Werehpai

Werehpai es un sitio arqueológico en Surinam que consta de varias cuevas con petroglifos de origen precolombino . El sitio se encuentra a unos 10 kilómetros (6,2 millas) de la aldea de Kwamalasamutu . ^{[ 1 ]} Con 313 petroglifos identificados , Werehpai es, con diferencia, el mayor sitio de petroglifos precolombinos conocido en Surinam, y quizás el mayor de todas las Guayanas . ^{[ 2 ]} 

El sitio fue nombrado por los Tiriyó locales en honor a una heroína ancestral. ^{[ 1 ]} Los arqueólogos que investigaron el sitio en 2007 decidieron conservar el nombre. ^{[ 2 ]}

Se discute quién descubrió realmente el sitio. Inicialmente, la mayoría de los medios informaron que el sitio fue descubierto en 1998 por un hombre Tiriyó llamado Kamainja, quien había perdido a su perro en algún lugar de la zona. Según la historia, Kamainja informó del descubrimiento al jefe de Kwamalasamutu, Asongo Alalaparu , quien difundió la noticia. Sin embargo, en 2011, el periódico surinamés de Ware Tijd informó que un hombre Tiriyó llamado Mennio Moeshè ya había descubierto el sitio alrededor de 1990, cuando tenía 27 años. Cuando Kamainja perdió a su perro, Mennio Moeshè le habló de la existencia de las cuevas con petroglifos y le dijo que creía que estaban habitadas por tigres, quienes podrían haber devorado al perro de Kamainja. Kamainja convenció entonces a Mennio Moeshè para que le mostrara el lugar. ^{[ 3 ]}

Lo que sí es seguro es que el jefe Asongo mencionó en el año 2000 la existencia del sitio a representantes de Conservation International Suriname. Con la ayuda de Stichting Surinaams Museum , Conservation International posteriormente puso en marcha un proyecto de investigación para estudiar el sitio. Los arqueólogos Aad Versteeg, de Stichting Surinaams Museum, y Abelardo Sandoval, de la Institución Smithsoniana, llevaron a cabo una investigación de campo en Werehpai en 2007, junto con el especialista en suelos Dirk Noordam. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En las excavaciones de prueba se encontraron fragmentos de cerámica y carbón vegetal. La datación por radiocarbono de tres fragmentos de carbón vegetal arrojó fechas comprendidas entre 5000 y 4200 años AP . ^{[ 2 ]}

Aunque el sitio fue descubierto hace relativamente poco tiempo, los operadores turísticos en Surinam ya han comenzado a ofrecer visitas a las cuevas. ^{[ 4 ]}

El Banco Interamericano de Desarrollo financió un albergue turístico en Iwana Samu. El albergue de Iwana Samu se creó para generar fondos para la gestión eficaz del área protegida de Werehpai. ^{[ 5 ]} Las cuevas se encuentran a 45 minutos en barco desde el albergue. ^{[ 4 ]}

• Cuenca de Corantijn