Biblioteca Pública Gratuita de West Tampa

La Biblioteca Pública Gratuita de West Tampa , más recientemente la Biblioteca Sucursal de West Tampa, es un edificio histórico en el Distrito Histórico Nacional de West Tampa en Tampa , Florida . ^{[ 1 ]} Fue la primera biblioteca pública en el Condado de Hillsborough, Florida , cuando abrió en Main y Howard Avenue en 1914. ^{[ 2 ]} La biblioteca es un vínculo histórico entre el establecimiento de la Ciudad de West Tampa, la industria del cigarro y las comunidades latinas y afroamericanas. West Tampa se incorporó el 18 de mayo de 1895, con una población de casi 3000 habitantes y se considera una de las primeras ciudades suburbanas de Tampa. En el período de 1900 a 1920, West Tampa experimentó un enorme crecimiento cuando sus fábricas de cigarros florecían y se erigían rápidamente estructuras comerciales. ^{[ 3 ]} Fue la única biblioteca pública gratuita del Condado de Hillsborough hasta 1917. ^{[ 4 ]} La construcción del edificio de ladrillo de estilo neoclásico revivalista fue financiada con una subvención de $17,500 de Andrew Carnegie . ^{[ 1 ]} Los residentes votaron en una elección especial para aceptar la donación y un impuesto anual para pagar los costos operativos de la biblioteca. La votación fue de 352 a 1. El terreno para la biblioteca fue donado por el propietario de una fábrica de cigarros, Angel Cuesta. ^{[ 5 ]} Debido a la gran cantidad de fábricas de cigarros en el área, la biblioteca tenía una sección de lectura en español que los trabajadores de las fábricas de cigarros usaban con frecuencia. En la biblioteca se hablaban inglés, español e italiano debido a la diversidad étnica de West Tampa en ese momento. ^{[ 6 ]} Es una de las once bibliotecas Carnegie construidas en Florida. ^{[ 2 ]} La estructura ha sido incluida en el Registro Nacional desde 1983 y como Designación Histórica Local desde 1988. ^{[ 7 ]}

Actualmente, la biblioteca forma parte del Sistema de Bibliotecas Públicas del Condado de Tampa-Hillsborough . De las dos Bibliotecas Carnegie que abrieron originalmente en el área de Tampa, la Biblioteca Sucursal de West Tampa es la única que permanece abierta al público. La biblioteca celebró su centenario en enero de 2014.

En 2004, la biblioteca completó una importante renovación y ampliación. Esta renovación hizo que la histórica biblioteca fuera más accesible para todos en la comunidad y permitió la adición de materiales y tecnología bibliotecaria. La planta principal se convirtió en una sala de reuniones en el segundo piso. Se agregó una extensión de 5,000 pies cuadrados en la parte posterior del edificio, y lo que antes era el nivel del sótano se convirtió en la sala de lectura principal de la biblioteca. ^{[ 2 ]} Ahora se utiliza como la Biblioteca Sucursal de West Tampa , ubicada en 2312 West Union Street. El terreno para el edificio de la biblioteca fue donado por el propietario de la fábrica de cigarros Angel Cuesta. Las decoraciones incluyen vidrieras y un tríptico de pintura al óleo sobre lienzo del artista Ferdie Pacheco titulado Coming to Work, The Cigar Factory, Main Intersection se exhibe en el vestíbulo principal de la biblioteca y una pintura acrílica de 2003 de Synthia St. James titulada Kaleidoscope se encuentra en la sala de lectura principal. ^{[ 8 ]} En 2011, en preparación para el centenario de la biblioteca, esta participó en el Library History Roadshow. ^{[ 9 ]}

Además de libros, revistas, DVD, CD de música y audiolibros, la biblioteca también ofrece salas de reuniones, computadoras con acceso a internet para uso público, acceso a bases de datos electrónicas y libros electrónicos, y una tienda de libros usados. ^{[ 10 ]} Al igual que todas las bibliotecas del sistema de bibliotecas públicas del condado de Tampa-Hillsborough, la sucursal de West Tampa también ofrece impresoras, fotocopiadoras, escáneres, servicio de fax público, wifi gratuito y tecnología de asistencia. ^{[ 11 ]}

La biblioteca sucursal de West Tampa es atendida por el grupo Ada T. Payne Friends of the Urban Libraries, un grupo de voluntarios que también presta servicios a la Biblioteca Pública Robert W. Saunders Sr. y a la Biblioteca Pública C. Blythe Andrews Jr. En la biblioteca se encuentra una librería de la asociación Amigos de la Biblioteca. Los ingresos de la venta de libros se utilizan para financiar programas para niños, adolescentes y adultos, así como para apoyar otras actividades de la biblioteca. ^{[ 12 ]}