Wharram Percy

Hacia el año 50 a. C., se establecieron varios recintos agrícolas de la Edad del Hierro tardía a lo largo de un camino que cruzaba el valle de este a oeste. Los romanos transformaron uno de estos recintos en una granja más grande alrededor del siglo III, que se mantuvo en pie durante unos 200 años y luego, aparentemente, quedó completamente abandonada. Sin embargo, se han encontrado dos edificios anglosajones de los siglos VI o VII a lo largo de uno de los caminos. ^{[ 8 ]}

Los orígenes exactos del pueblo son objeto de debate; un estudio geofísico de 2002 reveló varias zanjas que, al ser excavadas, arrojaron material del período sajón medio y evidencia de algunos edificios. Si bien algunos han utilizado esto para afirmar que el protopueblo surgió a mediados del siglo VII, otros argumentan que los edificios encontrados dentro de las zanjas eran en realidad chozas temporales erigidas por pastores que llevaban sus rebaños a la zona para pastar durante el verano y el otoño. Los defensores de esta teoría sugieren que las zanjas eran rediles conectados a un mercado/feria anual que se celebraba alrededor del 11 de noviembre, día de la festividad de San Martín (a quien posteriormente se dedicaría la iglesia). ^{[ 8 ]}

Entre 850 y 950, una importante reorganización y revolución del uso de la tierra y los límites parroquiales propiciaron el establecimiento de los primeros componentes básicos del pueblo, cuyos restos aún son visibles. Durante este proceso, los asentamientos anteriores fueron arados. No está claro si esto fue ordenado por un terrateniente o por la comunidad local. ^{[ 8 ]}

El Libro Domesday de 1086 enumera a dos terratenientes principales, Lagmann y Carli, así como a un hombre que poseía una porción menor, Ketilbjorn. Es posible que estos hombres fueran responsables de la reconstrucción de la iglesia de San Martín poco antes de la conquista normanda . Tras la devastación del norte , las tierras del pueblo fueron confiscadas por Guillermo I y otorgadas al sheriff de York y Lincoln, Osbert, y posiblemente a William de Percy , cuyos descendientes se convertirían en los Percy de Northumberland en la época medieval . Los posteriores señores de Wharram podrían descender del propio William de Percy, o también de un importante arrendatario que adoptó el nombre de su señor. Hacia 1176, había dos figuras de poder principales en el pueblo: William Percy y Herbert Chamberlain; ambos, o alguno de ellos, podrían ser responsables del desarrollo del pueblo en esa época. ^{[ 8 ]}

En 1254, Henry Chamberlain vendió sus derechos restantes en el pueblo a Peter Percy, convirtiéndolos así en la única fuerza que controlaba el lugar. Bajo el dominio de los Percy, el pueblo prosperó, como lo demuestran las modificaciones realizadas en la mansión norte y la adición de un parque de caza de 3,25 hectáreas . ^{[ 8 ]}

Tras un periodo de estabilidad y crecimiento, una serie de tragedias asolaron el pueblo alrededor del siglo XIV. En 1315 falleció Peter, hijo del señor local, Roberto III. No dejó heredero varón, solo a su hija Eustachia y a la madre de esta, Isabel. En 1321, Roberto murió a los 76 años, seguido poco después por su último hijo superviviente, Enrique. Al año siguiente, los escoceses saquearon el pueblo. Un censo de 1323 reveló que dos tercios de las tierras del pueblo estaban sin cultivar, varias parcelas desocupadas y los dos molinos de agua en desuso. En 1334, el pueblo ocupaba el puesto 33 de 50 pueblos de la zona según una tasación fiscal, con un valor de tan solo 18 chelines. La peste negra acabó con la vida del marido de Eustachia, Walter Heslerton. Su hijo, Walter, no podía heredar porque era menor de edad, y Eustachia fue declarada mentalmente incapacitada y puesta bajo la protección de la Corona, dejando a esta última la capacidad de administrar las tierras para su propio beneficio. ^{[ 8 ]}

Eustachia murió en 1366, dejando a su hijo como heredero de las tierras. Sin embargo, este falleció apenas un año después, dejando la propiedad a Henry Percy, de la familia «más ilustre», lo que puso fin a la participación directa de la familia en los asuntos del pueblo. Para entonces, la situación del pueblo era mucho mejor que en la primera mitad del siglo. Esta era la situación en la que se encontraba el pueblo cuando estalló la Revuelta Campesina en 1381, que recibió un amplio apoyo en Yorkshire, y una declaración de impuestos sugiere que más de la mitad de la población de Wharram Percy había evitado pagar el impuesto de capitación . ^{[ 8 ]}

Entre 1394 y 1402, la familia Percy intercambió sus propiedades en la zona con la familia Hylton ; sin embargo, es posible que nunca se mudaran a Wharram Percy, y ciertamente no residieron allí después de 1406. Tras los cambios en los precios y los salarios durante el siglo XV, la ganadería (en particular la cría de ovejas) resultó más rentable para los terratenientes que el cultivo de cereales . Durante el siglo siguiente, la familia Hylton dedicó cada vez más tierras a la cría de ovejas, a medida que disminuía su empleo de mano de obra agrícola y posiblemente los agricultores eran desalojados sin dejar constancia. A principios del siglo XVI, los últimos residentes de Wharram Percy fueron desalojados y sus casas demolidas para dejar espacio para más pastos para ovejas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 1573, Sir William Percy vendió Wharram Percy a Matthew Hutton, entonces deán , y más tarde arzobispo , de York . ^{[ 8 ]}

La última parcela de tierra habitada continuamente por Wharram Percy, registrada como la «casa principal», se utilizaba para una agricultura mixta y, en general, se mantuvo en buen estado hasta que los Hutton vendieron la tierra a Sir John Buck de Filey en 1634, y las referencias a la «casa principal» cesaron apenas dos años después. ^{[ 8 ]} Excepto por un breve período de confiscación durante la Guerra Civil, la tierra de Wharram Percy permaneció en manos de la familia Buck hasta que fue comprada por Henry Willoughby, sexto barón Middleton, en 1833. En ese momento, la tierra de Wharram Percy estaba ocupada en su totalidad por una granja. Esta existió hasta que el heredero de Willoughby, Digby, demolió la casa de campo y construyó una hilera de cabañas en su lugar. ^{[ 8 ]}

Wharram Percy era una parroquia antigua que perduró mucho después de la despoblación del pueblo. La parroquia también incluía los municipios de Burdale , Raisthorpe, Thixendale y Towthorpe . ^{[ 10 ]} En 1866, Thixendale, Towthorpe, Raisthorpe y Burdale se convirtieron en parroquias civiles separadas. El 1 de abril de 1935, la parroquia civil de Wharram Percy fue abolida y se fusionó con Raisthorpe, Burdale y Wharram le Street para formar Wharram. ^{[ 11 ]}

El interés por los pueblos abandonados resurgió a principios del siglo XX, lo que llevó a Maurice Beresford a visitar Wharram Percy el 26 de junio de 1948 y a J.K. St. Joseph a tomar fotografías aéreas del lugar. Las excavaciones comenzaron en el verano de 1950, y el arqueólogo John Hurst se unió al equipo en 1952. Las excavaciones se llevaron a cabo cada verano hasta 1990, convirtiéndose Wharram Percy en un sitio para probar nuevas técnicas y formar a futuros arqueólogos. ^{[ 8 ] [ 12 ] [ 13 ]}

English Heritage se ha hecho cargo del lugar desde 1974; sin embargo, el terreno aún pertenece a Lord Middleton de Birdsall. ^{[ 8 ]}