Robert Tannahill

Robert Tannahill (3 de junio de 1774 – 17 de mayo de 1810) fue un poeta escocés de origen obrero . Conocido como el «Poeta Tejedor», escribió poesía en inglés y letras de canciones en escocés, siguiendo la estela de Robert Burns .

Tannahill nació en Castle Street, Paisley , hijo de Janet (de soltera Pollock) y James Tannahill, tejedor de gasa de seda. ^{[ 1 ]} Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a una casita recién construida en la cercana Queen Street, que se convirtió en hogar y taller de tejido. Tannahill tenía una constitución delicada y cojeaba debido a una leve deformidad en la pierna derecha. Al terminar la escuela a los 12 años, entró como aprendiz de tejedor con su padre. Fue durante este tiempo cuando comenzó a mostrar interés por la poesía.

Tras completar su aprendizaje, Tannahill dejó Paisley a finales de 1779 para trabajar en Bolton, Lancashire . Regresó a finales de 1801 para mantener a su familia. Su padre falleció poco después de su regreso y él cuidó de su madre enferma. Como relató en una carta a un amigo: «Mi hermano Hugh y yo somos los únicos que quedamos en casa, con nuestra anciana madre, debilitada por la edad y la fragilidad; y hace tan solo siete años, nueve de nosotros solíamos sentarnos a cenar juntos». Entonces Hugh se casó y Robert se convirtió en el único sostén de la familia, tomando una resolución que dejó constancia en un conmovedor, aunque mediocre, poema en inglés, «El voto filial». Sin embargo, las cosas se torcieron y su madre le sobrevivió trece años. ^{[ 2 ]}

En los años siguientes, su interés por la poesía y la música floreció tras conocer al compositor Robert Archibald Smith , quien musicalizó algunas de sus canciones en escocés . Participando activamente en la vida literaria de la ciudad, ayudó a fundar el Paisley Burns Club y se convirtió en su secretario. Su obra comenzó a aparecer en publicaciones periódicas como The Scots Magazine y, en 1807, publicó una pequeña colección de poemas y canciones en una edición de 900 ejemplares que se agotó en pocas semanas. Tiempo después, durante un paseo, oyó a una muchacha en un campo cantando su poema "We'll meet beside the dusky glen on yon burnside" y se sintió muy animado. Pero en 1810, tras el rechazo de una edición ampliada de su obra por parte de editores de Greenock y Edimburgo, cayó en una profunda depresión agravada por el temor a su salud. Finalmente quemó todos sus manuscritos y aparentemente se ahogó en un arroyo canalizado bajo el canal de Paisley , donde fue encontrado porque había dejado su chaqueta y su reloj en la entrada del túnel. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, en 2024, una investigación realizada por el Museo Paisley y la Dra. Moira Hansen de la Open University puso en duda la creencia de que se hubiera quitado la vida deliberadamente. Según los investigadores, Tannahill padecía tuberculosis y sufría episodios de delirio incoherente. Entró en el arroyo en estado de confusión, intentando refrescarse en el agua. Esto explica por qué se tomó el tiempo de quitarse el abrigo y el reloj, y por qué no se dirigió a las aguas más profundas cercanas. Los investigadores concluyeron que su muerte fue accidental y no un suicidio. ^{[ 4 ]}

La mayor parte de la poesía de Tannahill data de su regreso a casa en 1802, cuando componía mientras trabajaba en el telar, «tejiendo hilos y versos alternativamente». Su interés por la poesía era de larga data y su lectura se limitaba casi exclusivamente a ella. Utilizando tanto el escocés como el inglés, experimentó con muchas formas: cuentos, fábulas, epitafios, epístolas en verso, odas, además del conjunto de canciones en dialecto en las que se basa principalmente su reputación. Entre las odas hay tres escritas para el aniversario de Burns, de las cuales la primera es una interpretación virtuosa. En ella, el Genio de Escocia, ataviado con tartán , entra en la asamblea de los dioses en el Olimpo y suplica por un bardo nacional, que se le concede inmediatamente con el nacimiento de Burns. ^{[ 5 ]} La pobreza es un tema frecuente en su obra, incluida la provocada por las guerras napoleónicas para los soldados y marineros que regresaban o sus viudas. ^{[ 6 ]}

La colección de 1807 se titulaba El regreso del soldado, un interludio escocés en dos actos, con otros poemas y canciones . La pieza que daba título al libro era un fragmento dramático en pareados dialectales, que servía de marco para las letras que lo acompañaban, de las cuales Tannahill (aunque pocos más) tenía una alta estima. El libro se publicó por suscripción , como era común en la época, pero el poeta posteriormente se opuso a esto por considerarlo degradante. Fue por esta razón que intentó, sin éxito, que su obra fuera aceptada comercialmente. Pero no pasó mucho tiempo después de su muerte cuando comenzaron a aparecer ediciones de este tipo en la imprenta: en 1815 y 1817, con una reimpresión de la colección original en 1822. ^{[ 7 ]} Además, había una gran selección en El arpa de Renfrewshire de Motherwell , que data de 1819 y fue reimpresa varias veces. Posteriormente, aparecieron colecciones de la obra de Tannahill, ampliadas con copias de poemas conservados por sus amigos y asociados.

Además de los arreglos de RASmith, otras canciones fueron musicalizadas por John Ross, el organista de Aberdeen. Tannahill había escrito más para acompañar aires tradicionales escoceses, y algunos también de Irlanda. Varios han pasado a formar parte de la tradición oral. Quizás el más perdurable sea "The Braes of Balquhidder" , la base de la balada " Wild Mountain Thyme ", que tiene el estribillo "Will Ye Go Lassie, Go?" ^{[ 8 ]} En ella, se refiere a una historia de su niñera, Mary McIntyre de la parroquia de Balquhither, que ella y su madre habían horneado bannock para el ejército de Carlos Eduardo Estuardo , que marchaba a Culloden . ^{[ 9 ]} Tannahill también escribió "Thou Bonnie Wood of Craigielea", cuya melodía fue modificada posteriormente para formar la música de la famosa canción folclórica australiana " Waltzing Matilda ". ^{[ 10 ]} Finalmente, Tannahill escribió "The Soldier's Adieu", que se convirtió en la base de la canción folclórica " Farewell to Nova Scotia ". ^{[ 11 ]}

En 2006, Brechin All Records publicó el Volumen 1 de The Complete Songs of Robert Tannahill . El Volumen 2 se publicó en 2010 para coincidir con el segundo centenario de su muerte.

Tannahill, quien se suicidó, fue enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio contiguo a la Iglesia West Relief (actualmente Cementerio Castlehead ) en Canal Street, Paisley. En 1866, se erigió allí un monumento de granito por suscripción pública, lo que marcó el creciente reconocimiento de la importancia del poeta. ^{[ 12 ]} El centenario de su nacimiento se conmemoró en 1874 con una edición de sus Poemas y Canciones y con una procesión a Gleniffer Braes , uno de los paisajes más mencionados en su obra, a la que asistieron 15.000 personas. Entre 1876 y 1936 se celebró en Braes una serie de conciertos anuales en los que se interpretaron sus canciones. El precio de la entrada (un penique) se destinó a financiar la estatua de Tannahill, obra de David Watson Stevenson, que se erigió en los terrenos de la Abadía de Paisley en 1883. También se construyó un pozo conmemorativo en el valle, aunque actualmente se encuentra muy descuidado.

Los retratos del poeta parecen haber surgido de un boceto a lápiz realizado al día siguiente de su muerte por el artista local John Morton. El primer grabado en cobre de este apareció como frontispicio de The Harp of Renfrewshire en 1819 y posteriormente acompañó ediciones de los poemas en 1822, 1825, 1838 y 1846. Más tarde aparecieron retratos de busto al óleo, uno de los cuales fue realizado en 1833 por William Beith, pintor de flores de Paisley. Otro, obra de Thomas Carswell, artista de Greenock, fue realizado para el Sr. Marshall de Ladyburn, quien había estudiado con Tannahill. Este último se basó en parte en el retrato grabado en The Harp of Renfrewshire y se contrastó con el recuerdo que Marshall tenía de su antiguo compañero de escuela. Otro más, obra de Alexander Blair, fue grabado por Samuel Freeman para el Diccionario biográfico de escoceses eminentes (véase más arriba). ^{[ 13 ]}

Un busto del poeta fue esculpido por John Fillans en 1845, nuevamente utilizando el dibujo de Morton como base, y fue donado al Museo de Paisley en 1873. En otro lugar, un busto del poeta fue incluido en el Salón de los Héroes del Monumento a Wallace en 1869. ^{[ 14 ]} Y en 1889 su retrato apareció entre otros en las vidrieras de Lamlash House, encargadas a Stephen Adam. ^{[ 15 ]}

Tannahill es uno de los dieciséis escritores y poetas representados en la parte inferior del Monumento a Scott en Princes Street , Edimburgo . Aparece en el lado derecho de la cara sur.

Después de un período de interrupción, el Club Burns que él ayudó a fundar ahora se reúne durante los meses de invierno en la antigua cabaña de Tannahill. ^{[ 16 ]}

El grupo de música folk escocés The Tannahill Weavers , activo desde 1976, lleva el nombre de Robert Tannahill y ha grabado varias de sus canciones. ^{[ 17 ]}

• literatura escocesa
• «Serie de escoceses famosos» . Una biografía de Tannahill aparece en el libro James Hogg de Sir George Douglas. ^{[ 18 ]}

• Robert Chambers, ed. (1856). "Robert Tannahill". Enciclopedia de la literatura inglesa . Vol.  2. pág.  490.
• Thomas Wilson Bayne, “Robert Tannahill”, Diccionario de Biografías Nacionales
• Robert Tannahill (1817). Poemas y canciones, principalmente en dialecto escocés . Cowie. OCLC 79738431. OL 20460574M .  
• Robert Tannahill (1874), Poemas y canciones de Robert Tannahill, con biografía y notas de David Semple , Paisley: A. Gardner, OL 13516086M 
• Douglas, George Brisbane (1899). James Hogg . Edimburgo: Oliphant, Anderson & Ferrier. págs.  22 y siguientes . OL 13492155M . 
• El arpa de Renfrewshire (1872), ed. William Motherwell, pág. 37 y siguientes .

• Obras de o sobre Robert Tannahill en el Archivo de Internet
• Obras de Robert Tannahill en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• El pozo de Tannahill, Glen Park.