Whaligoe

Whaligoe es un pequeño puerto en Caithness , en la región de las Tierras Altas de Escocia , que fue explorado por Thomas Telford en 1786 durante su gira por los puertos pesqueros del norte para la Sociedad Británica de Pesca . Su opinión sobre el lugar fue que era un sitio terrible. Sin embargo, sin desanimarse, el capitán David Brodie gastó 8 libras esterlinas en tallar los famosos 330 escalones. Su confianza se vio recompensada en 1814, cuando el puerto llegó a albergar 14 barcos de pesca de arenque.

Las escaleras de Whaligoe son una escalinata artificial de 365 peldaños que desciende hasta lo que fue un puerto natural formado entre dos acantilados, antaño un lugar de desembarco para barcos de pesca. Se encuentran justo al sur de la ciudad de Wick , en Caithness , en la costa más nororiental de Escocia . Datan de mediados del siglo XVIII y antiguamente eran utilizadas por las pescadoras para subir las cestas de arenque que desembarcaban en el puerto. Grupos de mujeres, algunas de ellas septuagenarias, destripaban el pescado —arenque, bacalao , eglefino o maruca— y lo subían por las escaleras en cestas para llevarlo a pie y venderlo en Wick, a unos 11 o 13 kilómetros de distancia. Barriles fabricados en la tonelería de la cima de los acantilados se bajaban para almacenar el arenque salado y luego se transportaban en goleta. Aunque hoy en día es una atracción popular, las escaleras de Whaligoe son notoriamente difíciles de encontrar, ya que no están señalizadas en la carretera principal. ^{[ 1 ]} Aves marinas como los ostreros y los charranes anidan en los acantilados y planean con el viento hasta el agua. Una cueva marina ofrece otra oportunidad para la exploración.

Los escalones fueron reparados a principios del siglo XIX y de nuevo muy recientemente. La difunta Etta Juhle retiró unas 30 toneladas de escombros ella sola en 1975 tras un desprendimiento de tierra y David Nicolson de Ulbster ha trabajado continuamente en los escalones con el historiador local Iain Sutherland y muchos otros voluntarios desde 1998, reparando las calderas de corteza, extrayendo piedra, transportándola manualmente por los acantilados y cortando el césped aproximadamente cada tres semanas durante la temporada de verano. 'Whaligoe Steps' ha ganado el premio Shell Best of Britain dos veces. En 1808, siete barcos trabajaban en Whaligoe. En 1826 su número había aumentado a veinticuatro, pero después disminuyó rápidamente.

Los informes anuales de la Junta de Pesca de Escocia ofrecen una visión de la pesca en Whaligoe y Sarclet en los años anteriores a la Primera Guerra Mundial. Las estadísticas no indican qué lugar era más importante. En el informe de 1909 se afirmaba que el bacalao y los cangrejos eran los principales tipos de pescado desembarcados. ^{[ 2 ]} .

Estadísticas de pesca

Tonelaje de los buques

Cwt de pescado desembarcado

Buques por clase

Valor (£) del pescado desembarcado

Pescadores

Marcador de posición: no hay estaciones de curado

• Atracción turística de las escaleras de Whaligoe

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