La alternativa de izquierda

La alternativa de izquierda es un libro de 2009 del filósofo y político Roberto Mangabeira Unger . En él, Unger identifica problemas con el izquierdismo contemporáneo y propone una forma de alcanzar los objetivos que, a su juicio, deberían ser centrales para la causa progresista: un crecimiento económico inclusivo mediante la intensificación de la actividad política y la democratización de la economía de mercado , un proceso implacable de innovación institucional que dependa menos de las crisis para el cambio y más de acortar la distancia entre las acciones que preservan el contexto y las que lo transforman. La alternativa de izquierda se publicó por primera vez en 2006 con el título ¿Qué debería proponer la izquierda? ^{[ 1 ]}

En La alternativa de izquierda , Unger describe la situación del mundo actual como una «dictadura sin alternativas»: una condición en la que el mundo parece ofrecer pocas alternativas para sacar a la mayoría de la gente de la pobreza, la monotonía y la humillación. ^{[ 2 ]} Los progresistas se contentan con «humanizar lo inevitable», simplemente atenuando los efectos de las instituciones existentes. ^{[ 3 ]} Unger sostiene que se están desarrollando fragmentos de alternativas en todo el mundo, pero estas no resultan atractivas para Occidente y a menudo constituyen «herejías locales» que no sobrevivirían a un desafío sostenido. ^{[ 4 ]} Lo que Unger propone es una «herejía universalizadora»: un conjunto de ideas que se basan en el intento de lograr el crecimiento económico con inclusión social, y que son lo suficientemente amplias y generales como para aplicarse en todo el mundo. Dicha alternativa, vislumbrada por esta herejía universalizadora, describiría una estrecha puerta de entrada por la que todas las sociedades deben pasar en el camino hacia la creación de una diferencia real. ^{[ 5 ]}

Unger sostiene que la izquierda contemporánea está desorientada, desprovista de alternativas plausibles o convincentes al consenso neoliberal que ha ganado autoridad e influencia en los países occidentales ricos, y carece también de ideas para sustentar dicha alternativa, agentes para impulsarla o una crisis que sirva de estímulo para su adopción. ^{[ 6 ]} Pero existe una alternativa, argumenta Unger, una que mostraría cómo combinar la inclusión social y el empoderamiento individual en las instituciones políticas, económicas y sociales. ^{[ 7 ]} Esta alternativa transformaría la producción y la política, rechazaría considerar necesarias o canónicas las formas tradicionales de economía de mercado, democracia representativa y sociedad civil libre, rechazaría el contraste entre soluciones orientadas al mercado y economía planificada como foco de disputas ideológicas, y se centraría más en la igualdad y la inclusión dentro de un contexto de crecimiento económico e innovación tecnológica, que en aumentar la igualdad mediante la redistribución a través de impuestos y transferencias. ^{[ 8 ]} La solución democratizaría y radicalizaría la economía de mercado innovando en sus estructuras y repensando su lógica. ^{[ 9 ]} El objetivo general de la política social sería mejorar las capacidades individuales a través de la educación y la herencia social, promover la democratización de la economía de mercado y establecer instituciones de política de alta energía. ^{[ 9 ]} La filosofía que guía la propuesta de Unger, explica, no es "la humanización de la sociedad; es la divinización de la humanidad". ^{[ 10 ]} Unger ve esta alternativa como aplicable a una amplia gama de sociedades ricas y pobres, haciendo posible una "herejía universalizadora" que puede oponerse a la ortodoxia universalizadora promulgada por los países occidentales ricos en términos de "tómalo o déjalo". ^{[ 11 ]}

Los agentes de este programa, explica Unger, son trabajadores que aspiran a ser pequeño burgueses [ ^{12 ]} y naciones que desean ser diferentes ^{[13 ] . La} práctica con mayor potencial para difundir el programa a nivel mundial es la "cooperación favorable a la innovación", un conjunto de prácticas actualmente concentradas en las mejores empresas y escuelas, que han tenido un gran éxito en la difusión de innovaciones tecnológicas a nivel global. Sin embargo, en lugar de dejar la práctica de la cooperación favorable a la innovación dentro de los límites de una red global de empresas y escuelas de élite, Unger propone que estas prácticas se fomenten y amplíen con la ayuda del gobierno, extendiendo así los beneficios de la cooperación favorable a la innovación a clases y comunidades que tradicionalmente han estado excluidas de estos beneficios ^{[ 14 ] .}

Unger considera que esta «alternativa de izquierda» ofrece un gran potencial para los países en desarrollo , ayudándoles a alcanzar tanto la diferencia nacional como la prosperidad para sus ciudadanos, al tiempo que rechaza la agenda neoliberal que amenaza con sofocar la verdadera diferencia nacional como condición para acceder a los mercados globales. ^{[ 15 ]} La alternativa de izquierda ofrece a los países europeos la oportunidad de reinventar y revitalizar la socialdemocracia , que ha sido gradualmente despojada de programas que representaban las esperanzas más ambiciosas de la democracia para fomentar la libertad individual, la prosperidad y la dignidad. ^{[ 16 ]} Y la propuesta de Unger ofrece a Estados Unidos la oportunidad de llevar a cabo una continuación adecuada del New Deal , cuya promesa fue traicionada por décadas de políticas progresistas erróneas que alienaron a gran parte del electorado natural de la izquierda y socavaron el intento de formar una mayoría progresista transracial. ^{[ 17 ]}

Según Unger, una tendencia insidiosa en la política mundial ha sido la forma en que la globalización , tal como se practica y promueve actualmente, se ha convertido en una "excusa genérica para la rendición" ante el statu quo y en un mecanismo para la supresión de alternativas políticas, económicas y sociales prometedoras. ^{[ 18 ]} Unger sostiene que la pregunta no debería ser "¿cuánta globalización?", sino más bien "¿qué tipo de globalización?". ^{[ 19 ]} El objetivo de la alternativa progresista de Unger es un "pluralismo cualificado: un mundo de democracias". ^{[ 19 ]}

Unger concluye describiendo dos concepciones contrapuestas de la izquierda. La primera, la que predomina hoy en día, es lo que Unger denomina un «falso igualitarismo»: un izquierdismo institucionalmente conservador comprometido con una mayor igualdad de oportunidades, buscada principalmente a través de impuestos y transferencias redistributivas. ^{[ 20 ]} La segunda concepción, la que defiende Unger, tiene como objetivo hacernos más grandes, tanto colectiva como individualmente, y busca la igualdad solo en la medida en que la desigualdad nos menoscabe y nos amenace con la indignidad y la privación. ^{[ 21 ]} Esta segunda concepción, en lugar de ser institucionalmente conservadora, apoyaría una práctica de experimentación institucional con el objetivo de democratizar el mercado, profundizar la democracia y empoderar a los individuos. ^{[ 22 ]}

En su reseña de The Left Alternative publicada en la London Review of Books , Tom Nairn resumió las ideas de Unger de la siguiente manera:

Unger expone la siguiente idea clave: «El objetivo principal es una movilización más completa de los recursos nacionales: una economía de guerra sin guerra», fomentando «las instituciones de una democracia dinámica». Las naciones pequeñas pueden representar vidas e ideas grandes, incluso universales; pero seguirán necesitando «un escudo contra la herejía nacional», su fomento, una movilización de recursos «que permita a los peticionarios convertirse en rebeldes»... Sus argumentos son, en su gran mayoría, listas prescriptivas de cambios institucionales que pocos considerarán indeseables y menos aún podrían imaginar su implementación en, por ejemplo, Gales, Finlandia, Kurdistán, Taiwán o Basora. ^{[ 23 ]}

Si bien Nairn reconoció el atractivo de las ideas de Unger, concluyó que el libro era decepcionantemente general en su aplicación: «Los manifiestos de los think tanks normalmente se dirigen a una población específica en un idioma específico, antes de ser traducidos (con los cambios apropiados) para otros. Pero los de Unger están escritos en una fusión sintética de inglés jurídico estadounidense y brasileño que parece pertenecer a todas partes y a ninguna a la vez... Unger se mueve en un plano extrañamente anacional». ^{[ 23 ]}

Michael B. Mathias reseñó La alternativa de izquierda en Marx y la filosofía . ^{[ 24 ]} Escribió que el libro es "una introducción concisa al pensamiento reciente de Unger, que ha virado hacia una posición más pragmática y centrista . El objetivo fundamental de Unger es emancipar al mundo de 'la dictadura de la falta de alternativas' ofreciendo un programa izquierdista constructivo". Mathias criticó las ambiciones del libro: "Unger capta sin duda la consternación que muchos sentimos ante una ortodoxia neoliberal implacable y la restricción de las posibilidades humanas que conlleva. Y ofrece una merecida reprimenda a aquellos de la izquierda que se han vuelto institucionalmente conservadores en su actitud y han abandonado cualquier ambición transformadora. Sin embargo, lo que Unger caracteriza como los 'primeros pasos' en una nueva dirección parecen más bien saltos gigantescos dadas las realidades políticas que actualmente limitan las oportunidades de cambio". ^{[ 24 ]}

Publishers Weekly calificó a The Left Alternative como un "estimulante manifiesto visionario". ^{[ 25 ]} La reseña ofreció una valoración mixta del libro:

Algunos lectores sin duda considerarán injusta su contundente crítica a la socialdemocracia, ingenua su apropiación de la teoría de la gestión de vanguardia y utópica su celebración del cambio y la convulsión. Muchas de sus propuestas, como la privatización de los servicios sociales o la imposición de un segundo empleo a todos en la «economía del cuidado» para atender a los ancianos, los jóvenes, los enfermos, los pobres o los desesperados (no, los familiares no cuentan), están mal concebidas. Aun así, ofrece una crítica incisiva del descontento social y económico, que subvierte las formulaciones marxistas tradicionales («somos, en gran número, pequeñoburgueses ahora»). El resultado es un desafío provocador a las ortodoxias de la izquierda que debería suscitar mucha controversia y nuevas reflexiones. ^{[ 25 ]}

Crítica: La revista Journal of Socialist Theory reseñó el libro de la siguiente manera: « La alternativa de izquierda —anteriormente titulada ¿Qué debería proponer la izquierda? (2005)— se presenta como una propuesta para que la izquierda cambie el mundo y ofrece muchas "direcciones" cruciales para que la izquierda logre una democracia genuina». ^{[ 26 ]} La reseña concluye que «este libro ofrece algunas propuestas interesantes para cambiar el mundo. Sin embargo, el autor no niega por completo los sistemas económicos y políticos existentes, sino que intenta reformarlos, transformarlos y mejorarlos. Este libro debería recomendarse a cualquiera que cuestione la legitimidad del mundo capitalista y a quienes tienen fe en la idea de que "otro mundo es posible"». ^{[ 26 ]}

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