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We Spread es unanovela literaria de 2022 ^[2] del escritor canadiense Iain Reid . Fue publicada en Estados Unidos el 27 de septiembre de 2022 por Scout Press y en el Reino Unido el 29 de septiembre de 2022 por Scribner UK, ambos sellos de Simon & Schuster . El libro ha sido descrito como un thriller psicológico y una ficción de terror , ^[1] y trata sobre una anciana que vive en un centro de vida asistida donde no todo es lo que parece.

Penny es una mujer mayor que vive sola en un apartamento. Una vez lo compartió con su pareja, un pintor profesional, pero cuando él murió, decidió quedarse para conservar sus recuerdos de él. Penny también era pintora y se dedicó al surrealismo , pero nunca mostró su trabajo. Está decidida a arreglárselas sola y rechaza todas las ofertas de ayuda. Un día se cae y se lastima, y ​​su arrendador la lleva a un centro de vida asistida llamado Six Cedars. Cuando ella cuestiona su decisión de llevarla allí, él le dice que ella y su pareja habían decidido que Six Cedars sería el lugar al que acudirían cuando necesitaran ayuda. Penny no recuerda ese arreglo.

Six Cedars es una mansión de 1843 situada en un bosque, pero solo tiene otros tres pacientes ancianos y dos ayudantes. Al principio, Penny se resiste a ser desarraigada, pero pronto se sorprende de lo rápido que comienza a disfrutar de su nuevo hogar. Come bien, duerme mejor que en años y disfruta de la compañía de los demás residentes. Pero después de un tiempo, todo parece demasiado bueno para ser verdad y Penny comienza a observar cosas extrañas. El paso del tiempo se distorsiona y sus recuerdos comienzan a fragmentarse. Nadie puede salir de la casa y sus pasillos parecen cambiar de forma de vez en cuando. Incluso sus compañeros parecen cambiar, y Penny comienza a sospechar que el director de la instalación tiene motivos siniestros.

We Spread comenzó originalmente como un guion cinematográfico . ^[3] Reid dijo que mientras trabajaba en el guion de la adaptación cinematográfica de su novela anterior, Foe , se le ocurrió una idea para una nueva historia. "No parecía una novela, era muy visual. Lo intenté como un ejercicio". ^[3] El guion resultante impresionó a uno de los productores de Foe , pero Reid comenzó a "obsesionarse con explorar estos personajes en un ámbito literario", y terminó convirtiendo el guion en una novela. ^[3]

Reid explicó que We Spread no trata sobre la demencia y que "ni siquiera está claro si Penny tiene demencia o no. Estamos viendo... las cosas a través de la lente de Penny como artista... ese es el filtro a través del cual ella ve el mundo". ^[1] Los lectores tienen que decidir por sí mismos qué está pasando. Reid dijo: "Sé lo que pienso, pero no le diré a nadie lo que es. Quiero que la gente haga sus propias interpretaciones". ^[1]

We Spread se centra en los ancianos, y el contacto de Reid con su abuela influyó en el desarrollo de la historia. ^[3] Ella había sido trasladada a un centro de cuidados a largo plazo, y Reid la visitaba a menudo. Dijo que se familiarizó mucho con "ese mundo", y "se sintió muy agradecido con la gente que trabajaba allí. Eran maravillosos". ^[1] Six Cedars es muy diferente del lugar que visitó Reid, pero dijo que espera que We Spread haga que la gente sea más consciente de los ancianos en la sociedad. Reid comentó: "Tenemos un miedo cultural a la vida en esa etapa y a morir cuando tal vez no deberíamos sentirnos así". ^[1]

La portada de We Spread fue diseñada por Chelsea McGuckin. Ella dijo:

Este libro merecía algo hermoso y cautivador para su portada, al igual que la escritura de Iain... Nuestro editor enfatizó la importancia de sentir las palabras y las raíces extendiéndose. Quería que alguien lo tomara y pensara: "¿Está sucediendo algo nefasto o solo lo estoy imaginando?". Necesitaba estar en el límite entre lo espeluznante y lo elegante, y a medida que avanzaba el proceso de diseño se hizo evidente que una portada relativamente simple y con tipografías era la mejor manera de lograrlo. ^[4]

Reid quedó muy impresionado con la portada y comentó:

Todas las vagas posibilidades o especulaciones que tenía en mente se desvanecieron inmediatamente (y voluntariamente) después de ver el sorprendente diseño de Chelsea. Hay tanto que me gusta y que admiro. Es específico y, al mismo tiempo, abierto a la interpretación. No creo que haya una única forma correcta de interpretar esta portada, y diría que encaja con la historia. ^[4]

En una reseña destacada , Publishers Weekly calificó a We Spread como una "exquisita novela de suspenso psicológico". ^{[5] Si bien} la narración poco confiable de Penny deja muchas preguntas sin respuesta, el crítico consideró que la novela aún "se siente completa". Concluyeron que su exploración de "los miedos a envejecer y perder el control es inolvidable". ^[5]

En un artículo publicado en el Toronto Star , Steven W. Beattie afirmó que el texto fragmentado y escaso de We Spread refleja el estilo surrealista y desarticulado de la pintura de Penny, mientras que los grandes espacios en blanco del libro son análogos a su pérdida de memoria y confusión. ^[2] Beattie opinó que "a nivel temático, la superposición entre el surrealismo y la discontinuidad de la demencia progresiva es agradablemente sutil y discreta". ^[2] Añadió que a pesar de la exploración del libro de temas "embriagadores" como el envejecimiento y la mortalidad, "nunca resulta lúgubre o sermoneador". ^[2]

En otra reseña destacada en Quill & Quire , Robert J. Wiersema escribió que We Spread es "poderosa y desconcertante", que recuerda al cuento de Robert Aickman , "The Hospice", que tiene una "narrativa onírica" ​​y un entorno similares. ^[6] Wiersema dijo que la "fragilidad e incertidumbre" de Penny hace que la narrativa sea inestable, lo que se enfatiza con el uso de saltos de línea que hace Reid como poesía. Si bien nunca está claro si lo que Penny está experimentando se debe a sus facultades en declive, o si realmente hay algo extraño en la casa, Wiersema afirmó que We Spread no es un misterio por resolver, es una experiencia en sí misma. ^[6] Agregó que este es "un enfoque poderoso para la narración, y valiente: comprometerse con la ambigüedad requiere un salto de fe por parte del lector y una confianza en el escritor". ^[6]

Kirkus Reviews fue un poco más crítico con We Spread . ^[7] Dijo que la historia es "espeluznante", pero no muy sutil. Además de Penny, los otros personajes "funcionan más como accesorios", y hablan "siniestramente" para "recalcar el punto de que las cosas no están del todo bien en la instalación". ^[7] La ​​reseña afirmó que "la novela tiene el tono de una película de terror dirigida por alguien que tiene un miedo desesperado de que el público se pierda el mensaje". ^[7] Concluyó que las novelas anteriores de Reid eran "thriller tensos y originales", pero "[ We Spread ] no es uno de ellos". ^[7]

La novela fue preseleccionada para el Premio del Gobernador General de ficción en idioma inglés en los Premios del Gobernador General de 2023. [ ^8]

En febrero de 2022, siete meses antes de que se publicara We Spread , Anonymous Content adquirió los derechos cinematográficos de la novela. La película será dirigida por Minhal Baig y producida por Kerry Kohansky Roberts . Baig y Reid coescribirán el guion de la película. ^{[9] [10]}

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