Museo Wheelwright del Indio Americano

El Museo Wheelwright del Indio Americano es un museo dedicado a las artes de los nativos americanos . Está ubicado en Santa Fe, Nuevo México , y fue fundado en 1937 por Mary Cabot Wheelwright , quien llegó de Boston , ^{[ 2 ]} y Hastiin Klah , un cantante y curandero navajo . ^{[ 3 ]}

Wheelwright y Klah se conocieron en 1921 y pronto se hicieron grandes amigos. No tardaron en decidir crear un registro permanente del conocimiento ritual de Klah y otros cantantes. Klah dictó y Wheelwright grabó la Historia de la Creación Navajo y otras grandes narraciones que constituyen la base de la religión navajo. Mientras Wheelwright se concentraba en la palabra hablada en el ritual navajo, Frances (“Franc”) Newcomb se centraba en las pinturas de arena que se crean y destruyen durante las ceremonias de sanación, recreando versiones de ellas en témpera sobre papel. Klah participó de otra manera: era tejedor, y sus enormes tapices también eran registros permanentes de pinturas de arena.

A principios de la década de 1930, Wheelwright y Klah comprendieron que un museo sería necesario para alcanzar sus objetivos. No podía ser simplemente un depósito de grabaciones de sonido, manuscritos, pinturas y tapices de arena. Debía ofrecer al público la oportunidad de apreciar la belleza, la dignidad y la profunda lógica de la religión navajo. El arquitecto elegido, William Penhallow Henderson , basó su diseño en el hooghan ( hogan ), la vivienda tradicional navajo y el lugar donde se celebran las ceremonias navajo. Klah bendijo el terreno sobre el que se construyó el museo, pero falleció unos meses antes de su finalización. En noviembre de 1937, el cantante Big Man dirigió una bendición tradicional de la casa navajo, a la que asistieron muchos familiares de Klah. Los primeros nombres del museo fueron Casa de Oración Navajo y Casa de la Religión Navajo , pero, poco después de su apertura al público, su nombre oficial pasó a ser Museo de Arte Ceremonial Navajo .

En las décadas de 1960 y 1970, la Nación Navajo consolidó su independencia mediante una serie de cambios trascendentales, entre ellos la creación de su propio sistema de colegios comunitarios. También en esa época, cantantes navajos fundaron la Asociación de Curanderos Navajo. Las enseñanzas de la religión tradicional navajo experimentaron un resurgimiento, y sus practicantes comenzaron a expresar su preocupación por la enseñanza de dicha religión por parte de personas ajenas a la comunidad navajo. Por consiguiente, en 1977, el museo repatrió varios paquetes de medicina navajo y otros objetos al pueblo navajo.

Tras su repatriación en 1977, el museo cambió su nombre a Museo Wheelwright del Indio Americano. Si bien ya no participa activamente en el estudio de la religión navajo, conserva colecciones cada vez más numerosas y de renombre mundial que documentan el arte y la cultura navajo desde 1850 hasta la actualidad. Además, presenta exposiciones temporales sobre el arte navajo tradicional y contemporáneo, así como sobre otras artes nativas americanas.

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Santa Fe, Nuevo México.
• Museo de la Nación Navajo

• Sitio web oficial
• El suroeste americano, un itinerario de viaje del Servicio de Parques Nacionales para descubrir nuestro patrimonio compartido.