West Tofts

West Tofts es un pueblo medieval abandonado en la parroquia civil de Lynford , dentro del distrito de Breckland , en el condado de Norfolk , Inglaterra. Se encuentra dentro del Área de Entrenamiento de Stanford , un área de entrenamiento militar. ^{[ 1 ]} En 1931 la parroquia tenía una población de 332. ^{[ 2 ]} El 1 de abril de 1935 la parroquia fue abolida y fusionada con Lynford. ^{[ 3 ]}

La iglesia de Santa María es un edificio catalogado de Grado I ^{[ 4 ]} con presbiterio y capilla sur diseñados por AWN Pugin hacia 1850 para el reverendo Augustus Sutton. El pueblo fue acondicionado como parque en el siglo XVIII. ^{[ 5 ]} Registros que datan de 1391 indican asentamientos humanos en West Tofts. ^{[ 6 ]} Movimientos de tierra en West Tofts indican la presencia de una antigua casa parroquial o casa de campo similar junto con sus jardines y terrenos ajardinados. Construida antes de 1797, la casa de campo de West Tofts se construyó para reemplazar a Caston Hall . Posteriormente se convirtió en la casa parroquial, pero fue demolida después de la Segunda Guerra Mundial , aunque un muro que data del siglo XIX, utilizado como parte de su viñedo , todavía se mantiene en pie. ^{[ 5 ]}

El pueblo quedó oficialmente desierto cuando el ejército británico lo ocupó en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial, integrándose en la mucho más extensa Área de Batalla de Stanford , una zona de entrenamiento de infantería que aún se utiliza. El área del antiguo pueblo, ahora conocido como Campamento Militar de West Tofts , ^{[ 7 ]} y la mayor parte de la parroquia se encuentran dentro de una zona restringida propiedad del Ministerio de Defensa (MoD) y bajo su control. El acceso público está prohibido sin un permiso especial del ejército.

En 1911 se encontró aquí un hacha de mano de piedra de 500.000 años de antigüedad que contiene la concha fósil de un molusco bivalvo del Cretácico , Spondylus spinosus . Actualmente se encuentra en el Museo de Arqueología y Antropología de Cambridge . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Se sabe que existía un campamento en West Tofts antes de 1935 para albergar a refugiados de Bélgica. En 1935, el Ministerio de Trabajo , un departamento del Gobierno del Reino Unido, comenzó la construcción de un campo de trabajo con barracones Nissen para alojar a trabajadores desempleados del norte de Inglaterra, que al mismo tiempo se convirtió en un campamento militar. También se construyeron dos refugios antiaéreos de la época de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 7 ]}

• Blomefield, Francis (octubre de 1805) [escrito hacia 1736]. "Ensayo para una historia topográfica del condado de Norfolk: el Hundred de Grimeshou: West Tofts" . Fersfield , Norfolk: William Miller , Londres. págs. 256-262 – vía British History Online . 
• "La vida en el campo de trabajo". Eastern Daily Press . 15 de febrero de 2005.

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