Cuando la gravedad falla

Cuando la gravedad falla es unanovela de ciencia ficción ciberpunk del escritor estadounidense George Alec Effinger , publicada en 1986. ^{[ 1 ]} Fue nominada al Premio Nebula a la Mejor Novela en 1987 y al Premio Hugo a la Mejor Novela en 1988. El título está tomado de " Just Like Tom Thumb's Blues ", una canción de Bob Dylan : "Cuando la gravedad falla y la negatividad no te ayuda a salir adelante".

Ambientada en un Oriente Medio futurista, la serie subvierte algunas de las expectativas habituales sobre el orden mundial del futuro al presentar al mundo occidental en decadencia mientras los países musulmanes parecen prosperar. Otros temas principales del libro son los efectos del consumo de drogas y las tecnologías de personalidad alternativa, así como las interacciones personales y el creciente aislamiento de un protagonista con defectos.

Es el primer libro de la serie "Marîd Audran" de Effinger, que lleva el nombre de la protagonista, y al que siguieron " A Fire in the Sun" en 1989 y "The Exile Kiss" en 1991. Effinger comenzó a trabajar en una cuarta novela de Audran, "Word of Night" , pero falleció antes de terminarla. Los capítulos existentes de "Word of Night" están ahora disponibles en la publicación póstuma "Budayeen Nights" , junto con otros relatos cortos, tanto de Budayeen como de otros géneros.

Una serie de brutales asesinatos pronto siembra el pánico entre los Budayeen, y Audran está a punto de ser ejecutado por Friedlander Bey, quien al principio lo considera el asesino. El anciano Bey lo obliga entonces a convertirse en su investigador y, peor aún, lo somete a extensas modificaciones cibernéticas , en parte experimentales ; una forma avanzada de la modificación del sistema nervioso que tanto temía.

Mientras el asesino o asesinos comienzan a eliminar brutalmente a testigos y conocidos de Audran, él intenta descubrir pistas sobre su naturaleza y la conexión entre las víctimas, aparentemente sin relación entre sí. El asesino utiliza mods para convertirse en uno de los asesinos en serie más temidos y bestiales de la historia.

Tras ser abordado y reducido por el asesino modificado —quien había comenzado a acechar a Audran con sádica alegría y paciencia—, no está convencido de que todo haya terminado y descubre que un importante intermediario en Budayeen estaba detrás de algunos de los asesinatos. Al enfrentarse a él, casi muere y, al borde de la muerte, tiene que insertar un dispositivo especial que lo sume en un frenesí bestial, matando al asesino. Sin embargo, en su furia, también asesina a un policía capturado y mutila horriblemente ambos cuerpos.

La brutalidad de su defensa propia repugna a sus antiguos conocidos del Budayeen. Friedlander Bey, en el último acto que sella el destino de Audran, lo obliga a convertirse en uno de sus lugartenientes para que sirva de intermediario entre el Budayeen y la policía. Como resultado, Audran es visto con recelo por todos y termina la novela prácticamente sin amigos.

1. Cuando la gravedad falla
2. Circuit's Edge ^{[ 3 ]} (videojuego, Effinger and Westwood Associates ^{[ 4 ]} )
3. Un fuego en el sol
4. El beso del exilio
5. Palabra de la noche (sin terminar)

• Noches de Budayeen (colección de relatos cortos; incluye los primeros capítulos de La Palabra de la Noche )

• La historia de fondo del videojuego Circuit's Edge de 1990 se basa en When Gravity Fails . Específicamente, se sitúa entre los eventos de When Gravity Fails y A Fire in the Sun. ^{[ 5 ]}
• En 2013, el director de Sinister , Scott Derrickson , y el guionista C. Robert Cargill estaban desarrollando una adaptación cinematográfica . ^{[ 6 ]} En una entrevista de 2016, Cargill anunció en Double Toasted que el proyecto probablemente estaba en proceso de revisión . ^{[ 7 ]}
• R. Talsorian Games creó un suplemento de «Budayeen» para su juego de rol Cyberpunk 2020 titulado When Gravity Fails (1992). ^{[ 8 ]} Está dirigido principalmente a directores de juego que desean ambientar campañas en Budayeen; no tiene ninguna conexión con el mundo principal del juego.