Wells Cooke

Wells Woodbridge Cooke (25 de enero de 1858 – 30 de marzo de 1916) fue un ornitólogo estadounidense conocido como el “padre del estudio cooperativo de la migración de aves en América”. ^{[ 1 ]}

Cooke fue el quinto de nueve hijos y el primogénito del reverendo Elisha Woodbridge Cook, ministro congregacional , y de Martha Miranda (Smith) Cook. Nació en Haydenville, Massachusetts , y creció principalmente en la región de los lagos del este de Wisconsin , donde mostró un temprano interés por la historia natural . A los doce años, le regalaron un arma y comenzó a coleccionar especímenes de aves.

Estudió en el Ripon College y en la Universidad de Iowa , graduándose finalmente de Ripon con una licenciatura en 1879 y obteniendo una maestría en 1882. En 1879 se casó con Carrie Amy Raymond. Tras su graduación, trabajó como maestro en escuelas indígenas de varios estados durante los siguientes seis años. ^{[ 2 ]}

Durante 16 años, a partir de 1885, trabajó en instituciones educativas, estando vinculado a la Universidad de Vermont (1885-1893), donde fue nombrado profesor de agricultura en 1886, al Colegio Agrícola de Colorado (1893-1900) y al Colegio Estatal de Pensilvania (1900-1901). ^{[ 3 ]}

Durante el período en que impartió clases en el sistema escolar indígena, Cooke publicó varios artículos sobre aves y comenzó a centrarse en la migración de las mismas . En el invierno de 1881-82, Cooke solicitó a los ornitólogos de Iowa que le enviaran listas de las aves residentes de invierno y las fechas de las primeras llegadas de las aves migratorias de primavera para un estudio a largo plazo que posteriormente se amplió para abarcar todo el valle del Misisipi . ^{[ 3 ]}

En 1901, Cooke fue nombrado para un puesto en la sección de Estudios Biológicos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , con sede en Washington, D.C. Allí, durante los últimos 15 años de su vida, trabajó principalmente en la migración y distribución de aves, basándose en los registros previos y la red de participantes que había iniciado en 1881. Acumuló registros individuales de migración en fichas, muchas de las cuales escribió él mismo, llegando a un millón en 1915. También publicó extensamente sobre la distribución y migración de aves, con una bibliografía de más de 400 obras. Falleció repentinamente de neumonía en Washington, a la edad de 58 años. ^{[ 4 ]}

Los noventa años de registros que Cooke acumuló, junto con los de quienes le sucedieron, se conservan actualmente en el Programa Norteamericano de Fenología de las Aves .

• Palmer, TS (1917). "In memoriam: Wells Woodbridge Cooke" (PDF) . The Auk . 34 (2): 119– 132. doi : 10.2307/4072477 . JSTOR 4072477 . 

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