Wells, Texas

Wells es un pueblo en el condado de Cherokee , Texas , Estados Unidos. La población era de 790 habitantes según el censo de 2010 y de 853 según el censo estadounidense de 2020. ^{[ 4 ]}

Wells se encuentra en el cruce de la US Highway 69 y la Farm to Market Road 1247 , a veintitrés millas al sur de Rusk, en el extremo sur del condado de Cherokee. Fue fundada en 1885 como una parada del recién construido ferrocarril Kansas and Gulf Short Line y recibió su nombre en honor al mayor EH Wells, ingeniero civil del ferrocarril. En 1886 se inauguró una oficina de correos y, para 1890, el pueblo contaba con un aserradero, un hotel, una iglesia metodista , tres tiendas de abarrotes y una población de cincuenta habitantes. Poco después de la finalización del ferrocarril, la penitenciaría estatal estableció un campamento satélite a las afueras del pueblo para producir carbón vegetal para la siderúrgica estatal de Rusk. La presencia del campo de prisioneros disuadió a muchos posibles colonos, y la población del pueblo se mantuvo pequeña hasta después de 1900, cuando se cerró el campamento de carbón vegetal. Sin embargo, durante la década de 1910, el pueblo experimentó un gran auge. El First State Bank of Wells abrió sus puertas en 1913, y al año siguiente la población alcanzó los 300 habitantes. Durante la década de 1920, la comunidad se constituyó como municipio, y en 1936 Wells reportó 475 residentes y veinte negocios. La población continuó creciendo después de la Segunda Guerra Mundial , llegando a 761 habitantes en 1990. Sin embargo, durante el mismo período, el número de negocios disminuyó gradualmente, pasando de veintiséis en 1952 a siete en 1990. La agricultura, la ganadería y la industria maderera son las principales actividades económicas. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Wells se encuentra en el extremo sur del condado de Cherokee, en el este de Texas, aproximadamente a 105 km al sur de Tyler y a 27 km al norte de Lufkin , en la US 69. Nacogdoches está a 32 km al noreste, Dallas a 266,89 km al norte y al oeste, mientras que Houston está a 221,30 km al sur y al oeste.     

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 2,0 millas cuadradas (5,2 km² ) , toda ^ella terrestre. 

Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 853 personas, 264 hogares y 224 familias residiendo en la ciudad, un aumento con respecto a las 769 de 2000 y las 790 del censo de 2010. [ ^{4 ] La} composición racial y étnica de la ciudad en 2000 era 72,43 % blancos , 18,73 % afroamericanos , 0,26 % nativos americanos , 6,50 % de otras razas y 2,08 % de dos o más razas. Los hispanos o latinoamericanos de cualquier raza representaban el 9,10 % de la población. ^{[ 3 ]}

La falta de transporte obligaba a la mayoría de los niños a ir caminando a la escuela, por lo que pequeñas escuelas se dispersaron a  intervalos de cinco millas (8 km) por todo el condado de Cherokee. Aproximadamente 50 de estas escuelas existían en el condado en la década de 1870. Estas escuelas solían estar ubicadas en una iglesia o en un edificio de una sola aula. Muchas de estas pequeñas escuelas comunitarias surgieron cerca de aserraderos y otras explotaciones. Las primeras escuelas en las cercanías de Wells se encontraban en las comunidades de Shook's Bluff, Mt. Hope, Pleasant Hill, Damascus, Forest y Sweet Union. En 1884, se rediseñaron los límites y se formaron 69 nuevos distritos escolares en el condado de Cherokee.

La escuela de Shook's Bluff, ubicada cerca del cementerio de Shook's Bluff, funcionaba en 1861. Era un edificio sencillo, de una sola aula y sin pintar. Hacia 1920, la gente comenzó a mudarse de las comunidades del río Neches hacia Wells, por lo que la escuela de Shook's Bluff se trasladó a tres kilómetros  al oeste de Wells. Tres maestros trabajaban en esa escuela: Vinnie Solley, Nora McClain y Effie Wesley. La escuela de Shook's Bluff finalmente se fusionó con la escuela de Wells en 1928.

La Escuela Forest se fundó en 1888 en la Iglesia Bautista de Forest y, posteriormente, ocupó un edificio independiente en un terreno donado por J.S. Derrough, Jeff Latham y Hugh Henry. En 1922, la Escuela Forest se fusionó con la Escuela Wildhurst del campamento de la Compañía Maderera Chronister y se construyó un nuevo edificio en la antigua carretera Jim Hogg, al norte de la Iglesia Bautista de Forest. El nuevo edificio albergaba la escuela primaria y tres grados de secundaria no acreditados. La Escuela Forest se fusionó con el Distrito Escolar Independiente de Wells (Wells ISD) en 1949.

En la iglesia metodista de Mt. Hope existían dos escuelas. La primera se fundó en 1875 y sus primeros maestros fueron HSP Espie y John Clifford. La otra escuela de Mt. Hope consistía en un aula de 20 x 20 pies y todos los grados eran impartidos por un solo maestro. Las clases se impartían durante tres meses en invierno y dos en verano. Nathan Fulton, el primer maestro, recibía un salario de 40 dólares mensuales. Otros maestros fueron Jasper Starling, Asilee Hyde, Charlie Bowden, Quarles McClure y George B. Terrell.

Cuando Wells comenzó a prosperar gracias a la llegada del ferrocarril Kansas and Gulf Short Line a la ciudad en 1885, la escuela Mt. Hope se trasladó a la iglesia metodista del pueblo. Posteriormente, las clases se impartieron en un edificio de ladrillo de dos plantas en el emplazamiento actual de la escuela. Dicho edificio se incendió en 1917 y fue reemplazado por una estructura similar construida sobre los cimientos defectuosos originales. Unos años más tarde, cuando apareció una grieta en la pared trasera, la escuela se redujo a una sola planta. Por esa época, las escuelas Damascus y Crossroads se fusionaron con Wells y se añadieron tres grados de bachillerato.

El Distrito Escolar Independiente de Wells se fundó el 12 de junio de 1921. Los primeros miembros del consejo escolar fueron WD Lewis, Jr., Rube Sessions, WT Hunt, RN Falvey, TB Warner, JW Ellerbee y Steve Cherry. El primer superintendente fue Hugh Stegall. El censo federal registró una población de 475 habitantes en Wells cuando se graduó la primera promoción de la escuela secundaria de cuatro años en 1930. La escuela fue acreditada por la Agencia de Educación de Texas en 1934.

A medida que las instalaciones de transporte continuaron mejorando, todos los pequeños distritos escolares del condado fueron absorbidos gradualmente por los cinco distritos escolares que existen hoy: Wells, Alto, Rusk, Jacksonville y New Summerfield. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• Iglesia de Wells