Himalaya occidental

El Himalaya occidental es la mitad occidental del Himalaya , en el noroeste de la India , el extremo occidental de Nepal y el norte de Pakistán . El Himalaya occidental se extiende principalmente desde Pakistán a través del norte de la India (Jammu y Cachemira, Himachal Pradesh, Uttarakhand) y regiones como Dolpa , Mustang y Humla en Nepal . Cuatro de los cinco afluentes del río Indo en Punjab ( Beas , Chenab , Jhelum y Ravi ) nacen en el Himalaya occidental; mientras que el quinto, el Sutlej , atraviesa la cordillera tras nacer en la Región Autónoma del Tíbet de China.

Dentro del Himalaya occidental se encuentran la cordillera de Zanskar , la cordillera de Pir Panjal , Gurans Himal , la cordillera de Saipal y la cordillera de Dhauladhar , así como las partes occidentales de la cordillera de Sivalik y el Gran Himalaya . El punto más alto es Nanga Parbat (8126 metros), situado en el extremo noroccidental de la región. Forma parte del punto crítico de biodiversidad del Himalaya .

El clima en las altas altitudes del Himalaya occidental es poco conocido debido a las dificultades para mantener redes de observación. ^{[ 1 ]} Un nombre histórico para una proporción sustancial de la cordillera del Himalaya occidental era Colinas del Punjab. ^{[ 2 ]}

El Himalaya occidental está drenado por varios ríos perennes alimentados por glaciares que son vitales para el riego, la generación de energía hidroeléctrica y el agua potable:

• El río Jhelum nace en la cordillera de Pir Panjal, en Jammu y Cachemira , y fluye hacia el noroeste a través del valle de Cachemira hasta Azad Jammu y Cachemira, antes de unirse al Chenab cerca de Jhang.
• El río Chenab se forma a partir de los ríos Chandra y Bhaga en la región de Lahaul-Spiti , atraviesa el valle del Chenab en Jammu y Cachemira y contribuye al sistema del Indo.
• El río Ravi nace en el valle de Chamba, en Himachal Pradesh, antes de desembocar en las llanuras de Punjab.
• El río Beas nace en Beas Kund, cerca del paso de Rohtang, fluye a través de los valles de Kullu y Kangra , y finalmente se une al Sutlej.
• El río Sutlej , que nace cerca del lago Rakshastal en el Tíbet, entra en la India a través del paso de Shipki La , atraviesa Kinnaur con afluentes como los ríos Spiti y Baspa, y entra en las llanuras del Punjab cerca de Ropar.

La agricultura es la principal actividad económica de la zona. Los cultivos más importantes de esta región son el arroz y el trigo . La región es un importante centro de horticultura en el subcontinente indio. Las manzanas se cultivan en los valles de Cachemira , Kinnaur , Kishtwar y Kullu , así como en las colinas de Shimla . Estas regiones, en particular Cachemira y las colinas de Shimla, producen casi todas las manzanas que se cultivan en la India y el sur de Asia. El azafrán también se cultiva en Cachemira y Kishtwar, mientras que los frutos secos se cultivan en varias zonas de la región occidental del Himalaya. El té se cultiva en el valle de Kangra. Un gran número de personas de comunidades pastoriles nómadas como los Gurjars , Bakarwals y Gaddis que viven en las zonas alpinas y subalpinas de estas montañas se dedican a la cría de ganado.

El turismo es otra industria importante. La ciudad de Srinagar, en el valle de Cachemira, es famosa por sus casas flotantes y shikaras en los lagos Dal y Nigeen . Shogran , Murree , Pahalgam , Sonmarg , Gulmarg , Dalhousie , Chamba , Khajjiar , McLeodganj , Dharamshala , Palampur , Rewalsar , Prashar , Kullu , Manali , Kasol , Banjar , Solang , Kasauli , Kufri , Narkanda y Shimla son estaciones de montaña famosas .

Amarnath , Vaishno Devi , Jwalaji , Chintpurni , Chamunda Devi , Bajreshwari Devi , Naina Devi , Baglamukhi , Hidimba Devi , Baba Balaknath Deotsidh , Bhimakali , Jakhu y Tara Devi son importantes centros de peregrinación que atraen a varios cientos de miles de peregrinos cada año. Gulmarg y Manali son destinos populares para deportes de invierno donde se practican actividades como esquí, snowboard, trineo, etc., mientras que en Bir y Billing se practican deportes de aventura como parapente .

Varios ríos perennes atraviesan estas montañas, lo que las hace ideales para la generación de energía hidroeléctrica ; por ello, varios proyectos hidroeléctricos están terminados o en marcha en Pakistán e India.

El clima del Himalaya occidental varía significativamente según la altitud y la ubicación. En las zonas bajas predominan las condiciones templadas , mientras que en las zonas altas predominan los climas subárticos y alpinos . Los inviernos son largos y rigurosos en las zonas altas, con fuertes nevadas entre noviembre y marzo. En contraste, las estribaciones disfrutan de inviernos relativamente suaves y veranos cálidos.

• Las perturbaciones occidentales , originadas en la región mediterránea, son la principal fuente de precipitaciones invernales. Estos sistemas traen nieve a las zonas de mayor altitud y lluvia a los valles.
• Los veranos suelen ser más frescos que en las llanuras adyacentes, lo que convierte a estaciones de montaña como Shimla y Srinagar en destinos vacacionales populares.
• Debido al efecto de sombra orográfica provocado por la cordillera de Pir Panjal, zonas como Ladakh y el valle de Spiti permanecen secas durante todo el año, recibiendo menos de 100 mm de precipitación anual.

El clima desempeña un papel crucial en la configuración de los patrones ecológicos, agrícolas y turísticos de la región.

El Himalaya occidental se formó como resultado de la colisión continua entre las placas tectónicas india y euroasiática , un proceso que comenzó hace aproximadamente 50 millones de años. La región sigue experimentando actividad sísmica , con numerosas fallas y zonas de cabalgamiento, entre las que destacan la Falla Principal de Límite (MBT) y la Falla Principal Central (MCT).

Características geológicas clave:

• El complejo cristalino del Gran Himalaya está compuesto por rocas metamórficas de alto grado, como esquisto y gneis.
• Las sierras de Zanskar y Pir Panjal presentan rocas sedimentarias como la caliza y la pizarra.
• Las colinas de Sivalik, en el extremo más alejado del Himalaya, están formadas por sedimentos no consolidados, propensos a la erosión y a los deslizamientos de tierra.

Los frecuentes deslizamientos de tierra, desprendimientos de rocas y movimientos glaciares son procesos geológicos constantes que dan forma al dinámico paisaje del Himalaya.

El transporte en el Himalaya occidental es complicado debido al terreno accidentado, las grandes altitudes y las variaciones climáticas estacionales. Sin embargo, la región se está volviendo gradualmente más accesible gracias al desarrollo continuo de infraestructuras.

• Vías de comunicación : La carretera nacional 44 conecta Srinagar con Jammu, mientras que las carreteras nacionales 3 y 5 conectan zonas clave de Himachal Pradesh. El paso de Rohtang y Zoji La son pasos de montaña estacionales cruciales.
• Ferrocarriles : El ferrocarril Kalka-Shimla , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ofrece una pintoresca conexión de vía estrecha con Shimla. La línea Udhampur-Srinagar-Baramulla se encuentra en fase de ampliación para mejorar la conectividad en Jammu y Cachemira.
• Aeropuertos : Los principales aeropuertos son Srinagar , Shimla , Kullu-Manali (Bhuntar) y Leh , que proporcionan un acceso aéreo limitado pero vital.
• Túneles : El túnel Atal , uno de los más altos del mundo, ha mejorado drásticamente la conectividad en cualquier condición climática entre Manali y Lahaul-Spiti.

Los cierres estacionales debido a la nieve, los deslizamientos de tierra y las inundaciones suelen dificultar el acceso, especialmente en los distritos remotos.

Muchos lugares son venerados por personas pertenecientes a diversas creencias y religiones.

• Himalaya oriental
• Himalaya
• Himachal Pradesh
• cachemir
• Punjab
• Región de Mahasu
• Estados montañosos de la India