Wesleyan Grove

La primera reunión campestre en lo que se conoció como Wesleyan Grove se celebró en 1835. En los años siguientes, los participantes comenzaron a llegar temprano y a quedarse después del avivamiento. Nueve tiendas de campaña dieron cobijo a los primeros campistas en 1835, pero a medida que el número de campistas aumentaba, las familias optaron por instalar sus propias tiendas; había 100 tiendas en 1851 y esa cifra aumentó a 320 en 1858, ubicadas alrededor del terreno de predicación. Durante un domingo del verano de 1858, 20 000 personas escucharon un sermón. ^{[ 3 ]}

En los años siguientes, las congregaciones crecieron enormemente, y muchos de los miles de asistentes se alojaban en grandes tiendas de campaña conocidas como "tiendas de la sociedad". Una congregación de una iglesia en tierra firme mantenía su propia tienda de la sociedad. Las condiciones eran precarias, con hombres y mujeres durmiendo en dormitorios a ambos lados de una división central de lona. Las tiendas de la sociedad se disponían en semicírculo en Trinity Park. Con el tiempo, las familias comenzaron a alquilar pequeños terrenos para instalar sus propias tiendas individuales. "Entre 1855 y 1865, las reuniones campestres comenzaron a cambiar de carácter. Si bien seguían siendo de naturaleza religiosa, los participantes también comenzaron a disfrutar de los beneficios del aire marino y la interacción social, revitalizando tanto la mente como el cuerpo." ^{[ 5 ]}

En las décadas de 1860 y 1870, las tiendas de campaña familiares fueron rápidamente reemplazadas por cabañas de madera permanentes. Había 40 cabañas en 1864 y 500 en 1880. En 2019, quedaban aproximadamente 318 cabañas. ^{[ 6 ] [ 5 ]} Se las conoce como las cabañas de pan de jengibre. Una fuente proporciona esta descripción de los edificios originales: ^{[ 3 ]}

Tenían entre 3,3 y 4,9 metros de ancho, con amplias entradas de doble puerta y techos altos con hastiales inclinados a 90 grados. Contaban con una altura de un piso y medio, y generalmente eran el doble de altas que anchas. Las plataformas de madera sobre las que se habían erigido las tiendas se transformaron en los amplios porches delanteros de las cabañas.

Hoy en día, el Campamento es una comunidad de residentes de verano y un número menor de residentes permanentes que poseen las cabañas (a menudo totalmente modernizadas) o las alquilan a los propietarios. Algunas de estas personas son descendientes de los primeros avivadores de la Santidad, aunque Wesleyan Grove ya no es un campamento avivador. Los servicios dominicales todavía se celebran en verano, pero el Grove ha sido no confesional desde la década de 1930. ^{[ 3 ]} No obstante, se lleva a cabo una Gran Iluminación un miércoles por la noche en verano (Noche de Iluminación), con faroles de papel o seda iluminados, continuando una tradición de 150 años. ^{[ 6 ]} (El evento de 2020 fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos ). ^{[ 7 ]}

Un informe de National Geographic de 2019 describió la Iluminación de la siguiente manera: ^{[ 8 ]}

Durante este espectáculo, que celebra su sesquicentenario, residentes e invitados se reúnen en el Tabernáculo de Oak Bluffs para cantar villancicos al atardecer, seguido del encendido ceremonial de una de las linternas. Luego, los residentes encienden sus propias linternas hasta que todo el pueblo queda iluminado por los coloridos diseños de papel y seda.

Muchos clérigos eminentes de todo el país han predicado en los campamentos de Wesleyan Grove. Esta tradición continúa hoy, aunque los servicios ya no se celebran día y noche como en los primeros años. Con el tiempo, la Asociación de Campamentos de Martha's Vineyard se ha vuelto cada vez más interdenominacional, y los miembros actuales de la Junta Directiva están afiliados a una amplia variedad de grupos religiosos. Los servicios religiosos y los programas especiales de la Asociación tienen un fuerte espíritu ecuménico. «Si bien la MVCMA fue fundada por metodistas y, durante gran parte de su historia, fue gobernada exclusivamente por metodistas, siempre ha sido una organización autónoma y nunca estuvo formalmente afiliada a la Conferencia de Nueva Inglaterra de la Iglesia Metodista Unida». ^{[ 5 ]}

El Tabernáculo al aire libre , hecho de hierro fundido, con capacidad para más de 2000 personas, es el centro físico y espiritual del Campamento. ^{[ 3 ]} Fue construido en 1879 por John W. Hoyt con arcos y soportes de hierro forjado, dos claristorios con docenas de vidrieras de colores y una cúpula octogonal.

Desde el primer campamento religioso en 1835 hasta 1859, los pastores predicaban desde un púlpito rudimentario. En 1859, Pérez Mason construyó un púlpito más grande y estéticamente más atractivo. Tenía capacidad para 30 personas e incluía celosías, contraventanas traseras móviles para ventilación y un techo inclinado para amplificar la voz del orador. Durante ese período se construyó un espacio con capacidad para congregaciones de hasta 4000 personas. En 1869, se levantó una enorme carpa sobre Wesleyan Grove para proteger a la congregación del calor y la lluvia. La carpa se utilizó cada temporada hasta la construcción del actual Tabernáculo de hierro en 1879.

Para 2019, los trabajos de restauración completados incluyeron la estabilización de las columnas, la eliminación de la pintura con plomo y el repintado, la adición de nuevas luces que eran históricamente precisas, la restauración de la cúpula y el reemplazo de la cruz y la reconstrucción del claristorio superior. ^{[ 4 ]}