radio por Internet

La radio por Internet , también conocida como radio en línea , radio web , radio en red , radio en streaming , e-radio y radio IP , es un servicio de audio digital transmitido a través de Internet . La transmisión por Internet se suele denominar webcasting, ya que no se transmite ampliamente por medios inalámbricos. Puede utilizarse como un dispositivo independiente que funciona a través de Internet o como un software que se ejecuta en un solo ordenador. ^{[ 1 ]}

La radio por internet consiste en la transmisión de contenido multimedia , ofreciendo a los oyentes un flujo continuo de audio que, por lo general, no se puede pausar ni reproducir, al igual que la radiodifusión tradicional; en este sentido, se diferencia de la reproducción de archivos bajo demanda. La radio por internet también se diferencia del podcasting , que implica la descarga en lugar de la transmisión en directo.

Los servicios de radio por Internet ofrecen noticias, deportes, programas de entrevistas y diversos géneros musicales; todos los formatos disponibles en las emisoras de radio tradicionales . ^{[ 2 ]} Muchos servicios de radio por Internet están asociados con una emisora ​​o red de radio tradicional (terrestre) correspondiente , aunque los bajos costos iniciales y de mantenimiento han permitido una proliferación sustancial de emisoras de radio independientes exclusivamente por Internet.

El primer servicio de radio por Internet se lanzó en 1993. En 2017, las plataformas y aplicaciones de radio por Internet más populares del mundo incluían TuneIn Radio , iHeartRadio y SiriusXM . En Estados Unidos, a diferencia de la radiodifusión tradicional , no se requiere una licencia de la FCC para operar un servicio de radio por Internet.

Los servicios de radio por internet suelen ser accesibles desde cualquier lugar del mundo con una conexión a internet adecuada; por ejemplo, se puede escuchar una emisora ​​australiana desde Europa y América. Esto ha hecho que la radio por internet sea especialmente adecuada y popular entre los oyentes expatriados . ^{[ 3 ]} Sin embargo, algunas de las principales redes, como TuneIn Radio , Audacy , Pandora Radio , iHeartRadio y Citadel Broadcasting (excepto las emisoras de noticias, tertulias y deportes) en Estados Unidos, y Chrysalis en el Reino Unido, restringen la escucha dentro del país debido a problemas de licencias musicales y publicidad.

La radio por Internet también es adecuada para oyentes con intereses especiales, ya que permite a los usuarios elegir entre una multitud de estaciones y géneros diferentes que no suelen estar representados en la radio tradicional. ^{[ 4 ]}

Escuchando

La radio por Internet se suele escuchar en un ordenador doméstico estándar o un dispositivo similar, mediante un reproductor integrado en la página web de la emisora ​​o en una aplicación para smartphone . En los últimos años, han aparecido en el mercado dispositivos específicos que se asemejan a un receptor de radio tradicional y ofrecen al oyente una experiencia similar . ^{[ 5 ]}

En 2003, los ingresos de la radio musical en línea fueron de US$49 millones. Para 2006, esa cifra aumentó a US$500 millones. ^{[ 8 ]} Una "encuesta a 3000 estadounidenses publicada el 21 de febrero de 2007 por la consultora Bridge Ratings & Research" encontró que "[n]o hasta el 19% de los consumidores estadounidenses de 12 años o más escuchan estaciones de radio basadas en la web". En otras palabras, había "unos 57 millones de oyentes semanales de programas de radio por Internet. Más personas escuchan la radio en línea que la radio satelital, HD Radio , podcasts o radio basada en teléfonos celulares combinados". ^{[ 8 ]} Una encuesta de Arbitron de abril de 2008 ^{[ 9 ]} mostró que, en los EE. UU., más de una de cada siete personas de entre 25 y 54 años escucha la radio en línea cada semana. ^{[ 10 ]} En 2008, el 13 por ciento de la población estadounidense escuchó la radio en línea, en comparación con el 11 por ciento en 2007. La funcionalidad de radio por Internet también está integrada en muchos dispositivos dedicados a la radio por Internet , que brindan una experiencia de usuario similar a la de un receptor FM.

En el cuarto trimestre (Q4) de 2012, Pandora, TuneIn Radio, iHeart Radio y otros servicios de radio por Internet, tanto de pago como gratuitos, representaron casi una cuarta parte (23 por ciento) del tiempo medio semanal de escucha de música entre los consumidores de entre 13 y 35 años, un aumento con respecto al 17 por ciento del año anterior. ^{[ 11 ]}

A medida que aumentó la escucha de radio por Internet entre el grupo de edad de 13 a 35 años, la escucha de radio AM/FM, que ahora representa el 24 por ciento del tiempo de escucha de música, disminuyó 2 puntos porcentuales. En el grupo de edad de 36 años o más, por el contrario, la radio por Internet representó solo el 13 por ciento de la escucha de música, mientras que la radio AM/FM dominó los métodos de escucha con una participación del 41 por ciento. ^{[ 11 ]}

En 2014, el 47% de todos los estadounidenses mayores de 12 años (unos 124 millones de personas) afirmaron haber escuchado la radio en línea en el último mes, mientras que el 36% (94 millones de personas) lo hicieron en la última semana. Estas cifras representan un aumento con respecto al 45% y el 33%, respectivamente, de 2013. El tiempo promedio dedicado a escuchar aumentó de 11 horas y 56 minutos por semana en 2013 a 13 horas y 19 minutos en 2014. Como era de esperar, las cifras de uso son mucho mayores entre adolescentes y adultos jóvenes: el 75% de los estadounidenses de entre 12 y 24 años escucharon la radio en línea en el último mes, en comparación con el 50% de los estadounidenses de entre 25 y 54 años y el 21% de los mayores de 55 años. Las cifras semanales para los mismos grupos de edad fueron del 64%, 37% y 13%, respectivamente. ^{[ 12 ]} En 2015, se registró que el 53% de los estadounidenses, o 143 millones de personas, de 12 años o más, escuchan actualmente radio por internet. ^{[ 13 ]}

Algunas emisoras, como Primordial Radio , utilizan la radio por Internet como plataforma en lugar de otros medios como FM o DAB , ya que les brinda mayor libertad para transmitir como mejor les parezca, sin estar sujetas a organismos reguladores como Ofcom en el Reino Unido. Por ejemplo, Ofcom tiene normas muy estrictas sobre la promoción de productos por parte de los presentadores y la colocación de productos; ^{[ 14 ]} al ser una emisora ​​de radio por Internet, están exentas de esta restricción. Una de las grandes controversias en torno a la radio por Internet giró en torno a una disputa entre los reguladores sobre la cantidad de regalías que las emisoras de radio por Internet debían pagar. La Junta de Regalías de Derechos de Autor inicialmente quería que las emisoras de radio por Internet pagaran el 100% de las regalías a los músicos cuyas canciones se reproducían, en comparación con el 15% que debían pagar las emisoras de radio por satélite. Este desacuerdo se pospuso temporalmente cuando se aprobó la Ley de Radiodifusión por Internet de 2008 y 2009. ^{[ 15 ]}

La radio por Internet fue impulsada por Carl Malamud . En 1993, Malamud lanzó " Internet Talk Radio ", que fue el "primer programa de entrevistas de radio por computadora, que entrevistaba cada semana a un experto en informática". ^{[ 16 ] [ 17 ]} El primer concierto por Internet fue transmitido el 24 de junio de 1993 por la banda Severe Tire Damage . ^{[ 18 ] [ 19 ]} En marzo de 1994, se estableció una retransmisión automatizada no oficial de noticias de radio irlandesas como el Proyecto RTE To Everywhere, ^{[ 20 ]} que permitió a los irlandeses de todo el mundo acceder diariamente a las noticias de radio desde casa hasta que quedó obsoleto en 1998. En noviembre de 1994, un concierto de los Rolling Stones fue el "primer gran concierto multicast en el ciberespacio". Mick Jagger abrió el concierto diciendo: "Quiero dar una bienvenida especial a todos los que, eh, se han conectado a Internet esta noche y, eh, se han metido en el M-bone . Y espero que no se derrumbe todo". ^{[ 21 ]}

El 7 de noviembre de 1994, WXYC (89.3 FM Chapel Hill, Carolina del Norte , EE. UU.) se convirtió en la primera emisora ​​de radio tradicional en anunciar su transmisión por Internet. WXYC utilizó una radio FM conectada a un sistema en SunSite, posteriormente conocido como Ibiblio , que ejecutaba el software CU-SeeMe de Cornell . WXYC había comenzado las transmisiones de prueba y las pruebas de ancho de banda ya en agosto de 1994. ^{[ 22 ]} WREK (91.1 FM, Atlanta , GA , EE. UU.) comenzó a transmitir el mismo día utilizando su propio software personalizado llamado CyberRadio1. Sin embargo, a diferencia de WXYC, este fue el lanzamiento beta de WREK y la transmisión no se anunció hasta una fecha posterior. ^{[ 23 ]}

El 3 de diciembre de 1994, KJHK 90.7 FM, una emisora ​​de radio universitaria ubicada en Lawrence, Kansas , en la Universidad de Kansas , se convirtió en una de las primeras emisoras de radio del mundo en transmitir en vivo y de forma continua a través de Internet. ^{[ 24 ]} La revista Time afirmó que RealAudio aprovechó los últimos avances en compresión digital y ofreció sonido con calidad de radio AM en tiempo real. ^{[ 25 ]} Posteriormente, empresas como Nullsoft y Microsoft lanzaron reproductores de audio en streaming como descargas gratuitas. ^{[ 26 ]} A medida que los reproductores de audio por software estuvieron disponibles, surgieron numerosas emisoras de radio basadas en la web. ^{[ 26 ]}

En 1995, Scott Bourne fundó NetRadio.com como la primera red de radio exclusivamente por Internet del mundo. NetRadio.com fue pionera en la radio por Internet. Fue la primera red exclusivamente por Internet en obtener la licencia de ASCAP. NetRadio finalmente salió a bolsa en octubre de 1999. La mayoría de los proveedores actuales de radio por Internet siguieron el camino que NetRadio.com trazó en los medios digitales. ^{[ 27 ]} A mediados de diciembre de 1995, la estación de radio AM CKNW, con sede en Vancouver, se convirtió en la primera estación de radio comercial en Canadá en transmitir 24/7 por Internet. ^{[ 28 ]} En marzo de 1996, Virgin Radio – Londres se convirtió en la primera estación de radio europea en transmitir su programa completo en vivo por Internet. ^{[ 29 ]} Transmitió su señal FM, en vivo desde la fuente, simultáneamente por Internet las 24 horas del día. ^{[ 30 ]}

Highlander Internet Radio (HIR) fue lanzada en diciembre de 1996 por Mark Monaghan, transmitiendo desde Strathpeffer, Escocia. ^{[ 31 ]} The Scotsman la describió en su lanzamiento como "lo que se afirma que es la primera estación de radio de Europa en Internet". ^{[ 32 ]} La programación inicial incluyó el discurso de independencia de Sean Connery grabado para el Partido Nacional Escocés y un mensaje de Navidad para los descendientes de escoceses. ^{[ 32 ]} En marzo de 1997, HIR se había convertido en la primera emisora ​​en Gran Bretaña en obtener una licencia oficial en la World Wide Web, recibiendo el reconocimiento de la Mechanical-Copyright Protection Society , el organismo oficial de licencias del Reino Unido. ^{[ 31 ]} Microsoft incluyó la estación en sus listados de Music Central , y HIR informó una audiencia internacional de 60 000. ^{[ 31 ]} En enero de 1997, la estación transmitió un programa de Burns Night , que atrajo a una audiencia de casi 50 000 oyentes, entre ellos la Moscow Caledonian Society. ^{[ 31 ]}

El 1 de mayo de 1997, Radio306.com (ahora Pure Rock Radio ) se lanzó en Saskatoon, Canadá. La emisora ​​exclusivamente por internet purerockradio.net celebró 20 años al aire en 2017 como la emisora ​​canadiense por internet de mayor duración. Purerockradio.net cerró sus puertas el 1 de julio de 2021 tras 25 años de transmisión. ^{[ 33 ]}

La radio por Internet también brindó nuevas oportunidades para mezclar música con mensajes de concienciación. En febrero de 1999, se lanzó Zero24-7 Web Radio. ^{[ 34 ]} Fue la primera estación de radio por Internet en ser colaborativa y programada por locutores profesionales y financiada colectivamente por una asociación única de personas, organizaciones benéficas y empresas. Desde Washington D.C., la estación mezclaba música progresista y mensajes ecológicos. ^{[ 35 ]} Fue creada por Mark Daley, veterano de la BBC y WHFS .

La radio por Internet atrajo una atención significativa de los medios y los inversores a finales de la década de 1990. En 1998, la oferta pública inicial de acciones de Broadcast.com estableció un récord en ese momento por el mayor aumento de precio en ofertas de acciones en los Estados Unidos. El precio de la oferta fue de US$18 y las acciones de la compañía abrieron a US$68 el primer día de cotización. ^{[ 36 ]} La compañía estaba perdiendo dinero en ese momento e indicó en un prospecto presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores que esperaban que las pérdidas continuaran indefinidamente. ^{[ 36 ]} Yahoo! compró Broadcast.com el 20 de julio de 1999, ^{[ 37 ]} por US$5.7 mil millones. ^{[ 38 ]}

Con la llegada de la transmisión de RealAudio a través de HTTP, la transmisión en directo se hizo más accesible para varios programas de radio. Uno de ellos, TechEdge Radio en 1997, se emitía en tres formatos: en directo por radio, en directo desde un servidor RealAudio y transmitido por internet a través de HTTP.

En 1998, el programa de radio por internet de mayor duración, ^{[ 39 ]} The Vinyl Lounge , comenzó a transmitir desde Sídney, Australia, desde la primera estación de radio por internet de Australia, NetFM (www.netfm.net). NetFM ^{[ 40 ]} fue reconocida por el Archivo Nacional Australiano de Cine y Sonido. En 1999, la compañía de telecomunicaciones australiana "Telstra" lanzó la estación de radio por internet The Basement, pero fue cerrada en 2003 ya que no era un negocio viable para la compañía.

A partir del año 2000, la mayoría de las emisoras de radio por Internet mejoraron la calidad de sus transmisiones a medida que el ancho de banda se volvía más económico. Hoy en día , la mayoría de las emisoras transmiten entre 64 kbit/s y 128 kbit/s, ofreciendo un audio con una calidad cercana a la de un CD. En 2017, la aplicación móvil Radio Garden , un proyecto de investigación del Instituto Neerlandés de Sonido y Visión , transmitía aproximadamente 8000 emisoras de radio a una audiencia global. ^{[ 41 ]}  

En 2025, la radio por internet (también conocida como radio web) superó a la radio FM tradicional en popularidad en muchos mercados, impulsada por los avances tecnológicos, los cambios en el comportamiento del consumidor y la adopción generalizada de dispositivos móviles e inteligentes. ^{[ 60 ]}

Este formato ofrece accesibilidad global, permitiendo a usuarios de todo el mundo escuchar emisoras fuera de su región geográfica y descubrir formatos especializados no disponibles a través de la radio FM. La radio por internet también admite personalización, emisoras seleccionadas por los usuarios y reproducción bajo demanda, funciones que la radiodifusión FM tradicional no ofrece.

La integración de dispositivos ha aumentado exponencialmente el acceso a la radio por internet: los teléfonos inteligentes, los altavoces inteligentes, los coches conectados y los televisores inteligentes admiten aplicaciones de radio en streaming, lo que reduce la dependencia de los sintonizadores de FM dedicados. ^{[ 60 ]}

Según Edison Research, en el segundo trimestre de 2025, la radio AM/FM representó poco más de un tercio del tiempo total de escucha diaria entre los adultos estadounidenses mayores de 13 años, mientras que los formatos de audio digital combinados (música en streaming, podcasts, radio web, audio de YouTube, satélite) superaron el 50 % del uso de escucha. ^{[ 61 ]}

Un informe de Commercial Radio & Audio y Edison Research reveló que la escucha de radio en línea entre los adultos australianos de 25 a 54 años casi se duplicó entre 2021 y 2024 —del 15 % al 31 %— debido principalmente al creciente uso de teléfonos inteligentes y al acceso a través de aplicaciones. ^{[ 62 ]}

A medida que las generaciones más jóvenes (Millennials y Generación Z) se inclinan cada vez más por las plataformas de streaming personalizadas y bajo demanda, el atractivo de la FM disminuye. Su contenido fijo y la falta de interactividad la hacen menos atractiva para los usuarios nativos digitales. ^{[ 60 ]}

Además, con la expansión de 5G e internet vía satélite, especialmente en vehículos y zonas rurales, el acceso a la radio por internet sigue aumentando, erosionando aún más el dominio tradicional de la FM en contextos móviles. ^{[ 63 ]}

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