Industrias Wheaton

Wheaton Industries era un fabricante de productos de vidrio y cerámica en Millville , Nueva Jersey , EE. UU . Una empresa derivada de la firma original (que volvió a sus orígenes en la fabricación de vidrio para la industria farmacéutica) adoptó el nombre en 2006.

Fundada en 1888 por el Dr. Theodore Corson Wheaton, se convirtió en una parte fundamental de la economía del sur de Nueva Jersey, que se había ganado la reputación de ser el centro de la fabricación comercial de vidrio en los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} La empresa era dirigida por la familia Wheaton y, en su apogeo, contaba con 41 fábricas en todo Estados Unidos y filiales en otros 20 países. Muchos de sus productos antiguos se consideran piezas de colección. Anteriormente filial de Alcan Packaging bajo el nombre de Wheaton Science Products , se privatizó en noviembre de 2006 y ahora se la conoce nuevamente como Wheaton Industries.

La empresa fue fundada por Theodore C. Wheaton, farmacéutico y empresario , quien en 1883 se estableció en Millville, en el condado de Cumberland, Nueva Jersey , al sureste de Filadelfia . Para entonces, el sur de Nueva Jersey se había convertido en el centro de la fabricación de vidrio en Estados Unidos debido a la abundancia de recursos naturales como la madera y la arena de sílice . Wheaton se interesó particularmente en la fabricación de cristalería farmacéutica y, en 1888, estableció una pequeña fábrica en las afueras de Millville para fabricar sus propios frascos. La empresa pasó a llamarse TC Wheaton Co. Anticipando el futuro crecimiento de la compañía, Wheaton compró 25 manzanas en Millville, en un área delimitada por la Tercera Calle, la Avenida Wheaton y al norte hasta el apartadero ferroviario, lo que permitió a la empresa expandirse durante las décadas siguientes. El hijo de Wheaton, Frank H. Wheaton, Sr. , se incorporó a la empresa en 1889. Dos años después, la empresa sufrió un revés financiero cuando TC Wheaton se embarcó en una mala inversión que dejó a la compañía con deudas que tardaron diez años en saldar.

Frank Sr. asumió la presidencia de la compañía en 1931 tras el fallecimiento de su padre. Durante su gestión, se le conoció como el "decano de la cristalería estadounidense". A pesar de la Gran Depresión , la compañía experimentó un gran crecimiento durante la década de 1930 gracias a la automatización . Esta expansión continuó durante las décadas de 1940 y 1950 con adquisiciones y la construcción de nuevas fábricas. La planta de Millville se convirtió en el pilar de la economía local, dando empleo a miembros de la familia durante varias generaciones a lo largo del siglo XX.

Frank Wheaton Jr. asumió la dirección de la empresa de manos de su padre en 1966. Frank Sr. permaneció como presidente del consejo de administración hasta su fallecimiento a los 102 años en 1983. Durante su presidencia, Frank Jr. fundó Wheaton Village , un museo viviente sin ánimo de lucro y una colonia de artesanos en Millville que preserva la tradición de la fabricación de vidrio en el sur de Nueva Jersey. Fue destituido por el consejo de administración en 1991 tras una larga disputa con el Servicio de Impuestos Internos . George J. Straubmuller III, casado con Elizabeth Anderson Straubmuller, nieta de TC Wheaton, fue elegido por el consejo de administración para sustituir a Frank Wheaton Jr. como presidente y director ejecutivo de Wheaton Industries. George Straubmuller había sido presidente de la división Wheaton Tubing Products y fue el impulsor de la creación, el desarrollo y las décadas de éxito de esta división dentro de Wheaton Industries.

En 1996, la empresa fue adquirida por Algroup , una firma con sede en Suiza , que a su vez fue adquirida por Alcan de Canadá en el año 2000. Frank Jr. falleció en 1998. En 2002, la división de vidrio moldeado se escindió y se convirtió en The Glass Group Inc., que se declaró en bancarrota en el verano de 2005. Sus activos fueron adquiridos por Gujarat Glass, con sede en India, y Kimble Glass, una filial de Gerresheimer, una empresa alemana.

La empresa fue propietaria de los activos de Stangl Pottery desde 1972 hasta 1978.

Amcor Packaging de Australia ahora es propietaria de las operaciones de tubos de vidrio y plástico en Millville. Wheaton Science Products se escindió a finales de 2006 y pasó a llamarse Wheaton Industries . En septiembre de 2015, la empresa alemana DURAN Group GmbH compró Wheaton Industries.

La gran variedad de productos de la Wheaton Industries original dio origen a una comunidad de coleccionistas, con ventas en sitios como eBay . Muchos de los productos de la compañía se exhiben en el Museo del Vidrio Americano en WheatonArts , que sigue siendo un destino turístico popular.

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