Parque Welles

Welles Park es un parque comunitario de 6,45 hectáreas (15,84 acres) ubicado en el barrio de Lincoln Square de Chicago, Illinois. Es uno de los cinco parques creados por la Comisión de Parques de Lincoln y lleva el nombre de Gideon Welles . ^{[ 1 ]} Forma parte del sistema de parques de la ciudad , administrado por el Distrito de Parques de Chicago , y constituye un importante espacio recreativo, cultural e histórico en el lado norte de la ciudad. El Consejo Asesor de Welles Park, una organización comunitaria de voluntarios, ayuda a gestionar y mantener el parque. ^{[ 2 ]}

El parque Welles está ubicado en 2333 W. Sunnyside Avenue, Chicago , IL 60625, en la intersección de Lincoln Avenue y Montrose Avenue. Abierto todos los días de 6:00 a. m. a 11:00 p. m., el parque ofrece una amplia variedad de instalaciones recreativas interiores y exteriores, y alberga programas para residentes de todas las edades y capacidades. ^{[ 1 ]}

El Welles Park Fieldhouse, abierto todos los días de 7:00 a 21:30, alberga una piscina cubierta, un gimnasio y salas multiusos utilizadas para programas juveniles, actividades artísticas y manualidades extraescolares y eventos comunitarios.

El Parque Welles fue establecido en 1910 por la Comisión de Parques Lincoln, uno de los cinco parques creados bajo una iniciativa más amplia para traer parques vecinales al lado norte de la ciudad, siguiendo el modelo de los recientes desarrollos en los lados sur y oeste de Chicago. ^{[ 3 ]} Recibe su nombre de Gideon Welles , quien se desempeñó como Secretario de Marina de los Estados Unidos bajo el presidente Abraham Lincoln de 1861 a 1869.

Inicialmente desarrollado en un terreno de 8 acres, el parque se expandió en la década de 1920 mediante el arrendamiento de terrenos y diversas adquisiciones. ^{[ 1 ]} En 1934, con la consolidación de las 22 comisiones de parques independientes de Chicago en el Distrito de Parques de Chicago, Welles Park pasó a formar parte del sistema unificado de parques de la ciudad. Se realizaron nuevas adquisiciones de terrenos en 1942 y en 1957, esta última a través de la Ley de Parques de Chicago y la Ley de Intercambio de Funciones entre Parques y Ciudad de Chicago. ^{[ 4 ]}

En la década de 1920, el pabellón deportivo original de Welles Park desempeñó un papel fundamental en los inicios de la carrera de Abe Saperstein , el nativo de Chicago que más tarde fundó los Harlem Globetrotters . ^{[ 1 ] [ 5 ]} Saperstein, quien comenzó como entrenador de baloncesto en Welles Park, pasó a dirigir y promocionar al equipo a nivel nacional.

Welles Park ofrece una amplia gama de instalaciones y programas, que incluyen una piscina pública cubierta climatizada, un gimnasio, canchas de tenis y pickleball, campos de béisbol y sóftbol, ​​parques naturales, espacios verdes abiertos y un área de juegos infantiles accesible para personas con discapacidad. ^{[ 1 ]} El parque también cuenta con una de las once canchas históricas de herraduras de la ciudad, establecida en 1930. ^{[ 6 ]} Las canchas de pickleball se agregaron en 2024 para impulsar el plan de financiación y mejora "Pickleball Mania" del Distrito de Parques de Chicago, para capitalizar la popularidad actual del pickleball en Estados Unidos . ^{[ 7 ]}

Los programas comunitarios que se ofrecen en el parque incluyen ligas juveniles de fútbol, ​​béisbol y sóftbol, ​​hockey de sala, gimnasia acrobática, artes y manualidades, programas extraescolares, natación competitiva, clases de ejercicios acuáticos y programas de recreación terapéutica para niños y adultos con discapacidades. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ]} Miembros de la Sociedad Ornitológica de Chicago organizan paseos semanales para la observación de aves. ^{[ 10 ]}

• 
  Canchas de voleibol, pickleball y tenis en Welles Park.
• 
  Campo de béisbol en Welles Park
• 
  Cancha de herraduras en Welles Park

Un elemento destacado es el cenador de hierro forjado de estilo europeo en el lado oeste del parque, utilizado como escenario para conciertos y reuniones comunitarias. ^{[ 11 ]} La estructura cuenta con instalación eléctrica, que permite el uso de equipos de iluminación y sonido, y se utiliza con frecuencia para la serie de conciertos «Martes en el Cenador» del parque, que se celebra anualmente desde 1994. ^{[ 12 ]}

El parque incluye un singular parque infantil natural cerca de la entrada sur, llamado "NaturePlace". ^{[ 13 ] [ 14 ]} Este parque infantil de 0,4 hectáreas fue un proyecto financiado colectivamente para crear un espacio natural con palos, piedras, troncos y otros materiales orgánicos para que los niños los exploren y construyan. La Asociación Nacional de Recreación y Parques , en colaboración con The Walt Disney Company, otorgó a NaturePlace el premio Meet Me at the Park 2017, dotado con 20 000 dólares. ^{[ 15 ]}

41°57′44″N 87°41′11″O / 41.96222°N 87.68639°O / 41.96222; -87.68639