Westerdale

El pueblo de Westerdale es una calle única con unas 25 casas, al noreste de un pequeño arroyo que se une al río Esk cerca del puente de Hunters Sty. Hay una iglesia, Christ Church, Westerdale ^{[ 4 ]} , y una pequeña capilla metodista en desuso. ^{[ 5 ]} Cerca de la iglesia se encuentran el salón del pueblo (antiguamente una pequeña escuela), un buzón de correos y una cabina telefónica. Antiguamente se extraía mineral de hierro en el pueblo, y la iglesia se asienta sobre una meseta donde el mineral de hierro tiene un espesor de poco más de 1 pie (0,3 m) . ^{[ 6 ]} El pueblo está a 10 millas (16 km) al sur de Guisborough , a 10 millas (16 km) al sureste de Stokesley y a 20 millas (32 km) al oeste de Whitby. ^{[ 7 ]}    

Westerdale Side forma parte de Westerdale, pero se accede mejor desde las cercanías del pueblo vecino de Castleton . Se llega a él por un camino estrecho que discurre por el suroeste de Castleton Rigg.

Westerdale Moor es una extensa área de tierras altas que rodea las tierras de cultivo en Westerdale. ^{[ 8 ]} En su punto más alto, Westerdale Moor se eleva a 429 metros en las cercanías de Old Ralph y Young Ralph , y Baysdale Moor al suroeste alcanza los 433 metros en Stony Ridge ^{[ 9 ]} , el segundo punto más alto de North York Moors .

Gran parte del páramo está cubierto de turba y brezo , y al descender hacia el valle, se pueden encontrar arándanos y algunos helechos , con junco blando y esfagno en las zonas pantanosas. El helecho ya no está muy extendido en Westerdale Moor, desde un programa de erradicación llevado a cabo por un anterior propietario. Hay algunos árboles junto a los arroyos que son afluentes del Esk, principalmente alisos, serbales, abedules, robles y acebos. Cerca de Stockdale beck hay fragmentos de bosque antiguo en laderas empinadas y, como en la cercana Baysdale, se pueden encontrar algunos enebros. ^{[ 10 ]} Durante el siglo XIX, el páramo fue el emplazamiento de varias minas de carbón. ^{[ 11 ]}

A pesar de su ubicación relativamente remota en las tierras altas, Westerdale ha sido cultivada durante miles de años. Los tipos de suelo varían a lo largo del valle (y a menudo en el mismo campo), desde arcillas compactas hasta esquistos bien drenados. Históricamente, algunos de los campos más fértiles de las tierras bajas cultivaban una variedad de cultivos agrícolas, en particular cebada , avena , nabos y patatas, pero más recientemente la mayoría de las granjas se concentran en pastos para el ganado y en la producción de heno y ensilado como alimento de invierno. ^{[ 16 ]}

Para delimitar y proteger los campos del ganado, existen muchos kilómetros de muros de piedra seca de diversos estilos, construidos a lo largo de un extenso periodo de tiempo. También hay setos bien conservados y, en los últimos años, se ha trabajado intensamente para proteger y mejorar tanto los muros como los setos mediante un programa patrocinado por el Parque Nacional.

Westerdale Hall es un imponente edificio de piedra con tejado de pizarra, situado cerca del lado oeste del pueblo. Fue diseñado por Thomas Henry Wyatt y construido originalmente como pabellón de caza, principalmente para la caza de urogallos a finales de verano y en otoño. Tras la Segunda Guerra Mundial se convirtió en un popular albergue juvenil , pero actualmente es una residencia privada que conserva muchos de sus elementos exteriores originales. ^{[ 17 ]}

Un antiguo arco de piedra sobre el río Esk cerca del pueblo. Junto a la carretera hacia Kildale , pero la carretera moderna cruza el Esk por un vado cercano. Esta ruta era muy transitada en el pasado, como camino a la Abadía de Baysdale y al Priorato de Gisborough . El puente fue restaurado por la familia Duncombe a finales del  siglo XIX (una piedra conmemorativa en el lado aguas abajo indica 1874), pero la parte inferior del arco conserva una interesante mampostería medieval acanalada. Se cree que los Caballeros Templarios pudieron haber participado en la construcción; data de ese período. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El río Esk nace en forma de numerosos pequeños arroyos en la parte alta de Westerdale, conocidos como "The Esklets", que está cerca de la vecina Farndale . ^{[ 20 ]} Hasta hace poco, se extraía agua de estos arroyos para el suministro público, pero esto ya no es así y la antigua estación de bombeo está vacía.