Lo que sea por nosotros

Whatever's for Us es el álbum debut de la cantautora británica Joan Armatrading . ^{[ 1 ]} El álbum fue una colaboración entre Armatrading y la cantautora Pam Nestor . En ese momento, ambas eran compañeras musicales y escribieron más de cien canciones juntas. ^{[ 2 ]} Armatrading canta la voz principal y toca el piano y la guitarra acústica, mientras que Nestor coescribió la mayoría de las canciones.

Whatever's For Us fue producido por Gus Dudgeon y se grabó durante dos semanas en los estudios Château d'Hérouville (entonces llamados Strawberry Studios), en el valle del Oise, cerca de París, y luego en Trident Studios London y Marquee Studios , también en Londres. Fue lanzado originalmente en noviembre de 1972 por Cube Records (HIFLY 12). Cube originalmente tenía la intención de llamar al álbum Joan Armatrading , pero Pam Nestor luchó contra esto, ya que había trabajado en más de 100 canciones para el álbum durante un período de dos a tres años, tocando el piano y cantando en muchas de ellas, y en el momento de la grabación del álbum, los dos compositores se consideraban un dúo. ^{[ 3 ]} Armatrading dijo más tarde: "Pam y yo trabajamos muy duro en la música y las canciones para este álbum". ^{[ 4 ]} Finalmente, ninguna de las canciones en las que Pam Nestor tocaba o cantaba fue elegida para el álbum, ya que Cube quería promocionar a Joan Armatrading como artista solista.

Davey Johnstone , Gerry Conway y Ray Cooper , que participaron en la grabación del álbum, también trabajaban en ese momento con Cat Stevens y Elton John , quienes también grabaron en los estudios Château d'Hérouville.

El álbum fue reeditado por A&M en 1974 cuando Armatrading firmó con el sello, ^{[ 5 ]} y luego fue lanzado como CD en 1988 por Castle Communications, y lanzado nuevamente en formato CD en 2001, (la remasterización de Metro) con dos pistas adicionales: "Lonely Lady" y "Together in Words and Music", ambas escritas por Armatrading y Nestor y producidas por Gus Dudgeon. Las dos canciones fueron lanzadas como sencillo en junio de 1973 (BUG31).

El álbum fue reeditado más recientemente por EMI el 2 de octubre de 2001 y el 27 de abril de 2004 bajo el título Joan Armatrading: Singer Songwriter . ^{[ 6 ]}

«Whatever's for Us» fue el único álbum grabado por Joan Armatrading y Pam Nestor, y la primera grabación de Armatrading como intérprete y cantante, aparte de las maquetas. Cube Records lo publicó como un trabajo de Joan Armatrading, sin apenas reconocer el mérito de Nestor, lo que provocó tensiones entre ambas compositoras. Armatrading decidió liberarse de sus obligaciones con Cube y, poco después, firmó con A&M Records . El sello Cube no duró mucho y cerró a mediados de los años 70, siendo absorbido por Electric Records.

El álbum Whatever's for Us conserva vestigios del espíritu hippie de la época, y muchas de sus canciones están influenciadas por la música folk. La portada, diseñada e ilustrada por la artista Sumiko (ahora conocida como Sumiko Davies), muestra una idílica escena pastoral multirracial, con cabello largo, faldas estampadas, flores y elementos psicodélicos. También incluye dibujos de Pam Nestor y Joan Armatrading, con Armatrading sosteniendo una figura de Papá Noel que le había regalado Nestor.

Las maquetas del álbum fueron grabadas a principios de 1972 por Gus Dudgeon en los estudios Marquee, con Larry Steele al bajo, Caleb Quaye a la guitarra y Roger Pope a la batería. ^{[ 7 ]}

Se dice que "It Could Have Been Better" era una de las canciones favoritas de Elton John en ese momento. ^{[ 8 ]} La canción se usó en la película Kill List en 2011, y en febrero de 2012 también se reprodujo como parte del desfile de moda de Burberry Prorsum Women's Wear Otoño/Invierno 2012 en Londres. ^{[ 9 ]} La canción también ha sido elogiada por el locutor y escritor Paul Gambaccini , quien se refiere a ella como "sobresaliente" y "hermosa". ^{[ 10 ]} También señala que en el momento del lanzamiento del álbum: "los críticos estaban asombrados por sus (de Armatrading) habilidades compositivas y vocales".

"Visionary Mountains" fue versionada posteriormente por Manfred Mann's Earth Band en el álbum Nightingales & Bombers en 1975.

"My Family" fue versionada por el grupo de rock neoyorquino y colectivo artístico/performance MEN en 2011. También se utilizó en un drama de BBC Radio 4 en 2011. ^{[ 11 ]}

"City Girl" fue escrita por Armatrading sobre Pam Nestor. ^{[ 12 ]}

La canción "All The King's Gardens" llamó la atención de Gus Dudgeon mientras revisaba las cintas de demostración. El título le intrigó, ya que era la dirección donde vivía en West Hampstead en ese momento. Armatrading vio el letrero desde un autobús y le pidió a Nestor que escribiera la letra con ese título, lo cual ella hizo. ^{[ 13 ]}

"Head of the Table" es una canción sobre relaciones interraciales y se basó en las experiencias de Nestor con la familia de un novio blanco que tenía en ese momento. ^{[ 14 ]}

La primera canción que Armatrading y Nestor escribieron juntos se llamaba "Darkness", pero no llegó a incluirse en el álbum final. ^{[ 15 ]}

Las canciones "My Family", "City Girl", "Whatever's for Us, for Us", "Visionary Mountains", "It Could Have Been Better" y "Alice" aparecieron posteriormente en varios álbumes recopilatorios de Armatrading.

El álbum fue bien recibido por la crítica, aunque no tuvo éxito comercial. Penny Valentine , de Sounds , comentó: « Whatever's for Us es un álbum brillante e impactante; el tipo de colección que uno podría haber perdido la esperanza de escuchar alguna vez de alguien en Inglaterra». ^{[ 19 ]}

Derek Jewell , escribiendo en el Sunday Times en 1972, comentó: «Este país ha producido por fin, de la nueva generación, una cantante negra de total individualidad. Su nombre, Joan Armatrading, su primer álbum, Whatever's for Us, es sensacional». ^{[ 20 ]}

Mark Plummer de Melody Maker comentó que: "su voz es potente, algo parecida a la de Nina Simone ", y "lo que impacta son las canciones auténticas escritas por Joan y Pam Nestor", y que el álbum "tiene calidad por todas partes". ^{[ 21 ]}

La primera aparición pública de Armatrading, interpretando canciones del álbum, fue en Ronnie Scott's a finales de 1972. Actuó con Joe Partridge a la guitarra, Larry Steele al bajo y Henry Spinetti a la batería. El 7 de diciembre de 1972 fue telonera de JSD, una banda de folk, en el Fairfield Halls de Croydon . A principios de 1973 se embarcó en una gira europea, acompañando a José Feliciano , a la que siguió una residencia de dos semanas en Ronnie Scott's en abril de 1973. Más tarde, en 1973, realizó una gira en solitario por clubes de folk de Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

Armatrading comentó más tarde que se alegraba de que el álbum no hubiera sido un éxito, ya que sentía que "no habría podido soportarlo" en ese momento. ^{[ 22 ]}

Todos los temas fueron compuestos por Joan Armatrading y Pam Nestor, salvo que se indique lo contrario.

• Notas de la carátula: Whatever's For Us, 1972, Cube Records (HIFLY12)
• Gambaccini, Pablo. Joan Armatrading: Starlight Tour 2012 – programa oficial
• Gaar, Gillian G (1993) Ella es una rebelde: La historia de las mujeres en el rock and roll , Blandford ISBN 0-7137-2379-3
• Irwin, Colin (15 de julio de 1978). Joan vuela con los gansos salvajes , Melody Maker, páginas 32 y 33, IPC Press, Londres.
• Plummer, Mark (25 de noviembre de 1972) ' ark at Joan , Melody Maker, páginas 13 y 14, IPC Press, Londres.
• Mayes, Sean (1990). Joan Armatrading – Una biografía (no autorizada). Weidenfeld and Nicolson. ISBN 0-297-81058-8.

• Reseña de Dave Connolly