Westerhout 31

Westerhout 31 , también conocido como W31 , es un complejo de regiones de formación estelar de la Vía Láctea ubicado en la constelación de Sagitario .

Como ocurre con otras regiones de formación estelar similares, la ubicación de Westerhout 31 en la Vía Láctea la oculta tanto debido al polvo interestelar situado entre ella y el Sistema Solar que no puede estudiarse con telescopios ópticos y para su observación se necesitan telescopios infrarrojos como Spitzer , radiotelescopios o instrumentos capaces de detectar rayos X y rayos gamma .

Westerhout 31 parece estar formado en realidad por varias regiones de formación estelar a distancias muy diferentes que desde nuestra línea de visión aparecen juntas: una (formada por las nebulosas emisoras de radio G10.2-0.3 y G10.6-0.4 ) a una distancia de 3,3 ^{[ 2 ]} o 4,5 ^{[ 3 ]} kiloparsecs del Sol y otra (la nebulosa emisora ​​de radio G10.3-0.1 ) mucho más lejana, a una distancia entre 11,8 ^{[ 4 ]} y 14,5 ^{[ 3 ]} kiloparsecs (en el otro lado de la galaxia con respecto al Sol, siendo la primera distancia más probable debido a su contenido estelar).

G10.3-0.1 es el más notable, ya que contiene el cúmulo estelar 1806-20 , que incluye la famosa estrella variable azul luminosa LBV 1806-20 , el magnetar SGR 1806-20 , dos estrellas hipergigantes azules , una estrella supergigante de tipo O , tres estrellas Wolf-Rayet , dos de ellas ricas en carbono, y otras estrellas jóvenes y masivas.

El complejo más cercano, formado por G10.2-0.3 y G10.6-0.4 , incluye un cúmulo estelar muy joven (0,6 Myr ) con al menos cuatro estrellas O y cinco YSO masivos . ^{[ 2 ]}

• Grupo 1806-20