Colegio de Bachillerato de Defensa Welbeck

Welbeck Defence Sixth Form College (estilizado como Welbeck – The Defence Sixth Form College ), ^{[ 7 ]} anteriormente llamado y a menudo referido simplemente como Welbeck College , fue un colegio independiente y selectivo de bachillerato en Leicestershire, Inglaterra. ^{[ 8 ]} Mientras funcionó como colegio de bachillerato, la escuela era una institución del Ministerio de Defensa (MoD) y parte de la Academia de Defensa del Reino Unido .

Fundada en 1953, la escuela se ubicaba originalmente en Welbeck Abbey , cerca de Worksop , donde impartía educación preuniversitaria a jóvenes que aspiraban a ingresar en las ramas técnicas del Ejército Británico . En 1992 , la escuela admitía estudiantes de ambos sexos para las tres ramas de las Fuerzas Armadas Británicas , y en 2005 reabrió sus puertas y se trasladó a un edificio construido expresamente para ello en Leicestershire, donde también comenzó a admitir a futuros funcionarios para el Grupo de Ingeniería y Ciencias de la Defensa del Ministerio de Defensa. La escuela cerró sus puertas el 3 de julio de 2021.

Al reconocer una disminución en el número de cadetes que ingresaban a la Real Academia Militar de Sandhurst (RMAS), particularmente del norte de Inglaterra, en 1951 , el Consejo del Ejército nombró un comité para considerar formas de atraer a jóvenes a obtener comisiones en el ejército. El comité concluyó que o bien se debía establecer un sistema de becas para alentar a los jóvenes a permanecer en la escuela hasta los 18 años antes de graduarse en Sandhurst, o bien el ejército debía abrir su propia escuela. El segundo método fue preferido por el consejo, que nombró un segundo comité que seleccionó la Abadía de Welbeck , anteriormente un colegio militar para adultos, como sede de la nueva escuela. El informe fue aprobado por el consejo y, en el otoño de 1952 , comenzaron las obras para convertir la abadía, que había sido arrendada por el Duque de Portland al Ministerio de Defensa , ^{[ 9 ] [ 10 ]} en un centro de enseñanza. ^{[ 11 ]}

Después de varias reuniones a lo largo de septiembre de 1953 para ultimar algunos detalles, Welbeck College, el centro de estudios preuniversitarios del ejército, se inauguró oficialmente el 25 de septiembre de 1953. ^{[ 11 ] [ 7 ]} ( 25 de septiembre de 1953 )

En 1992, se permitió por primera vez el ingreso de estudiantes femeninas a la escuela. ^{[ 12 ]}

En 2002, la Revisión de Entrenamiento de Defensa resultó en la decisión de ampliar la escuela para dar cabida a los candidatos a las ramas de ingeniería de la Marina Real (RN) y la Real Fuerza Aérea (RAF), a partir de 2004. Habiendo operado desde la Abadía de Welbeck durante medio siglo, ^{[ 9 ]} la revisión también resultó en la decisión de cerrar la escuela en la abadía y abrir un nuevo Colegio de Bachillerato de Defensa en el sitio de algunos barracones en desuso en las afueras de Woodhouse , cerca de Loughborough . ^{[ 13 ] [ 12 ]}

El emplazamiento construido expresamente fue seleccionado por su proximidad a la autopista M1 y al aeropuerto de East Midlands , y según se informa, su desarrollo costó 38 millones de libras esterlinas. ^{[ 14 ]} La escuela reabrió oficialmente como Welbeck – The Defence Sixth Form College, el 7 de diciembre de 2005. ^{[ 7 ] [ 12 ]} Tras su reapertura, la escuela continuó admitiendo a potenciales oficiales para las tres ramas de las fuerzas armadas, como había empezado a hacer el año anterior, y comenzó a admitir a potenciales funcionarios públicos para el Grupo de Ingeniería y Ciencias de la Defensa (DESG) dentro del Ministerio de Defensa . ^{[ 7 ]}

El 11 de marzo de 2019, se anunció en la Cámara de los Comunes que la escuela cerraría en 2021. Un portavoz del Ministerio de Defensa reconoció que la escuela había "formado a algunos jóvenes graduados excelentes", pero afirmó que la escuela "no cumplía con los requisitos de Defensa ni ofrecía una buena relación calidad-precio". ^{[ 15 ]}

En un debate parlamentario convocado por la entonces diputada conservadora Nicky Morgan el 30 de abril de 2019, el ministro de Defensa, Mark Lancaster, afirmó que «el programa, tal como está concebido, no ha logrado proporcionar al Ministerio de Defensa el número necesario de ingenieros y oficiales técnicos desde su creación en 2005», y que «en promedio, solo el 53 % de los participantes lo han completado con éxito, y una parte de ellos no ha obtenido títulos en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM)». También señaló que «el programa ha costado al Ministerio de Defensa y al contribuyente unas 200 000 libras esterlinas por cada estudiante que se ha graduado en STEM». ^{[ 14 ]}

La escuela fue clausurada oficialmente en la ceremonia de graduación final el 3 de julio de 2021, a la que asistió la princesa Ana . ^{[ 16 ]}

El sitio fue conservado por el Ministerio de Defensa y, en septiembre de 2021, se convirtió en una instalación militar, rebautizada como MOD Garats Hay . En enero de 2023, se inauguró un centro médico regional en el sitio, para uso del personal en servicio activo. Actualmente, el sitio es utilizado por las fuerzas armadas para entrenamiento militar y conferencias, así como para eventos deportivos y clases generales. Los servicios civiles de emergencia, incluida la policía, también utilizan el sitio para entrenamiento con luces azules, pirotecnia, simulacros de tiro y entrenamiento canino. ^{[ 17 ]}

Aunque funcionaba como un colegio de bachillerato , la escuela era una institución del Ministerio de Defensa y, en última instancia, parte de la Academia de Defensa del Reino Unido , y posteriormente fue operada por Minerva Ltd como parte de una asociación público-privada . ^{[ 7 ]}

Estaba gobernada por una junta directiva integrada por altos mandos de las fuerzas armadas, funcionarios públicos, personas con experiencia técnica e industrial, directores de Minerva, así como personal docente y administrativo y padres de familia. La junta actuaba como órgano consultivo, más que como órgano propietario, supervisando el funcionamiento diario de la escuela, las instalaciones y la provisión de educación y atención pastoral . Existían dos subcomités: académico y pastoral, y de instalaciones; que rendían cuentas a la junta directiva principal. ^{[ 18 ]}

La escuela era miembro asociado de la Conferencia de Directores y Directoras (HMC). ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Como escuela selectiva , requería que los posibles alumnos cumplieran con los requisitos de una de las Juntas de Selección del Servicio Único y con los requisitos académicos mínimos. ^{[ 7 ]} Los candidatos debían ser ciudadanos británicos o tener doble nacionalidad, siendo una de ellas británica. Se requería que los candidatos tuvieran una calificación A en matemáticas GCSE (o equivalente), una calificación B en ciencias de nivel equivalente y una calificación C en lengua inglesa de nivel equivalente. ^{[ 21 ]} Un informe de la Inspección de Escuelas Independientes de 2018 señaló que los alumnos de la escuela provenían de una gama muy diversa de orígenes de todo el Reino Unido. ^{[ 7 ]} Un informe similar de 2014 señaló que poco menos de una cuarta parte de los estudiantes eran niñas. ^{[ 18 ]}

Un pequeño número de alumnos privados fueron admitidos anualmente, ^{[ 7 ]} quienes pagaron 6900 libras esterlinas por trimestre durante 2019/2020, ^{[ 6 ]} aunque la mayoría de los estudiantes fueron clasificados como "estudiantes patrocinados" y sus tasas de matrícula fueron pagadas por el Ministerio de Defensa (MoD). ^{[ 21 ]} Se esperaba que los padres de todos los estudiantes contribuyeran a los gastos de manutención, incluyendo alojamiento, comida, uniforme y cualquier otro servicio proporcionado, aunque el monto variaba según los ingresos brutos anuales del hogar y otros factores. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Con el objetivo de preparar a los estudiantes para carreras en las Fuerzas Armadas Británicas , la escuela se centró principalmente en las materias de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) ^{[ 7 ] [ 15 ]} y, poco antes de su cierre, ofrecía una selección de once materias básicas ^{[ 23 ] [ 24 ]} . Antes de su cierre, todos los estudiantes debían cursar cuatro asignaturas de nivel AS en el penúltimo año de bachillerato, incluyendo matemáticas y física, y todos debían continuar con matemáticas a nivel A en su último año. También estaba disponible un programa de enriquecimiento, mediante el cual los estudiantes podían obtener cualificaciones adicionales, como desarrollar habilidades lingüísticas o completar una Cualificación de Proyecto Extendido (EPQ) ^{[ 18 ] .}

Un informe de 2018 de la Inspección de Escuelas Independientes (ISI) señaló que los resultados de los exámenes A-level de 2014 a 2016 estuvieron por encima del promedio nacional para los alumnos de último año de secundaria en escuelas públicas, ^{[ 7 ]} similar al informe de 2014 de la ISI que también encontró que más de dos tercios de los resultados fueron calificados de A* a B en 2013. ^{[ 18 ]} Los alumnos de la escuela recibieron ingreso preferencial al Programa Técnico de Pregrado de Defensa (DTUS), que tenía como objetivo preparar aún más a los estudiantes para carreras en las fuerzas armadas. ^{[ 25 ]} Los alumnos generalmente continuaron estudiando títulos de ciencias , ingeniería o administración en una de las once universidades del programa. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

A diferencia de la mayoría de las escuelas, la participación en la Fuerza Combinada de Cadetes (CCF) de la escuela era una parte obligatoria del currículo para todos los estudiantes. ^{[ 25 ] [ 18 ]} La CCF de la escuela no seguía el programa habitual de entrenamiento de cadetes, sino que realizaba sesiones dos veces por semana y ponía mayor énfasis en las habilidades y el liderazgo, con el fin de preparar mejor a los estudiantes para el entrenamiento de oficiales . ^{[ 27 ]}

El Cuerpo de Cadetes Combinados (CCF) de la escuela celebró un desfile anual de graduación ante un público de familiares, amigos e invitados. Se entregaron premios al mejor cadete de cada sección, y también se otorgaron dos premios especiales: la Espada de Honor Welbeck y la Medalla Príncipe Felipe. ^{[ 26 ]}

En la escuela se ofrecía una amplia variedad de deportes, y los alumnos participaban en eventos deportivos regionales y militares. Además de los deportes obligatorios y las actividades del Cuerpo de Cadetes Combinados (CCF), los alumnos debían participar en al menos una actividad adicional por semana, de entre diversas opciones deportivas y no deportivas. Estas actividades incluían el voluntariado local, así como la participación en el programa del Premio Duque de Edimburgo (Premio DofE). ^{[ 18 ]}

La escuela tenía un terreno construido expresamente para ello en las afueras de Woodhouse , cerca de Loughborough en Leicestershire, ^{[ 13 ]} desde su reapertura en 2005 hasta su cierre en 2021. ^{[ 7 ]} Construido en el sitio de unos cuarteles militares en desuso , el terreno estaba cerca tanto de la autopista M1 como del aeropuerto de East Midlands , y según se informa, se desarrolló con un costo de 38 millones de libras esterlinas. ^{[ 14 ]} Los edificios de la escuela estaban agrupados en cuatro zonas distintas adyacentes a una gran área de campos deportivos, e incluían comedores, un ala médica, áreas para clubes estudiantiles, un centro de recursos de aprendizaje y laboratorios de computación. Cinco residencias estudiantiles alojaban hasta 380 estudiantes, mientras que el personal residente disponía de alojamiento separado. ^{[ 28 ]}

El Welbeck College formó a los siguientes exalumnos destacados en las Fuerzas Armadas Británicas :

• Brigadier Andrew Massey , oficial del ejército ^{[ 29 ]}
• Teniente General Richard Cripwell , oficial del ejército ^{[ 30 ]}
• Teniente General Sir David Bill , oficial del ejército ^{[ 31 ]}
• Teniente General Andrew Figgures , ex Maestro General de Artillería
• Teniente General Tyrone Urch , oficial del ejército ^{[ 32 ]}
• Mayor General Peter Ronald Davies , oficial del ejército y activista por el bienestar animal ^{[ 33 ]}
• Teniente coronel Dick Strawbridge , oficial del ejército, ingeniero, presentador de televisión y ecologista .
• Pam Relph , medallista de oro paralímpica ^{[ 34 ]}

• Plantilla: Rangos e insignias de UK/CDT/WelbeckDSFC

• Sitio web oficial — archivado en agosto de 2021
• Sitio web de la Asociación de Antiguos Alumnos de Welbex