Wes Santee

David Wesley Santee (25 de marzo de 1932 - 14 de noviembre de 2010) fue un corredor de media distancia y atleta estadounidense que compitió principalmente en los eventos de 1.500 metros y una milla.

Santee nació en Ashland , Kansas , y recibió el apodo de "Antílope de Ashland". Santee asistió a la escuela secundaria en Ashland, donde estableció un récord estatal en la carrera de una milla. Más tarde asistió a la Universidad de Kansas , donde estableció récords en cross country y en las pruebas de una milla y dos millas. Fue campeón individual de cross country de la NCAA en 1953, mientras lideraba a su equipo al campeonato general.

Santee compitió en los 5000 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 en Helsinki, Finlandia , pero no ganó ninguna medalla. Tres años después, Santee ganó la medalla de plata en los 1500 metros en los Juegos Panamericanos de 1955 en la Ciudad de México . ^[3]

Durante este período, Santee fue uno de los mejores corredores de la milla del mundo, aspirando a convertirse en el primer hombre en correr una milla en cuatro minutos . Sus principales competidores fueron el británico Roger Bannister y el australiano John Landy . El 6 de mayo de 1954, Bannister se convirtió en el primero en romper la barrera con un tiempo de 3:59.4. Siete semanas después, Landy superó la marca de Bannister.

En junio de 1954, Santee estableció un récord mundial de 1.500 metros de 3:42.8 en su camino hacia una aplastante victoria de la milla sobre el campeón olímpico Josy Barthel , pero después de superar a Barthel en un sprint, disminuyó ligeramente la velocidad y terminó la milla en 4:00.7. ^{[4] [5]}

A principios de 1955, Santee estuvo cerca de correr una milla en cuatro minutos, con un tiempo de 4:00.5, pero nunca superaría este tiempo. Poco después, Santee fue suspendido por la Unión Atlética Amateur (AAU) en una disputa sobre su condición de amateur. Las reglas de la AAU en ese momento limitaban los gastos diarios de los amateurs a $15 para cubrir la comida y el alojamiento, y los costos del viaje en avión. Por tres competencias de pista durante un período de nueve días en mayo de 1955, Santee había recibido $1,127.85 de gastos ^[6]

En 1956, Santee fue excluido permanentemente de los eventos amateur, lo que puso fin a su oportunidad de superar a Bannister y Landy y también le costó un lugar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Melbourne, Australia . Santee había sido previamente prohibido de competir internacionalmente debido a las primeras dudas sobre su condición de amateur. ^[1]

Durante su corta carrera, Santee estableció récords mundiales en las carreras de 1.500 metros, 1.500 metros en pista cubierta y milla en pista cubierta. ^[1] En 2005 fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo Nacional . ^[7] La ​​carrera de Santee en pista, incluida su rivalidad con Bannister y Landy y sus problemas con la AAU, está narrada en el libro de Neal Bascomb de 2004 The Perfect Mile .

Murió de cáncer en su casa de Eureka , Kansas, el 14 de noviembre de 2010. ^{[8] [9] [10]}

• Salón de la Fama del Deporte de Kansas – Wes Santee