Marca de humedad

Wettermark es una novela policíaca escrita por el novelista estadounidense Elliott Chaze , publicada por Scribner, Nueva York, en 1969. El personaje principal, Cliff Wettermark, atraviesa una mala racha cuando decide robar un banco para intentar arreglar las cosas de su vida que el dinero puede comprar.

En Catherine, Mississippi, Cliff Wettermark ha perdido varios empleos, incluyendo los de Associated Press, el Times-Picayune y un trabajo de relaciones públicas para un quiropráctico . Ahora tiene un trabajo sin futuro como reportero en el Catherine, Mississippi Call. Nada parece ir bien en la vida de Cliff. Él y su esposa viven en una choza, le debe 600 dólares al banco, su esposa necesita que le arreglen los dientes y él tiene lo que el médico de cabecera local dice que parece ser canceroso en un lado de la nariz.

Cuando Cliff va a la oficina del gerente del banco local para solicitar una prórroga de su préstamo, mientras espera oye que un ladrón acaba de asaltar la ventanilla de autoservicio de otro banco y se ha llevado 10.000 dólares. Cliff sale a investigar, pero no puede evitar pensar en la forma en que el ladrón consiguió semejante cantidad de dinero. Aquello iba en contra de todo lo que Cliff había experimentado al solicitar dinero a un banco.

Tras una entrevista sarcástica con un senador visitante , pierde su trabajo en el Catherine y empieza a considerar la posibilidad de robar un banco por su cuenta. La realidad del acto le había abierto los ojos a nuevas posibilidades. Sabía que los bancos se robaban, pero hasta ahora nunca se había planteado hacerlo él mismo. Pensaba que solo los profesionales con el coraje, la habilidad y la persistencia necesarios podían lograrlo. Pero también sabía que la policía local no podría ni haría mucho, lo que aumentó su confianza en salirse con la suya. Cliff reflexionó sobre el capitán de detectives de la ciudad:

"Era capaz de hacer que tomar una taza de café pareciera algo de vital importancia para el destino de la nación, y esa fue la razón principal, si no la única, de su ascenso a capitán. No era capaz de seguir el rastro de un tanque del ejército en el barro fresco."

Entonces Cliff comienza a vigilar un banco en un pueblo a unos pocos condados de distancia y comienza a hacer sus planes. ^{[ 1 ]}

Bill Pronzini afirmó que « Wettermark es a ratos divertida, triste, amarga, mordaz y, en última instancia, tan oscura e implacable como Black Wings Has My Angel : un brillante estudio de personajes que también se recomienda sin reservas y que alguien debería reeditar». Describió al personaje principal, Cliff, como «una figura tragicómica, con énfasis en lo trágico: un asalariado cansado, con problemas económicos y exalcohólico, cuyas ambiciones novelísticas se han visto truncadas hace tiempo por el rechazo y la apatía». ^{[ 2 ]}