Distrito de entretenimiento de Westgate

Westgate Entertainment District , anteriormente conocido como Westgate City Center, es un desarrollo de uso mixto en Glendale, Arizona . Westgate se describe como un destino superregional ^{[ 1 ]} para compras, restaurantes, entretenimiento y oficinas comerciales. Financiado por el millonario arquitecto neoyorquino Ron Elsensohn y con el Desert Diamond Arena como principal atractivo , antigua sede del equipo de la NHL Arizona Coyotes , el complejo cuenta con 8.000.000 pies cuadrados (740.000 m² ) de espacio comercial ^{[ 2 ]} y es uno de los principales destinos de entretenimiento de la región, atrayendo a más de 22 millones de visitantes anualmente. ^{[ 3 ] En} 2011, la propiedad fue embargada y revirtió a los prestamistas. El centro comercial fue reabierto bajo el nombre de Westgate Entertainment District, operado por Vestar Capital Partners , que también administra otras propiedades en el área de Phoenix.   

El distrito de entretenimiento Westgate de Glendale, Arizona, es un desarrollo de uso mixto de 223 acres (0,90 km²) que originalmente se propuso incluir 8.000.000 pies cuadrados (740.000 m²) de tiendas ^, restaurantes , ^{entretenimiento} , condominios de lujo, parques y oficinas. Está anclado por el Desert Diamond Arena , antiguo hogar de los Arizona Coyotes , y junto al State Farm Stadium , sede de los Arizona Cardinals de la NFL , el Fiesta Bowl y sede del Super Bowl XLII , el Super Bowl XLIX y el Super Bowl LVII .  

El desarrollo del distrito de entretenimiento de Westgate comenzó con la construcción del Desert Diamond Arena, entonces conocido como Glendale Arena. La construcción del estadio finalizó a finales de 2003 y albergó su primer partido de la NHL el 27 de diciembre de ese mismo año, mientras que la construcción del resto del distrito de entretenimiento de Westgate comenzó en octubre de 2005, inaugurándose un año después. Los Coyotes jugaron su último partido en Glendale el 29 de abril de 2022 y remontaron una desventaja de cuatro goles para derrotar a los Nashville Predators por 5 a 4.

El proyecto se ha dividido en varias fases para facilitar la construcción y el desarrollo. La Fase I, el desarrollo inicial de 510 000 pies cuadrados (47 000 m² ⁾ , abrió al público el 17 de noviembre de 2006, de forma limitada con solo algunos restaurantes y una tienda de artículos deportivos, y otros comercios, restaurantes y un cine de 20 salas abrieron en las semanas siguientes. ^{[ 4 ]} La Fase I también incluye un hotel Renaissance de lujo de 12 pisos , terminado a mediados de 2007, y un centro de convenciones, así como instalaciones de entretenimiento al aire libre. El Distrito de Entretenimiento de Westgate ahora alberga más de 30 bares y restaurantes, así como una mezcla de comercios nacionales, regionales y locales. 

La Fase II proponía añadir un centro comercial de aproximadamente 436.000 pies cuadrados (40.500 m² ^{) y} 105.000 pies cuadrados (9.800 m² ⁾ de "comercios de barrio" que se integrarían en un distrito residencial de 440 unidades. ^{[ 5 ]}  

Hasta 2022, solo se habían completado un Dave & Buster's y algunos hoteles y restaurantes en el perímetro del distrito de entretenimiento de Westgate. El desarrollo de las fases futuras dependerá de la demanda del mercado y aún no se ha programado, aunque las fechas de finalización estimadas originalmente oscilaban entre 2010 ^{[ 6 ]} y 2015, con un coste total potencial de 1.000 millones de dólares. ^{[ 7 ]}

En junio de 2011, el desarrollo del Distrito de Entretenimiento Westgate recibió avisos de ejecución hipotecaria. Parte de la razón dada para la ejecución hipotecaria fue la incertidumbre en torno a los Phoenix Coyotes desde que el equipo se declaró en bancarrota en 2009. El Centro permaneció abierto. Las empresas de Steve Ellman intentaron reestructurar la deuda del centro para evitar que parte o la totalidad del centro se vendiera para saldar la deuda con los prestamistas. Ellman adquirió Westgate en 2006 intercambiando su propiedad en los Coyotes por la participación de Jerry Moyes en Westgate. Ellman había trasladado a los Coyotes a Glendale en 2003 desde el Footprint Center después de no lograr que se construyera un estadio en el antiguo centro comercial Los Arcos en Scottsdale. ^{[ 8 ]} Se programaron dos subastas para las propiedades embargadas del Distrito de Entretenimiento. La primera subasta, celebrada el 19 de septiembre de 2011, es para propiedades que garantizan un préstamo de $97.5 millones de iStar Financial. La subasta no logró venderse al precio de reserva de $40 millones, y la propiedad de 33 acres (13 ha) pasó a ser propiedad de iStar Financial. ^{[ 9 ]} Se realizó una segunda subasta el 3 de noviembre de 2011 para propiedades que garantizaban un préstamo de $202 millones de Credit Suisse. ^{[ 10 ]} Esta subasta corresponde a 95 acres (38 ha) , que actualmente son en su mayoría estacionamientos. ^{[ 9 ]} Ningún postor se presentó para comprar las propiedades al precio mínimo de $25 millones, y Credit Suisse las conservó. ^{[ 11 ]}  

En noviembre de 2011, iStar Financial designó a Vestar Development Company como la nueva administradora del complejo. En ese momento, el espacio comercial de Westgate estaba alquilado en un 75 % y el de oficinas en un 50 %. Vestar tiene la responsabilidad de mejorar la tasa de ocupación y aumentar el flujo de visitantes en los días de menor afluencia, cuando los estadios están cerrados. iStar pretende conservar Westgate a largo plazo y no busca un nuevo propietario para la propiedad. ^{[ 12 ]}

Westgate se construyó alrededor del Desert Diamond Arena, que es su principal atracción. Aunque no forma parte del complejo, el State Farm Stadium, sede de los Arizona Cardinals , se encuentra justo al lado. La administración tanto de Westgate como del State Farm Stadium ha señalado que su proximidad genera un auge sinérgico en la zona. ^{[ 13 ]} Si bien no se encuentra dentro de los límites de Westgate, la tienda Cabela's, especializada en artículos para acampar , pescar y cazar , está ubicada junto al complejo y atrae visitantes al Westgate Entertainment District cada año.

Junto al estadio y como elemento central del proyecto se encuentra WaterDance Plaza, una plaza para eventos que cuenta con una fuente danzante de 60 000 galones estadounidenses (230 000 litros; 50 000 galones imperiales ) , cuya construcción costó unos 5 millones de dólares. La fuente se inspiró en la elaborada fuente del casino Bellagio de Las Vegas y ha sido descrita como de estilo Bellagio. ^{[ 14 ]}   

En colaboración con el gigante de los medios Clear Channel Communications , el proyecto también incluye 30 grandes pantallas electrónicas, algunas de más de 30 metros (100 pies). Esta aglomeración de pantallas electrónicas y paneles publicitarios, considerada el mayor "Distrito de Medios y Señalización" al oeste de Times Square ^{[ 15 ]} , le ha valido el apodo de "Times Square del Oeste" ^{[ 16 ].}

Como sede del Desert Diamond Arena, el Westgate Entertainment District alberga numerosos eventos. A menudo, los visitantes que esperan conciertos, convenciones y eventos deportivos en los estadios pasan tiempo en Westgate mientras esperan a que comiencen. El propio centro acoge diversos eventos independientes. Westgate celebró su primer gran evento, Westgate Rocks, el 31 de diciembre de 2006, la primera gran fiesta de Año Nuevo en la zona oeste de Phoenix. Se estima que asistieron 7500 personas. ^{[ 17 ]} Además, Westgate es sede del torneo anual de voleibol profesional AVP, eventos deportivos extremos de Action Sports, fiestas Miller Lite Tailgate antes de los partidos de los Cardinals en casa, mercados agrícolas mensuales, espectáculos en vivo en Fountain Park y exposiciones de arte de alta gama. Un pequeño club de comedia, Stir Crazy Comedy Club, se unió a Westgate en 2017. ^{[ 18 ]}

Westgate también se ha convertido en sede de varias fiestas vecinales de menor escala para animar a la concursante local de American Idol, Jordin Sparks . Las fiestas vecinales recientes relacionadas con el programa han atraído a más de 700 personas. ^{[ 19 ]}

La tradición de la fiesta vecinal de Nochevieja terminó en 2011, cuando los nuevos administradores de la propiedad anunciaron que no se celebraría el 31 de diciembre de 2011. Los administradores apoyarían a los restaurantes y bares que organizaran fiestas. En su lugar, aumentaron los eventos festivos de diciembre. ^{[ 20 ]}

Westgate sirvió como área de desbordamiento para quienes asistieron al servicio conmemorativo del activista conservador y residente de Arizona Charlie Kirk en el cercano State Farm Stadium y Desert Diamond Arena tras su asesinato once días antes . ^{[ 21 ]}

Vista panorámica del centro de la ciudad de Westgate desde la planta baja.

Vista panorámica del Westgate City Center desde el nivel superior.

El 20 de mayo de 2020, se produjo un tiroteo en el distrito de entretenimiento Westgate. El pistolero, armado con un rifle AR-15 negro , disparó e hirió a dos personas frente a un restaurante, efectuó más disparos y luego hirió a una tercera persona en un estacionamiento. Posteriormente, se entregó a los agentes de policía que acudieron al lugar. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Las víctimas fueron un hombre de 19 años que resultó gravemente herido, una joven de 16 años que fue trasladada al hospital con una condición que no ponía en peligro su vida y una mujer de 30 años que no requirió hospitalización. ^{[ 24 ]}

El pistolero fue identificado como Armando Hernández Jr., un hombre de 20 años de Peoria . Filmó el ataque con un teléfono celular en su mano izquierda mientras disparaba con la derecha. ^{[ 24 ]} Tras su arresto, fue llevado a una cárcel del condado de Maricopa, Arizona , y acusado de 16 delitos graves. ^{[ 25 ]} Armando afirmó identificarse como incel y conocer a Elliot Rodger . Declaró en su interrogatorio policial que quería respeto para sí mismo y que estaba atacando deliberadamente a parejas. ^{[ 26 ]} En julio de 2022, fue sentenciado a 44 años de prisión. ^{[ 27 ]}