Grupo de hojas

Leaf Group , anteriormente Demand Media Inc. , era una empresa de contenido estadounidense ^{[ 2 ]} que operaba marcas en línea, incluyendo eHow , livestrong.com y las marcas de mercado Saatchi Art y Society6. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La empresa proporciona plataformas de redes sociales para sitios web de grandes empresas y distribuye contenido con herramientas de redes sociales a medios web. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Es comúnmente conocida por ser una granja de contenido . Demand Media fue creada en 2006 por un ex inversor de capital privado , Shawn Colo, y el ex presidente de MySpace , Richard Rosenblatt .

La empresa emplea un algoritmo que identifica temas con alto potencial publicitario basándose en datos de búsqueda y participa en subastas publicitarias. Estos temas suelen pertenecer al ámbito de los consejos y las guías prácticas. Posteriormente, encarga a profesionales independientes la creación de contenido de texto o vídeo. Este contenido se publica en diversos sitios web, como YouTube y los propios de la empresa, como eHow y livestrong.com. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La empresa fue adquirida por Graham Holdings en junio de 2021 por 323 millones de dólares. ^{[ 9 ]} En 2023, Leaf Group se reestructuró para convertirse en World of Good Brands, separando los sitios web de publicación de estilo de vida de Leaf —Well +Good , Livestrong , Hunker y OnlyInYourState— de sus negocios de mercado, Saatchi Art y Society6 . ^{[ 10 ]} Hunker se vendió a Static Media en 2024. ^{[ 11 ]} Un año después , Well+Good y Livestrong se vendieron a Ziff Davis y Only In Your State se vendió a Launch Potato. Tras las ventas, World of Good Brands cesó sus operaciones y todo el personal de la división fue despedido. ^{[ 12 ]}

Demand Media fue cofundada en mayo de 2006 ^{[ 18 ]} por Richard Rosenblatt y Shawn Colo. Rosenblatt fue director ejecutivo de Intermix Media y presidente de MySpace.com . ^{[ 19 ]} Colo es un especialista en adquisiciones financieras. Trabajó durante 10 años en la industria de capital privado como director de Spectrum Equity Investors, especializándose en empresas de medios y comunicaciones. ^{[ 20 ]} En junio de 2007, Demand Media contrató a Charles Hilliard, un exbanquero de inversión de Morgan Stanley , ejecutivo sénior de NetZero / United Online y especialista en ofertas públicas iniciales (OPI), como su presidente y director financiero ^{[ 21 ]} y adquirió el sitio web de tutoriales de Byron Reese, ExpertVillage.com de Austin, Texas , por aproximadamente 20 millones de dólares. Reese se convirtió en el director de innovación de la empresa y desarrolló el algoritmo que la empresa utiliza para identificar temas con alto potencial publicitario. ^{[ 7 ]}

En 2007, Demand Media recaudó más de 355 millones de dólares en financiación durante sus dos primeros años de inversores como Oak Investment Partners , Spectrum Equity Investors, Generation Partners y Goldman Sachs . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Para 2008, Demand Media había adquirido más de 30 carteras de nombres de dominio y poseía 65 sitios web de destino. Afirmó que sus ingresos de 2009 fueron de casi 200 millones de dólares, ^{[ 24 ]} pero posteriormente se informó que la empresa nunca había sido rentable. ^{[ 25 ]} En julio de 2008, se informó que Yahoo! estaba interesado en comprar Demand Media por entre 1.500 y 2.000 millones de dólares. ^{[ 26 ]} Fuentes cercanas a ambas compañías dijeron que los ejecutivos de Yahoo! estaban interesados ​​en las impresiones publicitarias de Demand Media y su capacidad para crear redes sociales de nicho para sitios de medios. El director ejecutivo de Demand Media, Richard Rosenblatt, dijo más tarde que la empresa no estaba en venta. ^{[ 27 ]} Se informó que Rosenblatt quería un precio más cercano a los 3.000 millones de dólares por Demand Media. ^{[ 28 ]}

En agosto de 2014, Demand Media adquirió el mercado de galerías de arte en línea Saatchi Art y nombró al principal ejecutivo de la startup, Sean Moriarty, como nuevo CEO de Demand Media Inc. ^{[ 29 ]}

La empresa cambió su nombre a Leaf Group en 2016.

El 10 de junio de 2021, Leaf anunció que los accionistas habían aprobado una adquisición por parte de Graham Holdings por 8,50 dólares por acción en una transacción totalmente en efectivo valorada en aproximadamente 323 millones de dólares. ^{[ 30 ]}

Desde 2006, Demand Media ha adquirido una colección de sitios y los ha relanzado con funciones de redes sociales y capacidades de video. ^{[ 31 ]} En los primeros seis meses de la compañía, realizó nueve adquisiciones, incluida la compra de los registradores eNom y BulkRegister. ^{[ 32 ]} El 6 de noviembre de 2008, Shawn Colo, jefe de fusiones y adquisiciones de Demand Media , dijo que la compañía continuaría comprando sitios de nicho y con mucho tráfico porque la compañía era rentable y todavía tenía "mucho efectivo en el banco". ^{[ 33 ]}

En 2008, Demand Media adquirió Pluck , una empresa que proporcionaba soluciones de redes sociales y comentarios a otros sitios web, por 75 millones de dólares en efectivo. ^{[ 34 ]} IndieClick y RSS Graffiti fueron adquiridas en agosto de 2011. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Name.com , un registrador de nombres de dominio , fue adquirido el 7 de enero de 2013. ^{[ 37 ]} Society6 fue adquirida el 25 de junio de 2013. ^{[ 38 ]} Saatchi Online fue adquirida el 11 de agosto de 2014. ^{[ 39 ]}

En agosto de 2014, Demand Media anunció su separación exitosa de Rightside Group, Ltd. y sus marcas eNom, Name.com y el sitio de subastas en línea NameJet. Como resultado de la separación, Demand Media ya no es un proveedor de servicios de nombres de dominio. ^{[ 40 ]}

En abril de 2016, Demand Media anunció la venta de su marca, Cracked.com, a EW Scripps. ^{[ 41 ]} En mayo de 2016, Demand Media anunció la venta de su marca trails.com a LoveToKnow Corp. (propiedad de Howard Love ). ^{[ 42 ]}

En febrero de 2017, el sitio Airliners.net de Demand Media fue adquirido por VerticalScope, propiedad mayoritaria de Torstar . ^{[ 43 ]} En 2018, Leaf adquirió el sitio web Well+Good. ^{[ 44 ]} En febrero de 2019, Leaf adquirió el sitio web OnlyInYourState. ^{[ 45 ]}

En 2021, Leaf Group fue adquirida en una oferta totalmente en efectivo por Graham Holdings. ^{[ 46 ]}

Los ejecutivos de Demand Media afirman que sus sitios web están orientados al contenido para atraer visitantes apareciendo en consultas de motores de búsqueda con múltiples palabras. Cuantas más palabras se escriban en un motor de búsqueda, más específica será la búsqueda. Esto se denomina búsqueda de " cola larga " ^{[ 47 ]} . Luego, intenta retener a los visitantes con contenido relacionado y herramientas de redes sociales. Sus plataformas de redes sociales obtienen 3 mil millones de interacciones al mes para clientes con marcas ya bien establecidas. ^{[ 48 ]} Demand Media encarga contenido web específico que luego distribuye a sus propios sitios web y a otros con los que tiene acuerdos de reparto de ingresos publicitarios . ^{[ 49 ]} A partir de 2008Demand Media poseía 135.000 vídeos y 340.000 artículos. Se afirmaba que era uno de los mayores contribuyentes a YouTube , subiendo entre 10.000 y 20.000 vídeos nuevos al mes y obteniendo alrededor de 1,5 millones de visitas diarias en YouTube. ^{[ 50 ]}

El contenido se genera mediante un proceso en el que Demand Media utiliza algoritmos para generar títulos y luego los publica para un grupo selecto de escritores o creadores de vídeo independientes. La lista de títulos disponibles solía superar los 100 000, pero se redujo drásticamente en la segunda mitad de 2011. Normalmente, los escritores pueden solicitar hasta diez títulos y tienen una semana para enviar los artículos. El formato y la extensión están sujetos a las directrices. Los artículos enviados pasan a un editor (también independiente), quien puede corregirlos o solicitar una reescritura. Una vez que los escritores envían el artículo revisado, este se acepta o se rechaza. El pago se realiza dos veces por semana a través de PayPal .

El contenido de Pluck.com incluye publicidad. Los propietarios de los sitios web obtienen contenido gratuito para sus páginas y comparten los ingresos publicitarios con Demand Media.

En abril de 2010, el Financial Times informó que Demand Media planeaba una oferta pública inicial de acciones (OPI). La solicitud de OPI se completó en agosto de ese año. Inicialmente, se esperaba que las acciones se ofrecieran en diciembre de 2010, lo que le daría a Demand Media un valor de aproximadamente 1500 millones de dólares. ^{[ 51 ]} Sin embargo, como resultado de una investigación de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) sobre la novedosa contabilidad de la compañía para el "contenido de larga duración", el precio se retrasó. ^{[ 52 ]}

El 12 de enero de 2011, la compañía anunció que fijaría el precio de sus acciones entre 14 y 16 dólares cada una, lo que le otorgaba una valoración de aproximadamente 1300 millones de dólares. ^{[ 53 ]} Se plantearon dudas sobre la afirmación de Demand Media de ser rentable, dado que sus documentos de salida a bolsa habían reportado pérdidas durante los últimos años. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

El 14 de diciembre de 2020, la compañía anunció el cierre de su oferta pública suscrita de 8.216.750 acciones de sus acciones ordinarias, incluyendo el ejercicio completo de la opción del suscriptor para comprar acciones ordinarias adicionales, a un precio de oferta pública de $4,20 por acción, recibiendo un ingreso neto total de la oferta de aproximadamente $32,0 millones. ^{[ 59 ]}

Demand Media ha recibido críticas por ser uno de los mayores compradores de artículos y videos, a menudo encargando artículos de baja calidad para reducir costos en un esfuerzo por producir masivamente artículos y videos para aparecer en los primeros puestos de los resultados de búsqueda de Google, ^{[ 47 ]} comprando miles de contenidos impulsados ​​por motores de búsqueda a freelancers mal pagados para usarlos en sus sitios web para atraer anunciantes, como la startup israelí Simpli (ahora propiedad de AdSense de Google ). ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Demand Media también ha sido criticada por sus métodos contables, como capitalizar los costos del contenido y amortizarlos durante cinco años, lo que les da la apariencia de rentabilidad. ^{[ 62 ]}

• Sitio web oficial
• Datos comerciales de Leaf Group:
  • Google
  • Reuters
  • Documentos presentados ante la SEC
  • Yahoo!