Wētā FX

El estudio ha desarrollado varios paquetes de software propios para lograr efectos visuales innovadores. La magnitud de las batallas requeridas para la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos llevó a la creación de MASSIVE , un programa que puede animar a un gran número de agentes —personajes independientes que actúan según reglas preestablecidas—. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Para recrear el Nueva York de 1933 para King Kong , la compañía creó CityBot, una aplicación que podía "construir" la ciudad plano a plano. ^{[ 11 ]} El pelaje de Kong también requirió el desarrollo de nuevo software de simulación y modelado. ^{[ 12 ]} Un conjunto de herramientas que combinaba técnicas procedimentales e interactivas añadió viento a los cinco millones de hebras individuales de pelaje y modeló la interacción con otras superficies. Se escribieron nuevos sombreadores que tenían en cuenta la dispersión de la luz dentro de cada pelo, lo que contribuyó a la calidad volumétrica del pelaje. Se arrancaron grandes trozos de pelaje y se rellenaron con cicatrices, sangre y el barro de la Isla Calavera. Cada fotograma de pelaje requería dos gigabytes de datos. ^{[ 13 ]}

Para Avatar de James Cameron , Weta Digital modificó MASSIVE para dar vida a la flora y fauna de Pandora , para lo cual la compañía realizó la mayor parte de los efectos visuales con Joe Letteri , ^{[ 14 ]} bajo un equipo liderado por la ejecutiva y productora Eileen Moran . ^{[ 15 ] [ 16 ]} La película es considerada un hito para los efectos visuales. ^{[ a ]} ​​Para 2017, Weta Digital había comenzado el desarrollo de efectos visuales para las secuelas. ^{[ b ]}

En 2010, The Foundry Visionmongers compró Mari, una aplicación de pintura de texturas desarrollada por el estudio para Avatar . ^{[ 25 ]} Para Las aventuras de Tintín y El origen del planeta de los simios , el estudio desarrolló un nuevo sistema de peluquería llamado Barbershop, donde los usuarios pueden manipular cabello digital de forma interactiva. Esta herramienta recibió un premio Sci-tech en 2015. ^{[ 26 ]} Las aventuras de Tintín fue el primer largometraje de animación completa de Weta Digital. ^{[ 27 ]}

Para El origen del planeta de los simios (2011), Weta desarrolló una técnica de captura de movimiento que podía utilizarse durante el rodaje en exteriores . ^{[ c ]} La tecnología se mejoró para la secuela El amanecer del planeta de los simios (2014), ^{[ d ]} y se perfeccionó aún más para La guerra del planeta de los simios (2017). ^{[ e ]}

El 19 de junio de 2020, Weta Digital anunció que produciría contenido de animación original bajo el nombre de Weta Animated. ^{[ f ]} La compañía también anunció un nuevo director ejecutivo, Prem Akkaraju . ^{[ g ]} En septiembre de 2020, Weta logró un acuerdo plurianual con Amazon Web Services para utilizar la nube de Amazon para impulsar su producción de efectos visuales y animación por computadora. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

En diciembre de 2020, el director ejecutivo de Weta Digital, Akkaraju, anunció la incorporación de nuevos miembros a la junta directiva, entre ellos Tom Staggs, Jeff Huber y Ken Kamins. Se unen a los miembros actuales de la junta: Peter Jackson , Fran Walsh , Sean Parker y Joe Letteri . ^{[ 46 ]}

El 17 de junio de 2021, Weta Digital anunció su asociación con Autodesk para comercializar las herramientas propietarias de Weta, basadas en Autodesk Maya, para un servicio en la nube llamado WetaM. ^{[ 47 ]} Su lanzamiento inicial será en el cuarto trimestre como una versión beta privada. ^{[ 48 ]} El 23 de agosto de 2021, Weta Digital anunció una colaboración con SideFX para un servicio en la nube que combina las herramientas propietarias del estudio dentro de Houdini de SideFX, llamado WetaH. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Historia del logotipo

2009–2022

2013–2022

El 9 de noviembre de 2021, Jackson vendió la división de desarrollo de herramientas VFX de la compañía a la empresa de software de videojuegos Unity Technologies por US$1.625 mil millones. ^{[ h ]} Los activos tecnológicos adquiridos de Weta por Unity se llamarían Weta Digital, mientras que la compañía de efectos visuales permaneció separada y pasó a llamarse Wētā FX. ^{[ 54 ] [ 55 ]} La adquisición se completó en diciembre de 2021. ^{[ 56 ]} En abril de 2022, Wētā FX abrió un nuevo estudio en Vancouver , Canadá . Es el primer estudio dedicado a VFX y animación de la compañía fuera de Nueva Zelanda. ^{[ 57 ] [ 58 ]} En julio de 2022, Wētā FX abrió un segundo estudio fuera de Nueva Zelanda, una instalación temporal en Melbourne , Australia . ^{[ 59 ]}

Para Avatar: El camino del agua en 2022, Wētā trabajó en 3240 tomas de efectos visuales, 2225 de las cuales involucraban agua. ^{[ 60 ]} El estudio desarrolló una nueva tecnología de captura de movimiento para las secuencias submarinas de la película. ^{[ i ]} El agua digital en la película fue creada por artistas que utilizaron el software de simulación Loki más reciente de Wētā. ^{[ 64 ]} Wētā también perfeccionó su sistema de codificación de acciones faciales (FACS) de Alita: Battle Angel para su uso en Avatar: El camino del agua . ^{[ j ]} La compañía terminó renderizando cerca de 3300 millones de horas de hilo. ^{[ 69 ]} Letteri ganó su quinto Premio de la Academia por su trabajo en la película. ^{[ 70 ]} El estudio también ganó su séptimo Premio de la Academia a los Mejores Efectos Visuales . ^{[ 71 ] [ 72 ]}

El 25 de noviembre de 2023, Unity y Wētā FX acordaron mutuamente rescindir el contrato de servicios de Unity con Wētā FX con efecto a partir del 10 de diciembre de 2023; esto se produjo después de que Unity despidiera a todo el personal de Wētā Digital en una "reestructuración de la empresa". ^{[ 73 ] [ 74 ]} Unity seguirá siendo propietaria del software de la adquisición de Wētā Digital (y Wētā FX podrá seguir utilizándolo), pero el nombre de Wētā Digital y la propiedad intelectual relacionada se transferirán de nuevo a Wētā FX, sin planes actuales de utilizar el antiguo nombre de Wētā Digital. Wētā FX extenderá ofertas a la mayor cantidad posible de miembros del equipo Digital "ya que busca expandir sus funciones de investigación, desarrollo y soporte". ^{[ 74 ]}

Para Kingdom of the Planet of the Apes en 2024, Wētā utilizó nuevas técnicas para crear simios aún más realistas, incluyendo el uso de plataformas faciales de doble cámara para capturar el rendimiento con mayor fidelidad que las películas anteriores de la franquicia, así como software en evolución para tareas como simulación muscular, animación facial y peluquería. ^{[ k ]} Wētā también utilizó aprendizaje automático, ^{[ 78 ] [ 79 ]} así como nuevos trajes de captura de rendimiento de tercera generación para filmar. ^{[ 80 ] [ 81 ]} En total, participaron más de 1000 artistas y la película contiene más de 1500 tomas de efectos visuales. ^{[ l ]} Se transfirieron la tecnología y las técnicas de simulación de agua de Avatar: The Way of Water . ^{[ 85 ] [ 86 ]} El equipo también creó entornos digitales de alta resolución, así como simulaciones de cabello y capa ajustadas para interactuar correctamente con el viento y el flujo de aire simulados para el Superman de James Gunn en 2025. ^{[ m ]} Para Avatar: Fuego y Ceniza , Wētā colaboró ​​con Industrial Light & Magic para el proceso de captura de movimiento. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Wētā entregó 3132 tomas — 94% de la película de 195 minutos — requiriendo 1 248 087 308 horas de renderizado, o aproximadamente 142 000 años de computación en un solo procesador. En el pico de producción, el estudio generó aproximadamente 200–250 TB de datos por día, ocupando finalmente 140 PB de espacio en disco. ^{[ 92 ]} Por su trabajo en la película, el estudio ganó su octavo Premio de la Academia a los Mejores Efectos Visuales . ^{[ 93 ]} Wētā FX fue responsable del 94% de las tomas de efectos visuales de la película y más de 1200 artistas trabajaron en Avatar: Fuego y Ceniza . ^{[ 94 ]}

En abril de 2025, Wētā FX amplió su presencia en Melbourne. Después de operar inicialmente desde una instalación temporal durante la producción de Better Man , la compañía estableció una sede permanente en Australia. ^{[ 95 ] [ 96 ]} El 11 de junio de 2025, Lee Berger fue nombrado productor sénior de desarrollo de negocios. ^{[ 97 ]} A principios de agosto de 2025, Wētā propuso el despido de 100 empleados en sus departamentos de soporte con sede en Wellington. ^{[ 98 ]} En noviembre de 2025, Wētā y Amazon Web Services anunciaron un acuerdo para explorar el desarrollo de herramientas de IA diseñadas específicamente para artistas de efectos visuales. ^{[ 99 ] [ 100 ]} El 9 de diciembre de 2025, Wētā firmó un memorando de entendimiento con AMD para explorar el desarrollo de herramientas de renderizado e IA de próxima generación destinadas a optimizar los flujos de trabajo de VFX. ^{[ 101 ] [ 102 ]}