratarlo como Dixon desde el principio del casting. Cuando se le preguntó sobre Michael Steger , quien interpreta a Navid, Sachs dijo "es simplemente genial". ^{[ 16 ]} Rob Estes , el último actor en unirse a la serie, fue un miembro anterior del elenco del primer spin-off de Beverly Hills, 90210 , Melrose Place . Estes fue buscado por The CW para interpretar a Harry, ^{[ 18 ]} pero tenía contrato con el drama Women's Murder Club . Cuando esa serie fue cancelada, Sachs llamó a Estes y le explicó el spin-off, y a él le pareció una gran idea. Sachs prometió que, aunque interpretaba a un padre, no sería "un mueble... como esos padres que rara vez se ven o se oyen y que pueblan muchas series centradas en los jóvenes, como los padres Walsh en la serie original de 90210 ". ^{[ 16 ]}

Tras los rumores de que miembros del reparto de Beverly Hills, 90210 aparecerían en el spin-off, The CW confirmó que Shannen Doherty , Jennie Garth , Tori Spelling y Joe E. Tata regresarían con papeles recurrentes como sus personajes originales. ^{[ 19 ]} Sachs conocía a Garth y habló con ella sobre un posible papel en la serie. Garth aceptó protagonizar la serie sin leer un guion después de intercambiar ideas con Sachs. ^{[ 12 ]} Los productores le ofrecieron a Garth un papel como personaje regular de la serie, pero ella optó por firmar como personaje recurrente. ^{[ 20 ]} Doherty decidió aparecer después de hablar con Sachs, pero su aparición se trasladó al segundo episodio. ^{[ 19 ]} Sachs describió la elección de Tata como un accidente; un amigo le dijo a Sachs que había visto a Tata en una tienda, lo que llevó a la oferta de un papel recurrente en la serie. Sachs dijo que Tata estaba encantado con la idea y aceptó. ^{[ 21 ]} Después de leer el guion, Spelling expresó interés en regresar, y los guionistas decidieron darle a su personaje su propia línea de moda. ^{[ 21 ]} Spelling estaba programada para aparecer en el estreno, pero por razones personales y el nacimiento de su hija, optó por aparecer más adelante en la temporada. ^{[ 22 ]} El 11 de agosto, se informó que Spelling se había retirado de la serie después de descubrir que estaba recibiendo menos dinero que Garth y Doherty. Spelling pidió que su salario de $20,000 por episodio se aumentara para igualar los salarios de ellos —$40,000 a $50,000 por episodio— pero al negársele, dejó el programa definitivamente. ^{[ 23 ]}

El 11 de mayo de 2008, un día antes de las presentaciones de The CW, la cadena aceptó oficialmente la serie para la temporada televisiva 2008-2009 . ^{[ 24 ]} El rodaje del piloto comenzó a principios de junio en Los Ángeles. Torrance High School , que sirvió como escuela secundaria en la serie original, también se utilizó para el spin-off. ^{[ 25 ]} El rodaje de la serie generalmente se realizaba en numerosas escuelas secundarias en Torrance y El Segundo , aunque varias escenas se filmaron en Torrance High School debido a su gran auditorio. Sachs regresó a la escuela por primera vez después de graduarse en 1979. ^{[ 26 ]} Judah anunció que el Peach Pit volvería, pero como una cafetería en lugar de un restaurante. ^{[ 1 ]} Otros lugares de rodaje incluyeron las mansiones del barrio de Bel-Air y el club nocturno Boulevard3 de Hollywood. ^{[ 27 ]} Una semana antes de la emisión del piloto, se confirmó que el rodaje aún continuaba, ya que los productores querían volver a grabar escenas y añadir otras. ^{[ 28 ]}

Antes de los estrenos de temporada de la mayoría de las series de televisión en septiembre, una práctica común de las cadenas de televisión era enviar copias de los pilotos de los nuevos programas a los críticos. El 18 de agosto, The CW notificó a los críticos que no lanzarían los episodios de estreno, diciendo: "[Hemos] tomado la decisión estratégica de marketing de no proyectar 90210 para ningún medio antes de su estreno. No estamos ocultando nada... simplemente mantenemos 90210 en secreto hasta el 9.02, aprovechando la curiosidad y la anticipación hasta la noche del estreno, y permitiendo que todos nuestros miembros lo vean al mismo tiempo". ^{[ 29 ]} Oscar Dahl de BuddyTV especuló que la decisión era un indicio de la baja calidad de los episodios, pero señaló que el piloto podría no haber estado terminado a tiempo para un lanzamiento de copias de preestreno, ^{[ 29 ]} lo cual fue confirmado posteriormente. ^{[ 28 ]} A pesar de no haber visto el episodio, el Parents Television Council declaró que "si Gossip Girl es un indicio de cómo será 90210 , los anunciantes tienen muchas razones para mantenerse alejados del programa... Ningún anunciante de renombre debería siquiera considerar patrocinar el programa sin ver el contenido con anticipación". ^{[ 28 ]} "We're Not in Kansas Anymore", junto con el siguiente episodio , promedió 4.9 millones de espectadores durante la transmisión de dos horas el 2 de septiembre. Esto le dio a The CW su estreno con mayor audiencia en el grupo demográfico de adultos de 18 a 49 años con un 2.6. ^{[ 30 ]} En comparación, el final de la serie original fue visto por 25 millones de espectadores en su transmisión original en mayo de 2000. ^{[ 5 ]}

La mayoría de las críticas del piloto fueron promedio, afirmando que si bien no era malo, tampoco era excelente. Metacritic le dio al episodio una puntuación —un promedio ponderado basado en las impresiones de 12 críticas seleccionadas— de 46, lo que indica "críticas mixtas o promedio". ^{[ 31 ]} En comparación con la serie original, Rob Owen del Pittsburgh Post-Gazette sintió que el spin-off cubría los mismos temas —familia, amigos, melodrama adolescente, relaciones— pero con más humor. Owen elogió a los personajes convincentes y la actuación, y encontró que el diálogo era más ingenioso que doloroso. ^{[ 3 ]} Adam Buckman del New York Post comentó sobre el lenguaje vulgar utilizado por los personajes y encontró que no había nada nuevo que pudiera haberlo sorprendido al ver el episodio. ^{[ 32 ]} Ray Richmond de The Hollywood Reporter encontró que a pesar de la decisión de The CW de no enviar copias de preestreno a los críticos, el piloto "[no] fue tan horrible después de todo". Richmond elogió a los actores y guionistas, especialmente al actor Garth, que regresaba, a quien encontró "estupendo" y que actuó bien. ^{[ 33 ]}

Alan Sepinwall de The Star-Ledger descubrió que, si bien 90210 no era ni un "desastre total ni una obra maestra", se mantuvo notablemente fiel en tono y espíritu a la serie original. El crítico se percató de que "el diálogo era a veces intencionadamente gracioso" y señaló que, aunque los actores parecían demasiado mayores para la escuela secundaria, actuaban "mucho más naturales" que los actores de la serie original. Sepinwall cuestionó al público objetivo de The CW, diciendo que, si bien la música y los estilos recordaban a Gossip Girl , a quienes no habían visto la serie original no les habrían importado los personajes que regresaban. ^{[ 34 ]} Verne Gay de Newsday describió 90210 como un "resurgimiento perfectamente competente y razonablemente fluido", con suficientes referencias contemporáneas para atraer a nuevos espectadores. El crítico elogió el spin-off por integrar a los nuevos personajes con los originales, incluyendo también a adultos. Gay descubrió que, si bien el piloto presentaba demasiadas tramas, la "vibración se sentía bien" y no fue el desastre que se esperaba. ^{[ 35 ]}

Entre las críticas hubo varias negativas, que comparaban la serie desfavorablemente con la original. Matthew Gilbert de The Boston Globe opinó que, al igual que la original, 90210 era "bastante mala". Gilbert dijo que el episodio "parecía tardar una eternidad en plantear algunas tramas notablemente insulsas", que, según él, habían sido ejecutadas con más sutileza por otras telenovelas juveniles. El crítico criticó a los guionistas por su "material poco imaginativo", ejemplificado por la atrevida escena de sexo anal que, en su opinión, ya no se consideraría escandalosa para una serie dirigida a adolescentes. Gilbert afirmó que los personajes carecían de profundidad y distinción, especialmente Naomi, a quien comparó desfavorablemente con Blair Waldorf de Gossip Girl . [ ^{36 ] Por} el contrario, Tom Gliatto de la revista People le dio a Naomi Clark una crítica favorable, pero afirmó que sentía que el elenco en su conjunto aún no se había compenetrado. ^{[ 37 ]} Ken Tucker de Entertainment Weekly describió el piloto como "cursi pero tratando de ser moderno, repleto de subtramas hasta que los productores averigüen a cuáles responde la audiencia". Tucker elogió la actuación de Walters como un " estilo deslumbrante que nadie más en pantalla iguala", y encontró que la única vez que se rió con placer durante todo el piloto fue cuando su personaje exclamó: "¡Voy a llamar a Dan Tana's para pedir comida para llevar!". ^{[ 38 ]} Hal Boedeker del Orlando Sentinel describió el piloto como "una variación insípida de Beverly Hills, 90210 ", y ser demasiado "extravagante y menos creíble". Boedeker expresó su decepción con la serie y predijo que sería cancelada en un año. ^{[ 39 ]}