Terminal de Wells Street

La terminal de Wells Street era una estación terminal céntrica de la línea 'L' en Chicago, Illinois , ubicada en Wells Street entre Jackson Boulevard y Van Buren Street . La terminal estuvo en funcionamiento desde 1904 hasta 1953.

La Terminal de la Quinta Avenida (como se la conocía originalmente) fue construida por la Metropolitan West Side Elevated Railroad en 1904 para establecer una terminal para el tráfico ferroviario elevado en hora punta. Junto con los demás operadores de ferrocarriles elevados de Chicago, la Metropolitan operaba la mayoría de sus trenes en el Loop elevado que atravesaba el distrito financiero central de Chicago. Sin embargo, las vías del Loop elevado estaban funcionando a su máxima capacidad durante las horas punta y no podían soportar el tráfico ferroviario adicional necesario para satisfacer la demanda. Por consiguiente, la Metropolitan desplazó algunos de sus servicios en hora punta a la Terminal de Wells Street en lugar de circular por el Loop. Otros operadores de ferrocarriles elevados de Chicago utilizaban terminales similares, pero la Terminal de Wells Street de la Metropolitan tenía la ventaja de estar directamente adyacente a las vías del Loop elevado en Wells Street e incluso contaba con un puente de transferencia a la estación de Quincy Street del Loop elevado.

Los servicios de Metropolitan incluían trenes que operaban en su línea principal de Garfield Park , el ramal de Douglas Park y el ramal de Logan Square y Humboldt Park . Estas líneas son precursoras de los servicios actuales de las líneas Azul y Rosa de la Autoridad de Tránsito de Chicago , aunque solo quedan pequeños vestigios de las líneas originales como parte de la ruta actual de la Línea Azul.

En 1905, a los trenes elevados del Metropolitan que llegaban a la terminal se unieron los trenes interurbanos del Aurora Elgin and Chicago Railway . La terminal era la única instalación en el centro de la ciudad utilizada por el tren interurbano, que no utilizaba el Loop.

La terminal de Wells Street constaba de cuatro vías sin salida que utilizaban dos andenes centrales y, en 1907, más de 100 trenes en hora punta utilizaban las instalaciones.

Con la finalización del metro Milwaukee-Dearborn en 1951, los trenes de Logan Square fueron desviados al metro, terminando su recorrido en la estación terminal provisional de LaSalle/Congress . Debido a los cambios en los patrones de tráfico y al creciente uso de automóviles, que resultaron en una menor frecuencia de trenes, la CTA pudo poner fin al servicio de la línea 'L' hasta la terminal a finales de ese mismo año.

Después de que la CTA se hiciera cargo de las operaciones del 'L' tras la Segunda Guerra Mundial , el servicio a la Terminal de Wells Street se redujo a medida que se revisaban las operaciones. En 1948, el servicio de la ramal de Humboldt Park se redujo a Damen a todas horas excepto durante la hora punta , cuando los trenes daban servicio a la Terminal de Wells Street. Al mismo tiempo, todos los trenes de Logan Square se desviaron al Loop, dejando solo los trenes de Humboldt y ciertos recorridos de Garfield y Douglas que daban servicio a Wells. El 25 de febrero de 1951, todos los trenes de Milwaukee (Logan Square) se desviaron al nuevo metro Milwaukee-Dearborn, y todo el servicio de Humboldt se convirtió en un servicio de enlace a Damen. Más tarde ese año, el 9 de diciembre, el servicio de Garfield y Douglas se revisó y esos servicios también se retiraron de la Terminal de Wells Street, ^{[ 1 ]} poniendo fin así a todo el servicio del 'L' a la estación.

Los trenes Chicago Aurora y Elgin continuaron utilizando la terminal, aunque se avecinaba un problema, ya que los planes para una nueva autopista —la Congress Street Expressway— contemplaban la construcción de la carretera sobre el trazado del tren elevado de Garfield Park, lo que obligaba a demoler la estructura elevada. Si bien los planes incluían una nueva línea de tren de tránsito rápido en la mediana de la nueva autopista, que conectaba con el metro Milwaukee-Dearborn, y aunque se estableció un derecho de paso temporal para permitir que el servicio ferroviario continuara durante la construcción, una serie de obstáculos operativos y políticos llevaron a que el tren interurbano decidiera cambiar su servicio a la terminal exterior de la línea elevada en Des Plaines Avenue, en Forest Park . Por lo tanto, los pasajeros del tren interurbano tuvieron que hacer transbordo a los trenes de la CTA en la estación de Forest Park para continuar sus viajes después del 20 de septiembre de 1953.

Este cambio puso fin al uso de la Terminal de Wells Street. El edificio fue demolido en 1955 y dos de las vías de la terminal se conectaron con la línea elevada Loop como conexión temporal, pero con la finalización de la autopista y la nueva línea de tránsito rápido Congress el 22 de junio de 1958, la línea elevada Garfield Park dejó de funcionar y los trenes de Congress pasaron a circular por el metro. Las vías de conexión en la antigua ubicación de la terminal fueron retiradas en 1964.

• Artículo sobre la terminal de Wells Street en chicago-l.org