Westfront 1918

Westfront 1918 es una película bélica alemana ambientada principalmente en las trincheras del Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . Fue dirigida en 1930 por G.W. Pabst , con guion de Ladislaus Vajda basado en la novela Cuatro infantes en el frente occidental 1918 de Ernst Johannsen. La película muestra el impacto de la guerra en un grupo de soldados de infantería, interpretados por un elenco coral encabezado por los veteranos actores Fritz Kampers y Gustav Diessl .

La película guarda un gran parecido con su contemporánea Sin novedad en el frente (1930), una producción estadounidense , aunque tiene un tono mucho más sombrío, acorde con la obra de la Nueva Objetividad de Pabst a finales de la década de 1920. Fue particularmente pionera en el uso temprano del sonido —fue la primera película sonora de Pabst— , ya ​​que logró grabar audio en directo durante complejos planos secuencia a través de las trincheras.

Westfront 1918 fue un éxito de crítica cuando se estrenó. Tras el ascenso del nacionalsocialismo tan solo unos años después, el nuevo gobierno prohibió la película para su exhibición pública debido a su crítica extremadamente dura, similar a la de muchos poetas de guerra de la época que retrata, de la matanza mecanizada y sistemática de una generación de jóvenes durante apenas cuatro años de guerra de trincheras. El ministro de propaganda del Partido Nazi, Joseph Goebbels, denunció Westfront 1918 como « derrotismo cobarde ». ^{[ 2 ]} Algunas tomas de la película se utilizaron para ambientar escenas en una adaptación televisiva de la BBC de 1937 de la obra Journey's End .

En 1918, en Francia, durante los últimos meses de la Primera Guerra Mundial, cuatro soldados de infantería —el bávaro, un joven conocido como «el Estudiante», Karl y el teniente— pasan unos días de descanso tras el frente. El Estudiante se enamora de una campesina francesa, Yvette. De vuelta en el frente, los cuatro sufren de nuevo las penurias cotidianas de la guerra: la suciedad, la guerra de trincheras y el peligro constante de muerte. El bávaro, Karl y el teniente quedan atrapados cuando parte de la trinchera se derrumba y el Estudiante los rescata. Más tarde, son atacados por error por su propia artillería debido a un cálculo erróneo de la distancia y, una vez más, el Estudiante los salva, arriesgando su vida como mensajero para transmitir instrucciones a los soldados que ajustan el campo de tiro de la artillería.

Karl recibe permiso y regresa a su pueblo natal, asolado por el hambre, donde encuentra a su esposa en la cama con el hijo adulto del carnicero. Amargado, regresa al frente. En su ausencia, el estudiante es apuñalado en una refriega; su cuerpo yace en el lodo de un cráter de obús, con solo una mano fuera. Comienza una ofensiva aliada, apoyada por tanques, y una gran cantidad de soldados del ejército francés rompe las defensas alemanas. Durante la batalla contra los franceses, Karl y el bávaro resultan gravemente heridos, protegiendo a los demás miembros del grupo. El teniente sufre una crisis nerviosa y enloquece. Gritando "¡Hurra!" sin parar, saluda a una pila de cadáveres. Ingresa en el hospital de campaña junto con Karl y el bávaro. Mientras trasladan al teniente por el hospital, se puede ver a muchos soldados heridos. Con fiebre, Karl vuelve a ver a su esposa y exclama: "¡Todos tenemos la culpa!". Muere y lo cubren con una manta, con la mano aún fuera. El soldado francés herido, Poilu, tendido a su lado, agarra la mano de Karl y dice: «Camaradas, no enemigos». A continuación, se muestra el mensaje final: «¿Fin?!»

• Fritz Kampers como El Bávaro
• Gustav Diessl como Karl
• Hans-Joachim Moebis como el estudiante
• Claus Clausen como el Teniente
• Jackie Monnier como Yvette
• Hanna Hoessrich como la esposa de Karl
• Else Helle como la madre de Karl
• Carl Ballhaus como carnicero oficial
• Vladimir Sokoloff como sobrecargo

Según el crítico de cine Jan-Christopher Horak, en una entrevista en vídeo que acompaña al lanzamiento de Criterion Collection, las críticas contemporáneas de Westfront 1918 fueron generalmente positivas. ^{[ 3 ]} Alfred Kerr, escribiendo en el Berliner Tageblatt en 1930, dijo al respecto: «Aparte de todo lo que vi en invierno, una película sonora fue la que más me conmovió: porque expone el rostro de la guerra para quienes no participan en ella de la manera más impactante. La impresión de entumecimiento duró semanas y meses. Esta obra debería representarse cada día de Año Nuevo en cada pueblo, en cada escuela, por ley. ¿Qué son las obras de teatro?». ^{[ 4 ]} En el Frankfurter Zeitung del mismo año, Siegfried Kracauer escribió: «De la reproducción veraz del horror que aquí prevalece, destacan dos escenas que casi sobrepasan los límites de la expresión. Una: una sola batalla termina con un soldado de infantería ahogándose en el pantano frente a todos. (El hecho de que aún se pueda ver su mano sobresaliendo del lodo burbujeante más tarde es un sensacionalismo innecesario ). La otra es el hospital militar de primera línea en la iglesia con los mutilados, enfermeras y médicos que apenas pueden operar por el agotamiento. Es como si las imágenes de tortura medievales cobraran vida». ^{[ 5 ]}

Las críticas más recientes de la película, aunque generalmente positivas, son más moderadas. El agregador de críticas Rotten Tomatoes registra 9/9 críticas profesionales positivas, con una puntuación media de 7,9/10. ^{[ 6 ]} Walter Goodman, en su crítica en The New York Times el 22 de noviembre de 1987, compara la película desfavorablemente con Sin novedad en el frente de Lewis Milestone , afirmando: «Aunque la obra alemana... no es tan conmovedora como "Sin novedad en el frente", tiene un poder propio... Pabst es especialmente bueno al dar una calidad documental cruda a las escenas de batalla; la matanza sin sentido se hace evidente. La película es más débil cuando se centra en soldados individuales... La verdad de la película está toda en las trincheras». ^{[ 7 ]} J. Hoberman reseñó la película positivamente en The Village Voice el 10 de mayo de 2005, escribiendo: «El siempre proteico Pabst hizo un ajuste brillante al sonido». ^{[ 6 ]}

The Criterion Collection lanza la película en la restauración digital 2K de 2014 realizada por Deutsche Kinemathek en formatos Blu-ray y DVD . ^{[ 3 ]}

Notas

Bibliografía

• Bandmmann, Christa y Hembus, Joe (1980) «Frente Occidental 1918» en Clásicos del cine sonoro alemán . Múnich: Goldmann. págs.  19-21, ISBN 3-442-10207-3

Lecturas adicionales

• Hissnauer, Christian (2006) Frente Occidental 1918 - Cuatro de la infantería en Klein, Thomas; Stiglegger, Marcus y Trotter, Rodo (eds.) Géneros cinematográficos: cine bélico ... Stuttgart: Reclam. pp.  57–60 ISBN 978-3-15-018411-0.
• Kagelmann, Andre y None, Reinhold (2014) «'La muerte comienza casualmente, humanos y animales para cosechar' Consideraciones sobre la novela de Ernst Johannsen Cuatro de la infantería y la película de GW Pabst Frente Occidental 1918 » en Ernst Johannsen: Cuatro de la infantería, Sus últimos días en el Frente Occidental en 1918. Kassel: Media Usage Edition. pp.  80–113. ISBN 978-3-939988-23-6
• Mückenberger, Christiane (1883) Frente occidental 1918 en Dahlke, Günther y Karl, Günther (ed.) Largometrajes alemanes desde los inicios hasta 1933. Un líder cinematográfico . (2ª edición) Berlín: Henschel Verlag. págs.  221  y siguientes. ISBN 3-89487-009-5

• Westfront 1918 en IMDb
• Westfront 1918 en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Westfront 1918 en Rotten Tomatoes
• Artículo de Senses of Cinema sobre la película.
• Jeremy Arnold habla sobre la película, para Turner Classic Movies.
• Westfront 1918: La guerra es un infierno, un ensayo de Lucy Sante en la Criterion Collection.