Escuela Secundaria Westerly

A lo largo de la década de 1960, las Escuelas Públicas de Westerly experimentaron una profunda transformación. Se inauguró una quinta escuela primaria (Dunn's Corners). Además, se renovaron la escuela secundaria Babcock y la preparatoria Westerly. La preparatoria contó con una nueva biblioteca, nuevas aulas de ciencias, nuevas aulas de música y nuevas aulas de uso general.

A mediados de la década de 1970, el noveno grado regresó a la escuela secundaria. La alta matrícula ^{[ 3 ]} y el grado adicional llevaron a la creación de un nuevo gimnasio (Gimnasio Federico) y nuevas aulas. La nueva ala, construida en un campo de entrenamiento cerca de Park Avenue, albergaba aulas de economía doméstica, tecnología, arte y aulas generales.

La escuela secundaria se sobrepobló en la década de 1980. En 1981, cerraron tres escuelas primarias: Bradford, High Street y State Street. ^{[ 3 ]} Esto provocó una escuela secundaria extremadamente abarrotada que, en ocasiones, albergaba a estudiantes de los grados 7 a 12. Para 1987, la escuela primaria State Street había reabierto, lo que eliminó el séptimo grado de la escuela secundaria. Para 1990, el distrito era más estable, con la reapertura de la escuela primaria Bradford. (La escuela primaria High Street nunca reabrió). Las escuelas primarias albergaban a estudiantes hasta el cuarto grado , Babcock se convirtió en una escuela intermedia que albergaba los grados 5 a 7, y la escuela secundaria albergaba los grados 8 a 12.

En 1989, la escuela se esforzó por ser más accesible para las personas con discapacidad. Se instaló un ascensor, se rediseñó la rampa de acceso y se colocó un montaplatos en el auditorio. Para dar cabida a la creciente población estudiantil, también se ampliaron la biblioteca y la cafetería.

Estas renovaciones no impresionaron a los funcionarios de la Asociación de Escuelas y Universidades de Nueva Inglaterra (NEASC), quienes criticaron las instalaciones de la preparatoria Westerly. Se debatió la posibilidad de construir una nueva escuela en Dunn's Corners, pero esta idea fue rechazada rotundamente. En cambio, los votantes aprobaron la ampliación de las escuelas secundaria y preparatoria.

La escuela secundaria y otras escuelas fueron renovadas y modificadas a mediados de la década de 1990. ^{[ 4 ]} Las obras en la escuela secundaria incluyeron cuatro nuevas aulas, ^{[ 5 ]} el traslado de la oficina a una sala en el primer piso contigua a la rampa para discapacitados, la sustitución de dicha oficina por una nueva biblioteca ampliada, ^{[ 5 ]} y la transformación de la antigua biblioteca en el Departamento de Orientación y Servicios Sociales. Además, una quinta escuela primaria, Springbrook, abrió sus puertas en el otoño de 1996. ^{[ 5 ]} Para el otoño de 1995, los grados K-5 se impartían en las escuelas primarias, los grados 6-8 en la escuela intermedia y los grados 9-12 en la escuela secundaria. ^{[ 5 ]} Sin embargo, se proyectó que estas renovaciones solo darían cabida al crecimiento de la ciudad hasta 2005. ^{[ 4 ]}

La escuela secundaria también sufrió de "agitación" ^{[ 6 ]} e inestabilidad administrativa en la última parte de esta época. Después de haber sido dirigida por solo dos directores desde 1966 hasta 1989, ocho directores diferentes prestaron servicio desde 1989 hasta 1997, con seis directores en los últimos cinco años. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 2001, miembros de la empresa constructora Gilbane argumentaron que Westerly debería construir o ampliar sus escuelas. ^{[ 8 ]}

El superintendente se oponía a la ampliación de los edificios existentes, por lo que la atención se centró en la construcción de nuevos edificios. La propiedad más rentable era la conocida como Propiedad Panciera, ubicada en la Ruta 1. Entre las ideas se barajó convertirla en una segunda escuela secundaria o una escuela intermedia. Otra idea consistía en construir una nueva escuela preparatoria en Park Avenue, convertir la preparatoria en la escuela secundaria y destinar Babcock al edificio administrativo, o posiblemente venderla. La idea que convenció a los votantes fue construir una nueva escuela secundaria en la propiedad Panciera y combinar la escuela secundaria Babcock con la preparatoria en un solo campus. La propiedad se compró en 2002 y la construcción de la nueva Escuela Secundaria Westerly comenzó en abril de 2004. [ 9 ]

Tras la finalización de la escuela intermedia, la atención se centró en los edificios de la escuela preparatoria. Se renovaron los pasillos de la preparatoria y se instalaron nuevos paneles en el techo de algunas aulas. Se construyó un puente en Babcock, lo que permitió a los estudiantes acceder por la parte trasera en lugar de la delantera. Durante el año escolar 2005-06, las avenidas Park y Ward se cerraron al tráfico y se convirtieron en un patio para facilitar el acceso entre los edificios a los estudiantes de la preparatoria.

Tres años después, los contribuyentes de Westerly decidieron que era necesaria una mayor renovación en la Escuela Secundaria de Westerly. El trabajo comenzó en 2010. En el verano de ese año, se reemplazaron la mayoría de las ventanas y se vació el ala de 1977 para permitir la construcción de una nueva ala de ciencias y tecnología. Para facilitar la construcción, el taller de carpintería se trasladó a la cafetería del Babcock Hall. Tres aulas se renovaron para convertirlas en laboratorios de computación, lo que permitió que el resto de los profesores de tecnología impartieran clases allí hasta que terminara la construcción. Tres aulas del Babcock Hall que antes eran laboratorios de ciencias se convirtieron en dos grandes aulas de arte, ya que los profesores de arte fueron reubicados de sus aulas en el segundo piso del ala de 1977. El aula de desarrollo infantil también se trasladó permanentemente al Babcock Hall. Se renovaron dos aulas adicionales del Babcock Hall (215 y 216), junto con diez aulas en el Edificio Ward. Las nuevas aulas contaban con nuevos azulejos en el suelo y el techo, ventiladores y pizarras interactivas.

En febrero de 2011 se inauguró la nueva ala de ciencia y tecnología. La primera planta cuenta con dos laboratorios de física separados por una sala de preparación, dos laboratorios de informática y dos talleres de carpintería, además de fotografías de físicos y artistas destacados. El suelo de toda el ala está diseñado para asemejar una molécula de ADN. La segunda planta dispone de tres laboratorios de biología, tres de química, una oficina para profesores, varias salas de preparación para clases de ciencias y un aula de ciencias multiusos.

Mientras tanto, las antiguas aulas de ciencias se convirtieron en aulas generales. Este trabajo se completó en abril de 2011. Se realizaron trabajos pesados ​​en la mayor parte del resto de los edificios hasta diciembre de 2011. Después de que se retocaron todas las aulas, la biblioteca se renovó con una alfombra nueva. Las computadoras de escritorio se reemplazaron por computadoras portátiles. En el otoño de 2012, se construyó un aula dentro de la biblioteca, lo que permitió a los maestros impartir clases utilizando los recursos de la biblioteca. A partir de 2009, la escuela secundaria tuvo programas selectos en la Escuela Tower Street. Tower Street cerró como escuela primaria ese año y ahora es un centro comunitario. La Escuela Tower Street fue demolida en el verano de 2025.

La década de 2020 trajo consigo varios cambios en el distrito. Tras una votación aprobada en 2022, se inició la demolición y reconstrucción de la escuela primaria State Street, cuya construcción, iniciada en 2024, aún no ha concluido. La votación de 2022 también propició nuevas renovaciones en las escuelas primarias Springbrook y Dunns Corners. Tras el año escolar 2024-25, los departamentos y aulas de matemáticas e idiomas extranjeros se trasladaron de Babcock a Ward junto con el resto de las materias básicas . En 2017, la escuela primaria Bradford cerró sus puertas y, en 2022, fue demolida. En los últimos años, el número de graduados de la escuela secundaria Westerly ha disminuido considerablemente, ya que muchos estudiantes han optado por otras escuelas secundarias como Chariho, una escuela de formación profesional. Para compensar esta situación, Westerly ha implementado clases de Educación Técnica y Profesional opcionales. Las áreas de ciencias de la salud, construcción y justicia penal se encuentran en Ward, mientras que cosmología, bellas artes y gastronomía se ubican en Babcock.

El programa de música consta de una variedad de cursos que incluyen tanto agrupaciones académicas como conjuntos de interpretación. Los conjuntos de interpretación incluyen: Coro, Banda de Concierto, Banda de Marcha y Banda de Jazz.