Ocupación del Weinstein Hall

La ocupación del Weinstein Hall fue organizada por activistas de la liberación gay del 20 al 25 de septiembre de 1970 para protestar por la cancelación de bailes gay en una residencia estudiantil de la Universidad de Nueva York en Greenwich Village . La ocupación del edificio , que tuvo lugar tras los disturbios de Stonewall de 1969 , consistió en la toma del sótano del Weinstein Hall , donde se iban a celebrar los bailes. Los ocupantes discutieron diversos temas, corearon consignas, bailaron, cantaron canciones folclóricas y jugaron, estableciendo conexiones entre lesbianas y ^{drag queens callejeras} .

La ocupación terminó cuando miembros de una unidad táctica de la policía confrontaron a los ocupantes, amenazándolos con dispararles si no desalojaban el lugar. Se produjo una marcha por Greenwich Village, tras la cual los ocupantes se dispersaron. Después de la ocupación, se llevaron a cabo nuevas protestas en el Centro Estudiantil Loeb de la Universidad de Nueva York, lo que llevó a la universidad a autorizar finalmente bailes gay en el Weinstein Hall. Posteriormente, varios participantes fundaron ^Street Transvestite Action Revolutionaries (STAR), que proporcionó refugio a jóvenes transgénero ^{sin hogar} a través de su iniciativa STAR House.

Entre 1890 y 1940, surgió una cultura gay distintiva en la ciudad de Nueva York . Los gays de Nueva York organizaban concursos de belleza masculinos en Coney Island y bailes de transformistas en Harlem . ^{[ 3 ]} También fundaron bares gay en Greenwich Village , que a menudo eran blanco de redadas policiales. ^{[ 4 ]} Entre ellos estaba el Stonewall Inn , fundado en Christopher Street en la década de 1930 y que ya se había consolidado como bar gay en 1967. En ese momento, Greenwich Village albergaba una comunidad diversa de artistas, bohemios , inmigrantes y personas LGBTQ+ . El 28 de junio de 1969, la policía allanó el Stonewall Inn e intentó arrestar a varios clientes, entre ellos travestis y trabajadores sexuales . En respuesta, varios clientes del bar comenzaron a arrojarles objetos a los policías, incluyendo ladrillos, lo que marcó el inicio de los disturbios de Stonewall . A Marsha P. Johnson y Sylvia Rivera se les suele atribuir el inicio de los disturbios, aunque su papel real es objeto de debate. ^{[ c ] [ 11 ]} Poco después, activistas por los derechos de los homosexuales fundaron varias organizaciones de defensa, entre ellas el Frente de Liberación Gay (GLF) y la Alianza de Activistas Gays (GAA). ^{[ 12 ]}

En septiembre de 1970, la administración de la Universidad de Nueva York , ubicada en Greenwich Village, canceló varios bailes próximos organizados por el Comité del Día de la Liberación de Christopher Street en Weinstein Hall tras enterarse de que serían eventos "homosexuales". ^{[ 13 ]} Según Rivera, varias familias adineradas se sintieron ofendidas por la idea de bailes queer y temieron que sus "hijos impresionables fueran a ser perjudicados". ^{[ 14 ]} En respuesta, a partir del 20 de septiembre, miembros de varias organizaciones activistas ocuparon el sótano del salón. ^{[ 15 ]} Estas incluían el GLF, el Comité del Día de la Liberación de Christopher Street, Gay Student Liberation, Gay Youth , Red Butterfly, NYU Women's Liberation, NYU Liberation Front y Transcendental Students . Johnson y Rivera también participaron. Los ocupantes discutieron varios temas juntos, corearon, bailaron, cantaron canciones folclóricas y jugaron juegos como mímica y la botella . ^{[ 16 ]} La publicación contemporánea Gay Flames estima que 80 personas estuvieron presentes para la ocupación inicial. ^{[ 17 ]} Después de esto, el número de ocupantes varió a lo largo del tiempo, desde 10 durante las horas de la mañana hasta cientos durante el día. ^{[ 18 ]}

Según la ocupante Karla Jay , la mayoría de los residentes inicialmente estaban "horrorizados" porque "llevaban menos de una semana en Nueva York y estaban siendo invadidos por maricas y lesbianas radicales". ^{[ 18 ]} Sin embargo, después de que los ocupantes hicieran campaña en las residencias, los residentes los apoyaron, llevándoles comida de la cafetería de la universidad, entre otras cosas. ^{[ 19 ]} Los residentes del edificio votaron a favor de apoyar a los manifestantes por un margen de 2 a 1, y todos los residentes acordaron unánimemente impedir la intervención policial. ^{[ 20 ]} Los estudiantes heterosexuales interactuaban ocasionalmente con los ocupantes en la lavandería del edificio, donde los ocupantes explicaban sus estilos de vida y distribuían literatura. ^{[ 21 ]}

Inicialmente, los ocupantes durmieron en distintos lugares según su sexualidad y expresión de género: las reinas de la calle ^{[ a ]} en sofás en la parte trasera del sótano y las lesbianas en mesas de billar en la parte delantera. ^{[ 22 ]} Las reinas de la calle se encargaron de cocinar, limpiar y recaudar fondos. ^{[ 23 ]} La noche del 21 de septiembre, varios ocupantes se ducharon en el baño de la encargada del salón. Para la noche del 24 de septiembre, las reinas de la calle y las lesbianas habían comenzado a mezclarse, jugando a las cartas juntas e intercambiando consejos de maquillaje. ^{[ 24 ]} En algún momento durante la ocupación, el activista Arthur Bell sugirió que los ocupantes buscaran la ayuda de la GAA, relativamente conservadora. ^{[ 25 ]} Esta sugerencia fue "abucheada ruidosamente". ^{[ 22 ]} Sin embargo, varios miembros de la GAA finalmente se unieron a la ocupación. ^{[ 21 ]}

El 25 de septiembre, una unidad táctica de la policía, armada con equipo antidisturbios, se enfrentó a los ocupantes, amenazándolos con dispararles si no desalojaban el edificio. Si bien Rivera intentó iniciar un cántico en respuesta, los ocupantes fueron finalmente desalojados a las escaleras exteriores del edificio. ^{[ 26 ]} Algunos ocupantes, incluido Rivera, inicialmente querían iniciar un motín. Finalmente, encabezaron una marcha por la calle 8 hacia Sheridan Square, luego al lugar de los disturbios de Stonewall, y de regreso al Weinstein Hall antes de dispersarse finalmente. ^{[ 27 ]}

Poco después del fin de la ocupación, Rivera publicó un folleto titulado «PODER GAY: ¿CUÁNDO LO QUEREMOS? ¿O NO?» ^{[ 28 ]} El folleto se publicó bajo el seudónimo de «Travestis Callejeros por el Poder Gay» y hablaba de la ocupación del Weinstein Hall, afirmando que se había «perdido cuando nos fuimos a petición de los cerdos» y que la «próxima manifestación» iba a ser más difícil. ^{[ 29 ]} Algunos argumentan que la publicación de este folleto representó la fundación de una nueva organización llamada Travestis Callejeros por el Poder Gay. ^{[ 30 ]} Otros, como Bebe Scarpi, afirman que Rivera se estaba «definiendo como una defensora de la liberación gay travesti callejera», no declarando la fundación de una nueva organización. ^{[ 31 ]}

Un grupo llamado Street Transvestites for Gay Power organizó posteriormente protestas en el Centro Estudiantil Loeb de la NYU y en el Hospital Bellevue . En la NYU, exigieron la creación de un centro comunitario gay, la inscripción abierta para personas homosexuales y el derecho a ser abiertamente gay sin temor a represalias. En Bellevue, exigieron el fin del abuso psiquiátrico y la esterilización obligatoria , así como atención médica y dental gratuita y controlada por la comunidad. ^{[ 32 ]} La NYU respondió permitiendo que se realizara al menos un baile gay en el Weinstein Hall. ^{[ 33 ]} Más tarde ese año, Johnson y Rivera fundaron Street Transvestite Action Revolutionaries (STAR), que según el académico Samuel Galen Ng surgió de Street Transvestites for Gay Power. ^{[ 34 ]} Con la ayuda del GLF y Gay Youth, STAR creó STAR House, un refugio gratuito para jóvenes transgénero en East Village, Manhattan . ^{[ 35 ]}

Durante el 50 aniversario de Stonewall en 2019, la NYU reconoció la cancelación de los bailes queer en su sitio web, así como en un comunicado de prensa, que abordó el papel de la policía en el fin de la ocupación. ^{[ 36 ]} También se celebró un evento en la NYU con motivo de su 50 aniversario. Al evento asistieron varios activistas que estuvieron presentes durante la ocupación y se llevó a cabo una ceremonia de aniversario, así como un panel que debatió sobre la ocupación. ^{[ 37 ]} Posteriormente, se colocó una placa conmemorativa en el Weinstein Hall. ^{[ 38 ]}