Magos de Wembley

Los Magos de Wembley es el apodo de la selección nacional de fútbol de Escocia que derrotó a Inglaterra por 5-1 en Wembley en el Campeonato Británico de Naciones de 1928. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Escocia no había logrado ganar ninguno de sus partidos anteriores en el Campeonato Británico de Hogares de 1928 , perdiendo 1-0 contra Irlanda en Hampden Park y empatando 2-2 con Gales en Wrexham . ^{[ 3 ] [ 2 ]} Inglaterra había perdido sus dos primeros partidos, 2-0 contra Irlanda en Belfast y 2-1 en Burnley contra los eventuales campeones Gales. El historial reciente de Inglaterra contra Escocia era pobre, habiendo ganado solo una vez contra Escocia en la década de 1920. ^{[ 3 ]} Esa única victoria se había producido en el partido anterior entre los equipos, una victoria por 2-1 en Hampden en el Campeonato Británico de Hogares de 1927 que le dio a Inglaterra una parte del campeonato con Escocia.

El Scottish Football League XI perdió 6-2 contra el Football League en Hampden el 10 de marzo. ^{[ 4 ]} El martes siguiente se jugó un partido de prueba internacional entre los Anglos y los Home Scots . ^{[ 4 ] [ nota 1 ]} Los dos equipos para ese partido, un empate 1-1 el 13 de marzo, fueron los siguientes: ^{[ 5 ] [ 2 ]}

Escoceses locales : Jack Harkness ( Queen's Park ); Dougie Gray ( Rangers ), Willie McStay (capitán, Celtic ); James Kennedy ( Falkirk ), Alex Lambie ( Partick Thistle ), Tully Craig (Rangers); Peter Gavigan ( St Johnstone ), Stewart Chalmers (Queen's Park), David McCrae ( St Mirren ), Bob McPhail ( Airdrieonians ), Adam McLean (Celtic).

Anglo-escoceses : Jock Crawford ( Blackburn Rovers ); James Nelson ( Cardiff City ), John Smith ( Middlesbrough ); Johnny Duncan ( Leicester City ), Tom Bradshaw ( Bury ), Jimmy McMullan ( Manchester City ); David Robbie (Bury), Arthur Lochhead ( Leicester City ), Tommy Jennings ( Leeds United ), Alex James ( Preston North End ), George McLachlan (Cardiff City).

Una gran multitud se congregó frente a las oficinas de la Asociación Escocesa de Fútbol para escuchar el anuncio oficial del equipo que se enfrentaría a Inglaterra. ^{[ 3 ]} La selección fue una sorpresa y causó mucha controversia, ya que los habituales Davie Meiklejohn , Jimmy McGrory , Bob McPhail y Willie McStay fueron omitidos. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Los anglos parecían ser los favoritos, con ocho jugadores de la Football League seleccionados para jugar. ^{[ 3 ]} Tom Bradshaw había sido elegido para hacer su debut internacional; tendría la nada envidiable tarea de marcar a Dixie Dean , el prolífico goleador del Everton . ^{[ 3 ]} Hughie Gallacher también fue seleccionado a pesar de no haber jugado durante dos meses ^{[ 3 ]} debido a una suspensión por empujar a un árbitro a una bañera. ^{[ 2 ]}

Los medios escoceses no quedaron impresionados por la selección, y el Daily Record comentó simplemente que "no es un gran equipo". ^{[ 3 ]} Cuatro de los jugadores de la selección inglesa jugaban para el Huddersfield Town , uno de los equipos más fuertes de la liga en ese momento, y Dixie Dean estaba cerca del final de su temporada récord de 60 goles en la liga. La opinión generalizada era que Inglaterra ganaría, ya que se consideraba que el equipo escocés no solo tenía menos talento que sus contrapartes, sino que también era menos fuerte físicamente. ^{[ 3 ]} De la línea de ataque formada por Alex Jackson , James Dunn , Gallacher, Alex James y Alan Morton , Jackson era el más alto con solo 1,70 m ( 5 pies 7 pulgadas ) . ^{[ 3 ]}   

No obstante, aún había gran entusiasmo en Escocia antes del partido, con 11 trenes especiales llenos de aficionados que viajaron de Glasgow a Londres la noche del viernes anterior al partido. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Los jugadores escoceses se alojaron en el hotel Regent Palace, donde el capitán Jimmy McMullan dijo: "El presidente [de la SFA] (Robert Campbell) ^{[ 6 ]} quiere que hablemos de fútbol, ​​pero todos saben lo que se espera de ustedes mañana. Todo lo que tengo que decir es: vayan a la cama, pongan la cabeza en la almohada y recen para que llueva". ^{[ 3 ]} La lluvia significaría un campo pesado, lo que les vendría bien a los pequeños delanteros escoceses. ^{[ 3 ]} Las plegarias de McMullan fueron escuchadas cuando Londres amaneció con una fuerte lluvia. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

El partido tuvo un comienzo dramático, con Billy Smith estrellando el balón contra el poste en el primer ataque del partido, con el portero escocés Jack Harkness batido. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Escocia respondió de inmediato; Alan Morton recibió el balón en la banda izquierda y centró para que Alex Jackson cabeceara el primer gol a los tres minutos. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 2 ]} Las actuaciones de Morton y Jackson en las bandas obligaron a los defensores ingleses a abrirse para combatirlos, lo que dejó espacio para que Dunn, Gallacher y James lo aprovecharan. ^{[ 3 ]} Una actuación resuelta de la defensa inglesa mantuvo a Escocia a raya durante la mayor parte de la primera mitad, pero a solo un minuto del final de la primera parte, Alex James batió a Ted Hufton en la portería inglesa con un disparo de zurda. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Lo que siguió en la segunda mitad fue uno de los 45 minutos más memorables en la historia del fútbol escocés. Las condiciones no mejoraron, pero los escoceses elevaron aún más su juego, dominando el partido. ^{[ 1 ]} El tercer gol escocés, a los 20 minutos de la segunda mitad, fue similar al primero, ya que Morton llevó el balón casi hasta el banderín de esquina antes de enviar otro centro preciso que Jackson remató de cabeza. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Momentos después de este tercer gol, James puso el marcador 0-4, hábilmente asistido por Gallacher. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Jackson convirtió otro centro de Morton con cinco minutos para el final para completar su hat-trick y poner el marcador 0-5. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 2 ]} Inglaterra estaba claramente derrotada, pero, con un minuto para el final, Bob Kelly lanzó un tiro libre que superó a Jack Harkness para poner el marcador final Inglaterra 1-5 Escocia. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Al final del partido, la multitud empapada por la lluvia aplaudió la actuación del equipo visitante. ^{[ 1 ]}

Cuando se le pidió su opinión después del partido, Alex James simplemente sonrió radiante y dijo: "¡Podríamos haber marcado diez!".

De vuelta en Escocia, los pubs tuvieron bastante éxito y los periódicos no tardaron en colmar de elogios a esos pequeños inútiles del equipo escocés. El Glasgow Herald fue un ejemplo típico cuando dijo: "La falta de altura se consideraba una desventaja para el ataque escocés, pero los delanteros escoceses tenían una habilidad y destreza de tan alto nivel que sus deficiencias físicas resultaban insignificantes". El capitán de Escocia, Jimmy McMullan, se tomó un momento durante las celebraciones posteriores al partido para comentar su visión del juego:

Quiero recalcar que todos nuestros delanteros son intrínsecamente inteligentes. ... Pero quiero decir que la táctica inglesa fue errónea. Los medios-altos sajones prestaron más atención a los extremos que a los delanteros interiores; por lo tanto, a estos últimos se les dio mucho espacio. En Inglaterra es común que los medios-altos, y no los laterales, marquen a los extremos. No da resultado y no entiendo por qué insisten en ello.

Fue un comentario caballeroso, pues no menospreció el esfuerzo inglés ni intentó ensalzar a su propio equipo, sino que simplemente hizo una observación que probablemente era bastante acertada. Al adoptar esas tácticas, Inglaterra se puso a merced de un ataque escocés muy subestimado. La lluvia también empeoró las cosas para Inglaterra.

También fue un día histórico en la historia del estadio de Wembley. En un folleto publicado por los propietarios del estadio en 1945, la historia se cuenta así: ^{[ 7 ]}

Los aficionados al fútbol inglés se estremecen al oír hablar del año 1928. Escocia, su eterno rival, llegó a Wembley y les dio a los ingleses una lección magistral de fútbol. Tanto es así que, hasta el día de hoy, a aquel equipo escocés se le sigue llamando «Los Magos de Wembley». ^{[ 7 ]}

Toda Escocia pareció venir a la ciudad para ese partido, y los aficionados incluso trajeron sus propias escaleras para asegurarse de entrar al estadio. Como resultado, Wembley se convirtió después en una fortaleza de alambre de púas. ^{[ 7 ]}

Los reyes de Afganistán se encontraban entre la multitud que presenció la arrolladora victoria de los escoceses sobre Inglaterra. Sin duda, fue el día de Escocia. Alan Morton, el joven promesa del Glasgow Rangers, y Alex Jackson, entonces en el Huddersfield y más tarde en el Chelsea, formaban las bandas escocesas, y los defensores ingleses no pudieron hacer nada contra ellos. Y, por supuesto, estaba el gran Alex James, aquel de los pantalones largos que rara vez marcaba, pero que creaba innumerables oportunidades.

Ivan Sharpe , exjugador y escritor, comentó la victoria para el Athletic News : «Inglaterra no solo fue derrotada. Fueron desconcertados, paralizados, humillados por un equipo cuyo juego fue tan refinado y hermoso como nunca antes había visto». ^{[ 7 ] [ 2 ]} Más de 30 años después, seguía escribiendo lo mismo, añadiendo que nunca había visto una actuación igual en todo el tiempo que llevaba viendo fútbol.

Los Wizards nunca fueron seleccionados en masa para un partido internacional. ^{[ 3 ]} Tom Bradshaw nunca volvió a jugar un partido con Escocia, a pesar de haber neutralizado eficazmente a Dixie Dean. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Bradshaw fue el último miembro superviviente del equipo victorioso de Escocia, falleciendo en febrero de 1986 a los 82 años, cuatro meses después del fallecimiento del portero Jack Harkness a los 78 años. El último superviviente del equipo perdedor fue Joe Hulme, quien falleció en septiembre de 1991 a los 87 años.

• Joannou, Paul (1990). Wembley Wizards . Mainstream Publishing. ISBN 1-85158-320-3.
• englandstats.com Detalles del partido
• londonhearts.com Detalles del partido
• Informes de partidos contemporáneos archivados el 7 de mayo de 2008 en Wayback Machine.