Qara Khitai

El imperio Qara Khitai, también conocido como la dinastía Liao Occidental, fue la rama remanente de la dinastía Liao , liderada por los kitán . Entre 1114 y 1125, la dinastía Jin, liderada por los yurchen , conquistó a los Liao. En 1122, dos grupos de kitán huyeron hacia el oeste para escapar de la invasión Jin. Uno de estos grupos estaba liderado por Yelü Dashi , quien se unió al emperador Liao, Tianzuo , en la frontera del reino Xia Occidental . Dashi fue capturado por los Jin en 1123 y obligado a guiarlos hasta el campamento de Tianzuo, lo que resultó en la captura de toda la familia imperial Liao, excepto Tianzuo y uno de sus hijos. Posteriormente, Dashi se reunió con Tianzuo, pero el emperador fue capturado a principios de 1125 y murió en la corte Jin en 1128. ^{[ 22 ]}

En 1124, Yelü Dashi huyó hacia el noroeste y estableció su cuartel general en la guarnición militar de Kedun (Zhenzhou) en el río Orkhon . Dashi se aseguró la lealtad de las fuerzas de la guarnición, que sumaban 20.000 hombres, y se estableció como gurkhan (kan universal). ^{[ 23 ]} Conquistó dos tribus Jin en 1129. ^{[ 24 ]} En 1130, Dashi condujo a su ejército más al oeste en busca de nuevos territorios, donde fundó una ciudad y su primera base junto al río Emil . ^{[ 25 ]} En un año, se había establecido como soberano de Qocho y había obtenido una posición en Transoxiana . En 1131, atacó a los Karakhanidas en Kashgar , pero fue repelido. ^{[ 23 ] [ 26 ]} Más tarde, sin embargo, después de ser ocupado por Yelü Yudu en el este, ^{[ 27 ]} regresó y fortaleció sus fuerzas para eventualmente expandir su autoridad en las regiones de Qayaliq y Almaliq . ^{[ 28 ]} En 1134 conquistó la ciudad karajánida de Balasaghun (en el actual Kirguistán ), lo que resultó en la vasallización de los cercanos Kankalis , Karluks , Kirguistán y el Reino de Qocho . Kashgar , Khotan y Beshbalik . En 1137, derrotó a los karajánidas occidentales cerca de Khujand y anexó Fergana y Tashkent . El ejército de Yelü Dashi fue reforzado aún más por 10 000 kitanes que anteriormente habían sido súbditos de los karajánidas. Luego conquistaron Kashgar , Khotan y Beshbalik . ^{[ 29 ] [ 2 ]}

Los karajánidas occidentales eran vasallos del Imperio selyúcida , y el gobernante karajánida Mahmud II solicitó protección a su señor selyúcida Ahmad Sanjar . En 1141, Sanjar llegó a Samarcanda con su ejército . Los kitán fueron invitados por los jorezmitas (también vasallos de los selyúcidas) a conquistar las tierras de estos últimos, y respondieron a la petición de intervención de los karluk, quienes estaban en conflicto con los karajánidas y los selyúcidas. ^{[ 30 ]}

Las fuerzas kitán, que oscilaban entre 20 000 y 700 000 según la fuente, se enfrentaron en batalla a las fuerzas selyúcidas, que contaban con 100 000 hombres. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Si bien muchas fuentes musulmanas sugirieron que las fuerzas kitán superaban ampliamente en número a las selyúcidas, algunos autores musulmanes contemporáneos también informaron que la batalla se libró entre fuerzas de igual tamaño. ^{[ 34 ]} También se dijo que los kitán recibieron un refuerzo de entre 30 000 y 50 000 jinetes karluk. ^{[ 35 ]}

La batalla de Qatwan tuvo lugar en la estepa de Qatwan, al norte de Samarcanda, el 9 de septiembre de 1141. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Los kitán atacaron simultáneamente a las fuerzas selyúcidas, las cercaron y obligaron al centro selyúcida a refugiarse en un uadi llamado Dargham, a unos 12  km de Samarcanda. Rodeado por todos lados, el ejército selyúcida fue destruido y Sanjar escapó por poco. Las cifras de muertos oscilaron entre 11.000 y 100.000. ^{[ 38 ]} Entre los capturados en la batalla se encontraban comandantes militares selyúcidas y la esposa de Sanjar. ^{[ 38 ]} La derrota selyúcida resultó en la pérdida de toda Transoxiana a manos de los kitán. ^{[ 2 ]}

Tras su victoria, Yelü Dashi pasó 90 días en Samarcanda, donde aceptó la lealtad de los nobles musulmanes y nombró a Ibrahim, hermano de Mahmud, como nuevo gobernante de la ciudad. Dashi permitió que la familia musulmana Burhan continuara gobernando Bujará . Después de esta batalla, Corasmia se convirtió en un estado vasallo de los kitán. En 1142, Dashi envió a Erbuz a Corasmia para saquear la provincia, lo que obligó a Atsiz a aceptar pagar un tributo anual de 30 000 dinares. ^{[ 38 ]}

En 1143, el reino de Qara Khitai abarcaba un territorio aproximadamente equivalente al de los actuales Xinjiang , Kirguistán , Uzbekistán , Tayikistán y el sur de Kazajistán . Bajo el dominio directo del imperio se encontraba la región que rodeaba su capital, Balasagun . Alrededor de esta se ubicaban los reinos vasallos de Qocho , los karajánidas orientales y occidentales , Khwarazm y las tribus karluk . Su frontera occidental estaba definida por el Amu Darya , pero los kitanes estuvieron activos en Khorasan hasta la década de 1180, mientras que Balkh permaneció bajo su dominio hasta 1198. Al norte, limitaban con los kirguises del Yeniséi al norte del lago Balkhash hasta 1175, cuando se retiraron más al sur. La frontera sur se extendía desde Balkh hasta Khotan y Hami . El límite del imperio en el este es difícil de definir, pero los kitanes ejercieron cierta soberanía sobre los naimanos al este de las montañas Altai hasta 1175. ^{[ 39 ]}

Simultáneamente durante la invasión de Asia Central, Dashi también envió fuerzas de invasión para atacar a los Jin y recuperar el territorio Liao; sin embargo, estos esfuerzos resultaron infructuosos y terminaron en derrota. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Yelü Dashi había esperado originalmente reconquistar el norte de China de la dinastía Jin y restaurar los territorios que una vez estuvieron en manos de la dinastía Liao. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Sin embargo, pronto descubrió la relativa debilidad de su imperio frente a la dinastía Jin y abandonó la idea ^{[ 43 ]} después de un desastroso ataque a la dinastía Jin en 1134. ^{[ 44 ]} Los Liao occidentales continuaron desafiando la supremacía Jin en 1146 y continuaron enviando exploradores y pequeñas unidades militares contra los Jin en 1156, 1177, 1185 y 1188. Esto indica que durante las dos primeras generaciones se mantuvo un considerable interés en la reconquista. ^{[ 45 ]}

Cuando Yelü Dashi falleció, su esposa y prima paterna, Xiao Tabuyan (1143-1150), se convirtió en regente de su hijo. Tabuyan utilizó los títulos honoríficos de emperatriz Gantian, Gurkhan y Dashi. Sus sucesores conservaron los títulos de Gurkhan y Dashi. Si bien la Historia de Liao afirma que Tabuyan fue simplemente una regente, las fuentes musulmanas indican que ostentaba un poder ilimitado sobre el reino, como lo sugieren sus títulos. ^{[ 46 ]}

Aprovechando la muerte de Dashi, los oguz invadieron Bujará , pero probablemente fueron expulsados ​​antes de 1152, cuando se encontraban en Khuttal y Balkh . En 1143, el sultán selyúcida Ahmad Sanjar atacó Corasmia y ocupó Jorasán . Aunque Atsiz volvió a ser súbdito selyúcida, en la práctica continuó pagando tributo a los kitán. Según Ibn al-Athir , Atsiz solo se salvó debido al temor de Sanjar a los kitán. Sanjar también pudo haber ejercido poder en Transoxiana hasta su muerte, como lo sugiere una moneda acuñada en Bujará en 1148. En 1144, Qocho ofreció tributo a los Jin . Los Jin enviaron un mensajero llamado Niange Hannu a los kitán. Cuando se encontró con Tabuyan en 1146, se negó a desmontar en su presencia y proclamó que venía de una corte superior como emisario del Hijo del Cielo, exigiéndole que mostrara reverencia a la corte Jin. Cuando amenazó con que los Jin estaban dispuestos a enviar un ejército para invadir sus tierras, la emperatriz lo ejecutó. Su destino solo fue conocido por los Jin en 1175 como consecuencia de las deserciones de los Qara Khitai. ^{[ 47 ]}

El hijo, Yelü Yilie , gobernó de 1150 a 1163. El único acto conocido en el que participó, según la Historia de Liao, durante sus 13 años de reinado fue realizar un censo de personas mayores de 18 años. El resultado fue un total de 84.500 hogares. Esta cifra, inferior a los 100.000 hogares de Samarcanda en la época premongola, probablemente se debió a que el censo se limitaba geográficamente a Balasagun y la zona circundante, gobernada directamente por los kitán. Se desconoce si incluso la población sedentaria fue contabilizada en el censo. ^{[ 48 ]}

Durante el reinado de Yilie, los oguz se rebelaron contra Ahmad Sanjar en Khorasan . Los kitán fueron, al menos en parte, responsables de esta rebelión, ya que desplazaron a los oguz de Transoxiana y los empujaron a Balkh, donde Sanjar les impuso fuertes impuestos debido a sus pérdidas en Qatwan. La rebelión oguz fue provocada por el gobernador de Balkh, Amir Qumach, quien había buscado el apoyo de los oguz contra los gúridas en 1152. Sin embargo, los oguz desertaron y se unieron a los gúridas, permitiéndoles ocupar Balkh temporalmente. Tras reconquistar la ciudad, Qumach aumentó la carga impositiva sobre los oguz. En 1153, los oguz asesinaron a un recaudador de impuestos selyúcida y Qumach respondió atacándolos. En el conflicto que siguió, Qumach y sus hijos murieron, y Sanjar fue derrotado y capturado. Los oguz saquearon Khorasan, mientras que Sanjar escapó del cautiverio en 1156, pero no logró restaurar su antigua autoridad. Murió al año siguiente. ^{[ 49 ]}

No hay evidencia de que los kitán estuvieran directamente involucrados en el conflicto de Khorasan; sin embargo, los líderes turcos les rindieron tributo para ganarse su favor durante este período. La falta de participación kitán puede deberse al conflicto con los Jin al este. En 1156, un ejército Jin liderado por Po Longdun se enfrentó a un grupo de incursiones kitán Qara de varios cientos de hombres en Kedun. Las fuerzas kitán se retiraron tras las negociaciones. Los kitán bajo el dominio Jin se rebelaron en 1161. Uno de los líderes rebeldes, Saba, planeó desertar y unirse a los kitán Qara, pero fue asesinado por otro líder kitán, Yelü Wowo, quien se proclamó nuevo emperador kitán. Wowo fue asesinado por los yurchen en 1163. ^{[ 50 ]}

El Qara Khitai desempeñó un papel clave en el conflicto entre sus vasallos: los Karluks, los Karakhanids y los Khwarazm. A principios de 1156, los Karluks asesinaron a Ibrahim Tabghach Khan, gobernante karajánida occidental de Samarcanda. Ibrahim fue sucedido por su hijo, Mahmud, durante un año antes de que su hermano, Ali Chaghri Khan, tomara el poder. Ali quería vengar a su hermano y, poco después de su ascenso al trono, asesinó a uno de los líderes Karluk. A principios de 1156, los Karluks huyeron a Khwarazm y buscaron la ayuda de su gobernante, Il-Arslan , quien envió un ejército contra Samarcanda. Ali solicitó ayuda a su soberano, el Qara Khitai, quien ordenó al gobernante de los Karakhanids orientales que acudiera en su auxilio. Los karajánidas orientales enviaron 10 000 jinetes para reforzar Samarcanda; sin embargo, las fuerzas de Corasmia eran demasiado numerosas para enfrentarse a ellas con facilidad, y se logró una tregua con la ayuda de dignatarios religiosos. Los karluks fueron reinstalados en sus antiguos puestos e Il-Arslan regresó a Corasmia. Los karluks continuaron causando problemas a Samarcanda hasta que el Qara Khitai ordenó a los karajánidas occidentales que los expulsaran de Bujará y Samarcanda hasta Kashgar. Mas'ud Tabghach Khan, hermano de Ibrahim, aprovechó la ocasión para expulsar a los karluks de Transoxiana. ^{[ 51 ]}

Yelü Pusuwan (r. 1164–1177) fue elegida explícitamente como sucesora por su hermano, Yelü Yilie . Conocida como la emperatriz Chengtian, Pusuwan reorientó la atención de los Qara Khitai hacia el oeste. En 1165, los Qara Khitai participaron en la invasión de Balkh y Andkhud por parte de Mas'ud Tabghach Khan , entonces bajo dominio oguz, e incorporaron Balkh al gobierno de los Qara Khitai, que perduró hasta 1198. En 1172, los Qara Khitai cruzaron el Amu Darya para atacar Khwarazm, cuyo gobernante, Il-Arslan, no había pagado tributo. Il-Arslan enfermó camino a la batalla y dejó que un comandante karluk dirigiera sus fuerzas mientras él permanecía atrás. El ejército de Corasmia fue derrotado contundentemente e Il-Arslan regresó a Corasmia, donde murió en marzo de 1172. Sin embargo, no se impuso ningún nuevo acuerdo de recaudación de tributos, posiblemente debido a la satisfacción que les produjo el botín que los Qara Khitai ya habían obtenido tras su victoria. ^{[ 52 ]}

La muerte de Il-Arslan provocó una lucha por la sucesión entre sus dos hijos, en la que se vieron involucrados los Qara Khitai. El hijo menor, Sultan Shah , fue entronizado con la ayuda de su madre, Terken Khatun , quien gobernó en su nombre. El hermano mayor, Tekish , huyó a la corte de los Qara Khitai y solicitó su apoyo para ser proclamado nuevo gobernante de Corasmia a cambio de una parte de sus tesoros y un tributo anual. Pusuwan envió a su esposo, Xiao Duolubu, con un gran ejército para apoyar la pretensión de Tekish. Sultan Shah y su madre huyeron de Corasmia y Tekish fue entronizado el 11 de diciembre de 1172. Terken Khatun solicitó la ayuda de Mu'ayyid al-Din Ai-Aba , un antiguo emir selyúcida, para luchar por su causa. Sin embargo, fue derrotado y ejecutado en Corasmia en julio de 1174. El sultán Shah y su madre huyeron entonces a Dihistan , que Tekish conquistó y donde Terken Khatun fue ejecutado. El sultán Shah huyó a Nishapur , donde se refugió con Tughan Shah, hijo de Mu'ayyid, y luego con los gúridas . ^{[ 53 ]}

Tekish pronto se enemistó con los Qara Khitai. A pesar de deberles su corona, Tekish consideró insultante la conducta de sus emisarios y sus exigencias excedían el acuerdo original. A mediados de la década de 1170, Tekish asesinó al líder de los emisarios, miembro de la familia real Qara Khitai, y ordenó a los notables de Corasmia ( ayan ) que mataran a todo Qara Khitai que entrara en Corasmia. Pusuwan convocó al sultán Shah, quien ya había estado en contacto con la corte Qara Khitai tras darse cuenta de que los Ghurid no disputarían a Tekish su derecho al trono, y envió un gran ejército con él, liderado por su esposo, para expulsar a Tekish. ^{[ 54 ]}

Durante el conflicto con Corasmia, los Qara Khitai también se enfrentaron a rebeliones de tribus del norte y del este. A principios de la década de 1170, los Qara Khitai enviaron a un yerno imperial llamado Abensi contra los Yebulianos y otras tribus del norte. Abensi no pudo derrotarlos y el conflicto se prolongó hasta 1175. Ese mismo año, los Naimanos y los Kangly se rindieron a los Jin. En 1177, los Qara Khitai enviaron espías al territorio Jin, y la noticia llegó a la corte Jin. En respuesta, los Jin reubicaron a los kitanes del noroeste hacia el noreste. Además, el mercado fronterizo de Suide fue cerrado por temor a que se utilizara como centro de espionaje. ^{[ 55 ]}

Mientras su esposo estaba ausente, Pusuwan entabló una relación amorosa con su hermano, Xiao Fuguzhi. Planeaba deshacerse de su esposo para pasar más tiempo con su hermano; sin embargo, su suegro se enteró de sus planes y dio un golpe de estado. Xiao Wolila rodeó el palacio con sus tropas y asesinó tanto a su hijo como a la emperatriz. ^{[ 54 ]}

En 1208, el príncipe Naiman Kuchlug huyó de su tierra natal tras ser derrotado por los mongoles. Fue recibido por los Qara-Khitai y se le permitió casarse con la hija de Zhilugu. Sin embargo, en 1211, Kuchlug se rebeló y capturó a Yelü Zhilugu mientras este cazaba. A Zhilugu se le permitió permanecer como gobernante nominal, pero murió dos años después, y muchos historiadores consideran su muerte como el fin del imperio Qara-Khitai. En 1216, Gengis Kan envió a su general Jebe a perseguir a Kuchlug; este huyó, pero en 1218 fue finalmente capturado y decapitado. Los mongoles conquistaron por completo los antiguos territorios de los Qara-Khitai en 1220.

Los Qara-Khitais fueron absorbidos por el Imperio mongol ; un segmento de las tropas Qara-Khitais ya se había unido al ejército mongol que luchaba contra Kuchlug. Otro segmento de los Qara-Khitais, en una dinastía fundada por Buraq Hajib , sobrevivió en Kirman como vasallo de los mongoles, pero dejó de existir como entidad durante el reinado de Öljaitü del Ilkanato . ^{[ 73 ]} Los Qara-Khitais se dispersaron ampliamente por toda Eurasia como parte del ejército mongol. En el siglo XIV, comenzaron a perder su identidad étnica; sin embargo, se pueden encontrar rastros de su presencia en nombres de clanes o topónimos desde Afganistán hasta Moldavia . Hoy en día, una tribu Khitay aún vive en el norte de Kirguistán. ^{[ 19 ]}

Qara Khitai se menciona en el mapa de Asia de Nicolas y Guillaume Sanson de 1669. ^{[ 74 ]}

La asociación de Khitai con China significó que el rastro más perdurable del poder de los kitán son los nombres derivados de él, como Cathay , que es la denominación latina medieval para China. Los nombres derivados de Khitai todavía se usan en la actualidad, como los nombres rusos, búlgaros, uzbekos y mongoles para China. ^{[ 19 ]} Sin embargo, el uso del nombre Khitai para significar "China" o "chino" por parte de hablantes de lenguas túrquicas dentro de China, como los uigures , es considerado peyorativo por las autoridades chinas, que intentaron prohibirlo. ^{[ 88 ]}