Luz de West Chop

El faro de West Chop es una estación de faro ubicada en la entrada del puerto de Vineyard Haven en Tisbury, Massachusetts , en el extremo norte de West Chop , a pocas millas del pueblo de Vineyard Haven . ^{[ 2 ]}

El primer faro y vivienda de piedra de 7,6 m (25 pies) de altura se construyeron en los acantilados de West Chop en 1817. ^{[ 3 ]} Debido a la constante erosión, el faro fue trasladado en 1830 y nuevamente en 1846. ^{[ 4 ]}

El primer farero fue el piloto James Shaw West, quien se encargó del faro durante treinta años, de 1818 a 1848. Su salario era de 350 dólares al año. Los fareros posteriores fueron Charles West, 1849–1868; su hijo Charles P. West, 1869–c1909; George F. Dolby (1909–1919); James Yates (1919–?); y Octave Ponsart (1946–1956). También se ha mencionado a Sam Fuller como farero. ^{[ 5 ]}

La actual torre de ladrillo de 14 metros (45 pies) de altura y la vivienda fueron construidas en 1891. ^{[ 6 ]} En 1976, el faro de West Chop se convirtió en el último faro de Martha's Vineyard en ser automatizado, pero la lente de Fresnel original aún está en funcionamiento. Las antiguas viviendas del farero están ahora vacías, pero siguen siendo propiedad de la Guardia Costera de los Estados Unidos y el acceso al público está prohibido.

El faro de West Chop figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos del Servicio de Parques Nacionales desde 1987. ^{[ 1 ]}

El capitán James Shaw West (1777–1859), el primer farero, nació el 11 de diciembre de 1777 en Tisbury, Massachusetts, hijo mayor del capitán Jeruel West y Deborah Shaw de Frog Alley, Tisbury. Estuvo casado con Charlotte Hammond (1781–1849) de Falmouth, Massachusetts . ^{[ 7 ]} West aparece en los registros primero como « marinero » y luego como « piloto ». Él y su esposa vivieron primero en la zona de «Neck» de West Chop , que ahora es Hatch Road.

Poco después de la construcción del primer faro de West Chop en 1817, vendieron esta propiedad y presumiblemente se mudaron a la vivienda del farero contigua al faro. (En 1842, compraron un lote de 30 acres (12 ha) conocido como el "Lote de la Punta" que rodeaba la propiedad del faro). ^{[ 8 ]} West fue el farero del faro de West Chop durante treinta años. Durante su mandato como farero, West supervisó la instalación de nuevas lámparas en 1829, y en 1846 el faro fue reconstruido y trasladado lejos de los acantilados erosionados, y se construyó una nueva vivienda. (La antigua vivienda fue entregada a su hijo menor, Gustavus, y trasladada a Music Street, West Tisbury ). ^{[ 8 ]}

A finales de 1847, West compró una casa frente a la Iglesia Metodista en Holmes Hole y al año siguiente se jubiló de su puesto de farero y se mudó a su nuevo hogar en el pueblo. West tenía unos sesenta años al jubilarse. Su esposa Charlotte falleció al año siguiente, en 1849. Registros posteriores lo describen indistintamente como "marinero" y " caballero ". "James Shaw West" figuraba como posadero con licencia en Holmes Hole y regentaba la "County House", pero no está claro si se trataba del farero James o de su hijo mayor, James Junior. En 1859, James Senior falleció de " parálisis " a la edad de 81 años. Entre sus hijos se encontraban el capitán Abner West (coinventor del arpón Holmes & West ^{[ 9 ]} ) y el capitán David Porter West (1814-1886) (capitán ballenero y estudioso de Japón en la década de 1850).

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Dukes, Massachusetts