Edificio de la central telefónica de Webster

El edificio de la central telefónica de Webster se encuentra en el norte de Omaha, Nebraska . Fue diseñado por el reconocido arquitecto de Omaha, Thomas Rogers Kimball . Tras el tornado del Domingo de Pascua de 1913, el edificio se utilizó como centro de operaciones de rescate. En 1933, American Bell donó el edificio a la Liga Urbana de Omaha (actualmente la Liga Urbana de Nebraska ).

El edificio de 33 habitaciones está estrechamente vinculado a la historia afroamericana de Omaha, ya que fue sede de la Liga Urbana de Omaha y de su líder, Whitney Young . ^{[ 2 ]} En 1976 se convirtió en el Museo de Historia Afroamericana de las Grandes Llanuras . El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977 y también fue declarado monumento histórico por la ciudad de Omaha. ^{[ 3 ]}

Originalmente llamado “Lake Exchange”, ^{[ 4 ]} el edificio de la central telefónica de Webster fue inaugurado el 9 de junio de 1907 por la Compañía Telefónica de Nebraska como uno de sus edificios de centrales. ^{[ 5 ]} El edificio, de estilo Tudor modificado , fue un centro de operaciones para la recuperación tras el tornado del Domingo de Pascua de 1913. Las operadoras telefónicas permanecieron en sus puestos durante el tornado y, a pesar de los fragmentos de vidrio y los informes de una calamidad masiva, continuaron prestando servicio inmediatamente después. ^{[ 6 ]} Las víctimas del cercano distrito comercial central de Near North Omaha también fueron trasladadas al edificio. ^{[ 7 ]}

En 1933, la compañía telefónica donó el edificio a la sección de Omaha de la Liga Urbana para que sirviera como Centro Comunitario Mid-City. Al servicio del barrio Near North Side , el centro comunitario contaba con biblioteca, guardería, clínicas dentales y médicas, y aulas. El futuro líder nacional de los derechos civiles, Whitney Young, tuvo allí sus oficinas en la década de 1940. El centro se trasladó en 1956, tras lo cual el edificio se convirtió en apartamentos. Durante la década de 1960, se utilizó como sede de Great Omaha Community Action. En 1975, James T. y Bertha W. Calloway compraron el edificio para convertirlo en un museo dedicado a la historia de los afroamericanos . Poco después, la familia donó el edificio al recién organizado Great Plains Black History Museum . ^{[ 8 ]}

El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977, en reconocimiento a su importancia arquitectónica e histórica. Se cerró al público en 2004 debido a la necesidad de reemplazar el techo centenario y realizar otras mejoras necesarias. ^{[ 9 ]}

• Historia de North Omaha, Nebraska
• Lugares emblemáticos en el norte de Omaha, Nebraska.

• Fotografía moderna del Museo Negro de las Grandes Llanuras