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What Would the Community Think es el tercer álbum de estudio de Cat Power , nombre artístico y banda homónima de la cantautora estadounidense Chan Marshall . Grabado en los estudios Easley en Memphis, Tennessee , el álbum fue lanzado en 1996 por Matador Records y fue su primer lanzamiento con este sello. ^{[ 2 ]}

El álbum fue producido por Steve Shelley , baterista de Sonic Youth , quien también tocó la batería durante las sesiones de grabación. What Would the Community Think se ha destacado por su variedad de estilos musicales, que van desde el rock alternativo hasta el folk y el blues . ^{[ 3 ]} Aunque no fue un éxito comercial, el álbum recibió elogios unánimes de la crítica.

What Would the Community Think se grabó en febrero de 1996 ^{[ 4 ]} en los estudios Easley en Memphis, Tennessee . Estas sesiones marcaron la primera vez que Marshall grababa en un estudio profesional, ya que sus dos lanzamientos anteriores se habían grabado en un estudio improvisado en la ciudad de Nueva York. ^{[ 5 ]} Durante las sesiones de grabación, Marshall estuvo enferma con un resfriado, lo que la obligó a forzar la voz. ^{[ 5 ]} Muchas de las pistas vocales y de guitarra fueron grabadas por Marshall en tomas únicas. ^{[ 6 ]}

Al relatar el proceso de grabación, Marshall recordó: "Pude hacer cosas, pude dirigirlo un poco. Las otras veces simplemente apretábamos el disco; esta vez pude explorar y decidir hacia dónde creía que debía ir". ^{[ 6 ]}

Las canciones de What Would The Community Think se han destacado por su fusión de blues , rock alternativo y country , así como por su temática lírica mayormente melancólica. ^{[ 3 ]} Las canciones del álbum abarcan desde " elegías rítmicas " (como "Good Clean Fun") hasta temas de ritmo lento ("Taking People", "Water & Air"). ^{[ 7 ]} Marshall también incorporó elementos de himnos y clásicos del blues : la canción "They Tell Me" contiene específicamente letras de inspiración sureña cantadas sobre un riff de guitarra blues clásico. ^{[ 7 ]} El álbum incluye dos versiones: "The Fate of the Human Carbine", una versión "enfadada y cantada" escrita por el cantautor neozelandés Peter Jefferies , y " Bathysphere " de Bill Callahan , con quien Marshall había tenido una relación sentimental. ^{[ 7 ]}

El sencillo principal, " Nude as the News ", fue la primera canción de Cat Power en tener un video musical oficial en 1997, dirigido por Brett Vapnek. ^{[ 8 ]} En retrospectiva, Marshall ha revelado que la letra ambigua de la canción fue escrita sobre un aborto que tuvo en 1992, y los nombres "Jackson" y "Jesse" en la canción son referencias a los dos hijos de Patti Smith . ^{[ 9 ]}

La portada del álbum fue creada por Chan Marshall a partir de una postal : "Solo necesitaba una portada y tenía esta postal que guardaba desde hace mucho tiempo. Es una mujer de los años 70 en Nueva York, y le hicieron un collage de anuncios de cigarrillos. Le blanqueó los ojos y, en lugar de un cigarrillo, puso un silbato. No es gran cosa, simplemente recorté el centro de su cara y puse la mía encima. Así se veía más real". ^{[ 10 ]}

Michele Romero de Entertainment Weekly escribió que Marshall "pone la piel de gallina en What Would the Community Think con canciones de blues y traumatizadas en las que susurra lamentos sobre un arreglo minimalista de guitarra y batería. Un grito repentino y ferviente —al padre de su hijo nonato o a su propio padre ausente— interrumpe la calma como pensamientos de mortalidad en la noche". ^{[ 13 ]} Rob Sheffield de Rolling Stone calificó el álbum como "más austero y duro" que sus lanzamientos anteriores, y agregó: "Es un álbum tranquilo, pero las canciones se vuelven más poderosas cuanto más te acercas a escucharlo, mientras Marshall da testimonio de su anhelo insoportable por un amor insoportable". ^{[ 15 ]}

El crítico musical Mark Groescher escribió sobre el álbum: «Escuchar What Would The Community Think es como ver a una amiga al borde de la locura. Es un viaje salvaje y a veces inquietante, pero completamente honesto. Y como cualquier gran álbum de blues, es contagioso». ^{[ 18 ]} La biógrafa Elizabeth Goodman se refirió al álbum como la «obra más violenta y furiosa de Marshall, una epopeya desquiciada llena de tristeza, culpa y desafío». ^{[ 19 ]}

Rommie Johnson, del Tampa Tribune, describió el álbum como «Tranquilo, [pero no] suave... Cat Power crea tensión mediante la repetición, para luego cortar de forma inquietante sin rastro de resolución... sus sutiles relatos de duda epistemológica podrían ser simplemente misivas para sí misma. La mayoría de las veces, Marshall suena como una mujer sola con sus pensamientos». ^{[ 17 ]}

• Chan Marshall – voz, guitarra, piano
• Tim Foljahn – guitarra
• Steve Shelley – batería , xilófono , producción
• Doug Easley – pedal steel

• Goodman, Elizabeth (2009). Cat Power: A Good Woman . Three Rivers Press. ISBN 978-0-307-39636-5.

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