Pregunta de bienvenida

La cuestión de Welkait implica una controvertida disputa territorial en torno a la zona etíope de Welkait , situada en la actual región de Tigray . Welkait había sido una zona independiente, pero se incorporó a la provincia de Begmeder . Tras el colapso del régimen del Derg en 1991, el gobierno del TPLF cedió la zona a la Zona Occidental de Tigray . ^{[ 1 ]}

El 19 de abril de 2018, el primer ministro Abiy Ahmed convocó a sus homólogos del Comité de Tigray y Welkait en Gondar . Abiy pidió que el asunto se resolviera pacíficamente.

Welkait fue históricamente una provincia independiente hasta 1944, cuando se incorporó a Begmeder . Esta decisión de Haile Selassie buscaba castigar a Tigray por la primera rebelión de Woyane . El levantamiento, liderado por campesinos tigrayanos, fue una respuesta a los planes de Haile Selassie de centralizar el poder en Etiopía en torno al gobierno de Shewa, lo cual iba en contra del deseo de autodeterminación del pueblo tigrayano. ^{[ 2 ]}

Tras la represión de la rebelión, Haile Selassie asignó Welkait a Begmeder para permitir que la élite amhara de Begmeder controlara la zona y debilitara la unidad de Tigray , evitando así nuevos levantamientos. Raesi Mengesha Seyoum , el último príncipe monarca de Tigray, atestiguó que, durante su juventud, todo el oeste y el sur de Tigray, hasta Alwuha Milash, pertenecían a Tigray. Sin embargo, en la década de 1940, Haile Selassie arrebató partes del oeste y el sur de Tigray a Tigray como medida punitiva y para expandir la influencia amhara.

Tras la caída del régimen comunista Derg en 1991, Welkait fue reasignada a Tigray Occidental debido a sus estrechos vínculos con el pueblo tigray . La cuestión de Welkait —si es tigray o amhara— se intensificó con su incorporación a la región de Tigray. Según un análisis demográfico realizado por el régimen del Derg sobre la población de la provincia de Begmeder , la población de Welkait en 1984 era de 221.692 habitantes. El mismo análisis indicaba que la población tigray de Begmeder era de 190.183 personas, lo que convertía a los tigray en la segunda etnia más numerosa. El estudio aportó pruebas de que los tigray eran mayoría en Welkait . Numerosos mapas lingüísticos y étnicos respaldan la etnia tigray mayoritaria de la población. ^{[ 3 ]}

Mapas y libros escritos mucho antes de que el TPLF llegara al poder proporcionan evidencia de la mayoría tigrayana en la zona. El sociólogo y autor estadounidense Donald N. Levine , cuya obra principal eran los estudios etíopes, escribió la obra clásica "Cera y oro: Tradición e innovación en la cultura etíope". El libro contiene mapas de las lenguas habladas en Etiopía, lo que demuestra que la lengua hablada en Welkait era el tigriña, con una mayoría tigrayana. El libro "Lucha de clases y el problema en Eritrea", escrito por el político keniano Peter Anyang' Nyong'o en 1979, demuestra lo mismo. Los nombres de ciudades y pueblos como Mai Kadra , Mai Tsebri , Tselemti y Addi Remets son tigriña, lo que justifica aún más la incorporación de Welkait a la región de Tigray . ^{[ 4 ]}

Tras la dimisión del primer ministro Hailemariam Desalegn, se produjo la liberación del coronel Demeke Zewdu, quien exigió la incorporación de Welkait a la región de Amhara , debido a su pasado como parte de Begmeder entre 1941 y 1991 y a su supuesta breve historia con la región de Amhara . Esto posteriormente desencadenaría la guerra de Tigray .

Durante la guerra, la región de Tigray fue atacada por la milicia amhara Fano y se registraron asesinatos en masa contra la población civil de Welkait. Las violaciones masivas, las deportaciones forzadas y la opresión étnica se convirtieron en algo habitual para los habitantes de Welkait. Human Rights Watch y Amnistía Internacional , dos de las organizaciones no gubernamentales más respetadas del mundo, publicaron artículos expresando su preocupación por estos sucesos. Amnistía Internacional declaró: «Funcionarios recién nombrados en el oeste de Tigray y fuerzas de seguridad de la vecina región amhara, con la aquiescencia y la posible participación de las fuerzas federales etíopes, expulsaron sistemáticamente a cientos de miles de civiles tigrayanos de sus hogares mediante amenazas, asesinatos ilegales, violencia sexual, detenciones arbitrarias masivas, saqueos, traslados forzosos y la denegación de asistencia humanitaria. Estos ataques generalizados y sistemáticos contra la población civil tigrayana constituyen crímenes de lesa humanidad, así como crímenes de guerra». La preocupación por los crímenes de guerra cometidos contra el pueblo de Welkait ha provocado protestas masivas en todo el mundo, especialmente entre la diáspora tigray (véase Reacciones a la guerra de Tigray ), que exige justicia para su pueblo. Actualmente, Fano sigue cometiendo estas atrocidades masivas y, dado que las fuerzas militares de la ENDF se retiraron de la zona durante la conferencia de la región de Amhara con el Partido de la Prosperidad el 16 de marzo de 2023, no existe ninguna fuerza militar que pueda impedirles continuar con las expulsiones masivas contra el pueblo de Welkait.

HRW afirmó que cientos de miles de tigrayanos huyeron de Welkait por temor a la implacable persecución que sufrían. Debido a las reivindicaciones de nacionalistas amhara de Welkait , las justificaciones para los asesinatos en masa de tigrayanos están muy extendidas en la región amhara . El artículo afirma que cuando comenzaron las expulsiones masivas en Welkait, la mayoría de los tigrayanos se marcharon; sin embargo, los que se quedaron se escondieron en sus hogares. Los residentes amhara pintaban "ት", una "T" ge'ez (etíope), frente a las casas que representaban el hogar de un tigrayano, donde los residentes eran asesinados posteriormente por resistirse a la expulsión. Existe un intento activo y continuo de cambiar la mayoría étnica tigrayana a una mayoría amhara, donde las personas de otras etnias vivirían bajo opresión. ^{[ 5 ]}

Tras el colapso del Derg, el TPLF anexó Welkait al oeste de Tigray y comenzó a acosar, deportar, asesinar y arrestar a personas identificadas con el idioma amhara . Al menos 5000 amharas fueron desplazados y cientos de miles de tigrayanos se asentaron en Welkait. Muchos fueron obligados a hablar tigriña, y los nombres de ríos, lagos, montañas, manantiales y ciudades fueron cambiados del amárico al tigriña . Las prácticas discriminatorias alcanzaron casi el 95 % en los lugares de trabajo gubernamentales, donde algunos tigrayanos desplazaron a agricultores amharas y se apropiaron de sus tierras.

En 2015, los amharas de Begmeder formaron el Comité de la Cuestión de la Identidad Amhara de Welkait y recolectaron 25.000 firmas. Presentaron las cartas de firmas a las oficinas zonales, regionales y federales el 17 de diciembre de 2015. El resultado generó reacciones ambivalentes; algunos defendieron la cuestión de la identidad, mientras que otros la relacionaron con la cuestión fronteriza, considerando el primer caso como de ámbito zonal y el segundo como de ámbito federal. Por lo demás, el Comité la mantiene mediante reivindicaciones legítimas, de acuerdo con el estado de derecho. Poco después, el gobierno del TPLF comenzó a realizar arrestos y purgas arbitrarias contra los miembros del comité. En julio de 2016, la mayoría de sus miembros fueron detenidos en Gondar y trasladados a la prisión central de Addis Abeba . El coronel Demeke Zewdu fue una de las víctimas, quien se rebeló contra los soldados y fue arrestado durante la noche.

A medida que se intensificaban las detenciones arbitrarias y las torturas, los miembros del Comité Welkait iniciaron una serie de protestas en la región de Amhara y, junto con casos en la región de Oromia y otras regiones, estallaron protestas a gran escala en toda Etiopía , exigiendo justicia y democracia. Los manifestantes expresaron su preocupación por la distribución desigual del poder y la explotación económica por parte del gobierno del TPLF. Tras la llegada al poder del primer ministro Abiy Ahmed , este se reunió con miembros del Comité Welkait en el Hotel Goha, en Gondar, el 19 de abril de 2018. En la reunión, Abiy suplicó a las fuerzas de seguridad de Tigray que no acosaran ni asesinaran a civiles, y que la cuestión de Welkait se planteara pacíficamente, de acuerdo con la Constitución.

Aun así, el gobierno de Tigray continuó cometiendo atrocidades en la zona anexionada. Muchos amharas, hablantes de amárico, fueron golpeados, encarcelados y arrojados por acantilados hasta la muerte. En 2019, el TPLF, a través del grupo juvenil Samri, detuvo a muchos amharas de Mai Kadra y los ejecutó sumariamente. En medio de la guerra de Tigray , en agosto de 2021, el portavoz del TPLF, Getachew Reda, declaró que el TPLF no estaba dispuesto a dialogar para poner fin a la guerra y optó por rebelarse contra el gobierno financiando a varias facciones de las minorías oromo y qemant . Zonas en disputa en el oeste de Tigray, como Welkait, Tsegede , Setit y la zona especial de Humera , fueron tomadas por la Fuerza Especial Amhara. En mayo de 2021, se celebró un diálogo de reconciliación entre miembros de las comunidades amhara y tigray, y el Comité de Welkait mantuvo una postura firme sobre el tema. Según Hiber Radio, las fuerzas militares de la ENDF se retiraron de la zona durante la conferencia de la región de Amhara con el Partido de la Prosperidad el 16 de marzo de 2023.

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