La cerveza en Gales

La tradición cervecera en Gales se remonta al siglo VI. Desde la década del 2000, ha habido un creciente sector de microcervecerías en Gales.

Al menos desde el siglo VI, la figura legendaria druídica Ceridwen se asocia con calderos y preparaciones embriagantes de grano y hierbas en muchos poemas de Taliesin , particularmente en el Hanes Taliesin . Se dice que esta preparación, Gwîn a Bragawd , trajo "ciencia, inspiración e inmortalidad". ^{[ 1 ]}

Las Triadas Galesas atribuyen la introducción de los granos cerveceros cebada y trigo a Coll , y nombran a Llonion en Pembrokeshire como la fuente de la mejor cebada, mientras que Maes Gwenith en Gwent produce trigo y abejas superiores. ^{[ 2 ]}

La Crónica Anglosajona de 852 registra una distinción entre la "cerveza fina" y la cerveza galesa, también llamada bragawd . ^{[ 3 ]} La bragawd, también llamada braggot, se encuentra a medio camino entre el hidromiel y lo que hoy consideramos cerveza . La cerveza galesa del período sajón era una bebida fuerte y embriagadora, elaborada con especias como canela , jengibre y clavo , además de hierbas y miel . La bragawd se preparaba a menudo en monasterios ; la Abadía de Tintern y el Convento de Carmarthen la producían hasta que Enrique VIII disolvió los monasterios en 1536. ^{[ 4 ]} Se dice que algunas familias de Gales aún la producían a principios del siglo XIX. ^{[ 5 ]}

En las Leyes de Hywel Dda , por su parte, se distingue entre bragawd y cwrwf , siendo bragawd el que vale el doble. En este contexto, bragawd es una bebida fermentada a base de cwrwf a la que se le ha añadido miel, mosto dulce y jengibre.

El Herball or Generall Historie of Plantes de John Gerard de 1633 dice de la planta hiedra terrestre: "Las mujeres de nuestras regiones del norte, especialmente de Gales y Cheshire , convierten la hierba Ale-hoof en su cerveza; pero desconozco la razón...". ^{[ 6 ]}

Alexander Morrice menciona la "Welch Ale" en su Tratado sobre la elaboración de cerveza (1802). ^{[ 7 ]} La cerveza se elaboraba con malta pálida, lúpulo, azúcar y granos del paraíso . El autor afirma haber visto el proceso de elaboración en Carnarvon , llevado a cabo por una anciana.

La cerveza galesa se reconoce como un estilo distintivo ya en 1854, con una receta elaborada únicamente con malta pálida y lúpulo descrita en un libro de recetas de la época. ^{[ 8 ]}

Gales, al igual que el resto de Gran Bretaña, se vio influenciada por el movimiento de la templanza , junto con un floreciente código moral galés basado en creencias presbiterianas y de otros grupos disidentes en relación con el alcohol. Esto se produjo en un contexto de regiones históricamente con una fuerte presencia de industria pesada, como la minería del carbón en el sur de Gales y el noreste.

Wrexham fue uno de los primeros lugares del Reino Unido en elaborar cerveza lager . ^{[ 9 ]} Dos hermanos inmigrantes alemanes nostálgicos de Sajonia iniciaron el proceso en 1882. Su desaparición se produjo en el año 2000, cuando el terreno de la fábrica de cerveza Wrexham Lager fue vendido y posteriormente demolido.

La inversión de la Agencia de Desarrollo de Gales ha contribuido a establecer un gran número de cervecerías en Gales en los últimos años. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En la década de 1930, la cervecería Felinfoel fue la primera cervecería del Reino Unido en producir y vender cerveza en latas. ^{[ 12 ]}

La mayor cervecera y envasadora de cerveza de Gales es, con diferencia, la Budweiser Brewing Group (BBG) Brewery en Magor. La cervecera fue construida en 1979 por el grupo cervecero Whitbread y actualmente es operada por Budweiser Brewing Group, parte de AB-InBev, la mayor cervecera del mundo. La cervecera es una de las más grandes del Reino Unido, con una producción anual superior a los 5 millones de litros por hectárea. ^{[ 13 ]}

En 2012, CAMRA predijo que el número de microcervecerías en Gales seguiría aumentando a medida que la industria de los pubs se enfrentara a los continuos cierres. ^{[ 14 ]}

La cervecería Tiny Rebel ganó el premio CAMRA a la Mejor Cerveza de Gran Bretaña en 2015 por su Cwtch Welsh Red Ale. ^{[ 15 ]}

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