Caldera de Whakamaru

La caldera de Whakamaru se formó en una supererupción masiva hace 335.000 años y tiene un tamaño aproximado de 30 por 40 km (19 por 25 millas) . Está ubicada en la Isla Norte de Nueva Zelanda y actualmente contiene áreas geotérmicas activas, así como la caldera de Maroa, que se formó posteriormente .  

La caldera de Whakamaru abarca una superficie mayor que la del volcán Taupō, más joven y situado al sur, y de hecho sus bordes se superponen. Al norte, los centros eruptivos más recientes se han agrupado en ocasiones como el Complejo del Anillo de Mokai o el Centro Volcánico de Maroa . Al noreste, contiene la caldera de Maroa, de actividad más reciente , con el domo de Ben Lomond fuera del límite sur de la caldera de Maroa, pero que sin duda forma parte de la caldera de Whakamaru. ^{[ 2 ]} Los domos dentro de la caldera incluyen el Complejo del Domo Occidental, que incluye Pokuru que define sus límites noroccidentales (que probablemente se superponen con los del complejo de caldera Mangakino más antiguo ), el Domo de Forest Road, Puketarata (cerca de Te Pouwhakatutu, que es la última erupción de la Caldera de Maroa , ahora se sabe que fue hace 11.300 ± 1.700 años), ^{[ 3 ] [ 4 ]} Ngangiho, que tiene 629 metros (2.064 pies) de altura pero superado por Ben Lomond de 744 metros (2.441 pies) , y Marotiri de 733 metros (2.405 pies) justo al oeste de Kinloch .   

Las primeras erupciones pueden haber ocurrido hace medio millón de años, pero el período comprendido entre 320.000 y 340.000 años antes del presente se ha caracterizado como:

1. erupción de Whakamaru
   • Secuencia de erupción masiva durante menos de mil años con un VEI de 8 que produjo ^de 1200 a 2000 km³ (287,9 a 479,8 mi³ ) de tefra hace unos 335 000 años (330-340 ka). ^{[ 1 ] [ 5 ]} Esta edad en la literatura más reciente se ha modificado ligeramente a 340 ± 5 ka. ^{[ 6 ]} Esta es la erupción más grande conocida en la Zona Volcánica de Taupō y tuvo al menos tres erupciones riolíticas y una basáltica en su secuencia. ^{[ 7 ]}   
   • Aunque la acumulación de la masa magmática pudo haber ocurrido durante más de 200.000 años, existe cada vez más evidencia de que la erupción solo fue posible durante un período que pudo haber sido tan corto como 10 años a través de un pulso térmico rápido o un cambio de presión. ^{[ 7 ] [ 8 ]}
   • A partir de estudios de sedimentos de núcleos marinos, se sabe que depositó la extensa tefra de Mount Curl/Rangitawa, predominantemente al sureste (además de ocurrencias al noroeste), extendiéndose por la masa continental de Nueva Zelanda, el Océano Pacífico Sur y el Mar de Tasmania . Se ha calculado que la erupción tuvo un equivalente de roca densa (ERD) ^de 1500 km³ (360 mi³ ) y se ha modelado que produjo una columna pliniana de aproximadamente 45 km (28 mi³) de altura. ^{[ 9 ]} En las Islas Chatham , que están a más de 900 kilómetros (560 mi³) de la Caldera de Whakamaru, los depósitos tienen hasta 30 cm (12 pulgadas) de espesor. A unos 200 kilómetros (120 mi³) de la fuente en la propia Nueva Zelanda, la tefra de Rangitawa tiene hasta 70 cm (28 pulgadas) de espesor ^{[ 9 ]} por lo que una gran área de la biosfera del planeta se habría visto afectada.           
   • Ignimbrita de Whakamaru
     • Se encuentra en un área de 13 000 km² (5 000 millas cuadradas ), ^{principalmente} al oeste de la caldera.   
     • Hasta 1 km (0,62 millas) de espesor ^{[ 2 ]}  
   • Ignimbrita de Rangataiki
     • Se encuentra principalmente al este de la caldera.
2. Erupción de Mananui (también denominada erupción Whakamaru 2 hace unos 330.000 a 320.000 años)
   • La ignimbrita de Mananui se encuentra principalmente al oeste de la caldera.
   • La ignimbrita de Te Whaiti se encuentra principalmente al este de la caldera y probablemente sea la misma secuencia eruptiva que Mananui ^{[ 2 ].}
3. Erupción de Paeroa hace 320.000 años según las dataciones anteriores ^{[ 2 ].}
   • La ignimbrita de Paeroa se encuentra principalmente al este de la caldera, ^{[ 2 ]} y está expuesta por la falla de Paeroa . Se ha recalculado su antigüedad a 339 ± 5 ka y se ha asignado a una zona de ventilación lineal al este de la caldera, lo que podría hacer que la ignimbrita de Whakamaru sea unos 20 000 años más antigua y podría disociar esta erupción de la caldera de Whakamaru. La cantidad total de ignimbrita erupcionada fue de unos 110 km³ (26 ^mi³ ) . Como puede haber estado asociada con magma residual del evento de Whakamaru, puede permanecer clasificada con la caldera de Whakamaru para los fines de este artículo. ^{[ 10 ]}   
4. Las erupciones del cinturón de domos occidentales
   • Estos representan magmas más jóvenes separados que se emplazaron durante un período prolongado, desde hace 340.000 hasta 240.000 años ^{[ 2 ].}

Las erupciones de la caldera de Maroa pueden considerarse una secuencia separada de erupciones de rholita que comenzaron hace 305.000 años y continuaron hasta hace tan solo 14.000 años: ^{[ 2 ]}

• Hace 305.000 ± 17.000 años se formó la cúpula más antigua de Maroa.
• Hace 283.000 ± 11.000 años, depósitos de Korotai del norte de Maroa.
• Hace entre 275.000 y 240.000 años se produjeron erupciones piroclásticas a pequeña escala.
• Hace 272.000 ± 10.000 años Piroclásticos de Putauaki de una fuente central de Maroa
• Piroclastos de Orakonui de hace 256.000 ± 12.000 años, procedentes de una fuente central de Maroa.
• Hace aproximadamente 251.000 ± 17.000 años se desarrollaron dos grandes complejos de domos paralelos.
• Hace 229.000 ± 12.000 años Depósitos de Atiamuri del norte de Maroa
• 220.000 no está claro de dónde proviene la ignimbrita de Mokai que aflora en algunas zonas de Maroa.
• Depósitos de Pukeahua y formación de domos, hace entre 229.000 y 196.000 años.
• Hace 11.300 ± 1.700 años se formó el anillo de toba de Puketarata con un volumen total de 0,25 km³ (0,060 mi³ ) ^{[ 4 ]} en una serie compleja de erupciones que incluyeron la formación de maares ^{[ 3 ] [ 11 ] .}