Llanura de Werribee

La llanura de Werribee es una extensa llanura baja ubicada entre la costa noroeste de la bahía de Port Phillip y las Tierras Altas Centrales de Grampians en Victoria , Australia , compartida entre Melbourne y Geelong . Nombrada en honor al río Werribee , la llanura se caracteriza por su extensión plana y bastante monótona, salpicada ocasionalmente por algún accidente geográfico, como los You Yangs , una serie de crestas de granito y varios pequeños volcanes extintos .

La llanura de Werribee forma la porción oriental de la bahía de las vastas llanuras volcánicas occidentales entre los Grampians y las cordilleras de Otway , que se extienden desde los suburbios occidentales de Melbourne hasta la frontera con Australia Meridional . ^{[ 1 ]}

Los volcanes comenzaron a expulsar lava hace aproximadamente 4,5 millones de años, y las erupciones más recientes tienen tan solo unos 10 000 años. En las llanuras se han cartografiado más de 400 cráteres y chimeneas volcánicas. Si bien todos estos volcanes individuales están extintos, el campo volcánico en sí se encuentra inactivo, por lo que es posible que se produzcan nuevas erupciones en cualquier momento.

El granito que conforma las montañas You Yangs fue originalmente una masa de magma que ascendió hacia las rocas sedimentarias circundantes durante un período geológico conocido como el Devónico . El magma cristalizó antes de llegar a la superficie, por lo que no produjo actividad volcánica. En cambio, un enfriamiento muy lento permitió la formación de numerosos cristales blancos de feldespato de gran tamaño. Estos cristales se pueden observar en muchos de los afloramientos graníticos de la cordillera.

Los volcanes más cercanos a los You Yangs son los Anakies, que se alzan como tres colinas bajas en el horizonte occidental. Todos ellos poseen cráteres en sus cumbres y generaron flujos de lava para las llanuras al sur de los You Yangs. También hubo flujos de lava provenientes de los volcanes bajos de Bald Hill y Spring Hill, al norte de los You Yangs. Cuando estos volcanes estaban activos, probablemente hace entre 2 y 3 millones de años, los You Yangs habrían sido islas de granito en un mar de lava.